秦朝（公元前221年－公元前207年），传三世，共两帝一王，国祚共十四年，但后世之人往往将秦灭亡的原因归于天下苦秦久矣。一个强力维护了国家统一，强化中央对地方控制，又推行车同轨、书同文、行同伦统一文化风俗，加强了大一统的凝聚力，奠定中国大一统王朝统治基础的帝国，在一瞬间灭亡真的是这个原因吗？
秦始皇画像
回答这个问题之前，让我们回顾下秦朝建立前后的大背景——战国。
战国是一个什么样的时代？一个词概述则是：大争时代。这一阶段的国家和民众的生命状态是一个是凡有血气，皆有争心的状态，刚健质朴、不空谈、求真务实、不服输是此时世风的明显特征。这个时代儒家思想并没有被大众所接受，国有昏君暴政，则人才立即出走，民众立即反抗，或纷纷逃亡。在中国历史上，只有春秋战国时代的贵族可以因政见不同而流亡，并能在流亡中寻觅时机以再度夺取政权。
战国攻伐想象图
秦国自商鞅变法以来迅速崛起，在崛起的过程中，东方六国一方面肯定秦的法治改革，燕赵还效法秦国变法，另一方面则给予苛政和虎狼的评价。苛政是当时守旧派的王道之说，而说秦国虎狼，则是山东六国基于族群歧视意识，在抗争屡屡失败之后，以仇恨心态发出的政治诅咒，实属攻讦性的非正当评判，通俗的讲是一种吃不着葡萄，还说葡萄酸的心理，自不当作为历史依据。
秦灭六国形势图
真正所谓的暴秦只说，是在秦末之乱开始徒然生成的。首先是陈胜吴广的农民起义，对秦政并无过多仇恨。闾左徭役是他们直接仇恨的对象，主要原因是秦二世的过度征发。而陈胜的天下苦秦久矣之叹，所言实际内容也只是对二世即位后的政治行径。如果对秦政是暴秦苛政，完全不必打着公司扶苏的名义起事。暴秦之说，真正的转折来点是在陈胜吴广举事之后，之前未被秦始皇平定的六国贵族复辟势力借用陈胜力量复辟，这才有了最初的暴秦说。六国贵族和当地豪强，劝说陈胜称王，王，并大肆称颂其反秦举事是伐无道，诛暴秦的大业。这是贵族阶层第一次对秦帝国总体冠以暴秦之名，是中国历史上最早的暴秦说。
伐无道，诛暴秦是一种政治手段，是一个政治权谋，往后的各朝各代起义军都用过类似的说辞，此时的秦朝仍然保留着战国那种凡有血气，皆有争心的气氛，志在复辟的六国势力，利用农民集团政治意识的幼稚，以称颂与劝进的方式，将自己的政治目标巧妙设定成农民集团的政治目标，从而形成天下共讨暴秦的声势。其实际图谋，则是使农民反秦势力成为贵族复辟的强大借用力量。
陈胜吴广起义
后来的的起事也证明了这一点，除了刘邦、项梁、黥布、彭越四支反秦势力，是借陈胜发端声威而没有直接借用陈胜兵力举事外，其余所有六国贵族都投奔了陈胜吴广集团，直接以陈胜划拨的军马为根基，以陈王部将的名义出兵，而后又迅速背叛陈胜，纷纷打出了六国的旗号反秦。
张良，六国复辟势力的代表人物
大量的历史事实推出世人一个基本结论：秦政是一个伟大的文明体系，秦政并无暴虐特质。以中国历史作纵向对比，从项羽复辟集团毁灭帝国文明的暴政暴行开始，秦之后的大暴政导致的大劫难屡屡发生。那么秦朝的灭亡的真正原因是什么呢？主要原因有二，一是陈胜吴广起义的一个偶然时间却发生在一个凡有血气，皆有争心的时代，致使对秦不满的各种力量一同爆发；二是秦二世胡亥与赵高合谋篡改秦法打破了自商鞅变法以来的所有成果，本来一个运行良好的国家机器一下子就终止运行了，至于秦二世胡亥与赵高如何实施的，因篇幅要求，下期我们做一一详解。
相关参考：六国复辟势力：秦朝灭亡的主要力量，又消失于楚汉争霸中
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