西王母
《山海经》:其状如人,豹尾虎齿而善啸,蓬发戴狌,是司天之厉及五残。
西王母是贯穿整个中国神话史最有代表性的女神(女仙)之一,她的形象演变(从部落女首领到人间女王,再到女仙之首)代表了中国原始神话向世俗神话,再向仙话神话、宗教神话演变的全过程。在《山海经》之中,她的形象是一个人身虎齿豹尾,披发善啸的可怖女神形象,又记载其司掌天之五厉及五残(五种灾祸和刑法),又有不死药,因此被认为是一位巫政一体的部落女首领。
精卫
《北山经》:发鸠之山,其上多柘木,有鸟焉,其状如乌,文首,白喙,赤足,名曰:精卫,其鸣自詨。是炎帝之少女,名曰女娃。女娃游于东海,溺而不返,故为精卫,常衔西山之木石,以堙于东海。漳水出焉,东流注于河。
同样是非常有名的女性神祇,《山海经·北山经》中记录精卫本是炎帝的小女儿女娃,因为泛舟东海溺亡,精魂化为精卫鸟,立志要填平东海,生生衔取草木砾石在海中填出陆地。因精卫有复仇大志,故古人又称精卫为志鸟、冤禽。
娥皇女英
《山海经》载:洞庭之中,帝二女居之,是常游于江渊,出入必以飘风暴雨。
即潇湘二女,就是楚辞中描写的湘君、湘夫人,传说江渊二女是尧帝的女儿,后姐妹二人同嫁于舜,舜死后二女追于潇湘,沉而为水神,后世常有记录二人化形在江边游玩,留下许多志怪轶事名篇。当然,也有可能她们只是帝的女儿。
女祭
《大荒西经》:有寒荒之国。有二人女祭、女瞢。郭璞注:或持觯,或持俎。《海外西经》:女祭、女戚(戚当作瞢)在其(形天)北,居两水间,戚(甍) 操鱼鲢,祭操俎。
这是两位共同出现的女巫名,出现于《山海经·海外西经》之中,传说二人应是负责向上天献祭的女巫组合,女祭手捧鱼,女戚手捧祭肉,位于两水之间。相传那里有一种叫维鸟的人面怪鸟,一旦聚集起来就预示着它们降临的国家要亡国。女祭、女戚用祭品祭祀天神,应是乞求怪鸟不要停留在国内降下灾祸。
女丑
《大荒东经》:海内有两人,名曰女丑。女丑有大蟹。有人衣青,以袂蔽面,名曰女丑之尸。《海外西经》:女丑之尸,生而十日炙杀之。在丈夫北,以右手障其面。十日居上,女丑居山之上。
同样是女巫之名,《山海经·海外西经》中有她的记载,相传她法力高深,能够降服海中背广千里的大蟹,后十日并出,人们请她出来祈雨,女丑法力不及十日,被活活晒死。之后,帝尧就命令大羿射杀十日。然后不要小看《山海经》中的巫,虽然这些巫看起来像是仆人,但是其实也非常的厉害,因为他们是可以天帝与人间沟通的桥梁。
女娲
《大荒西经》:有神十人,名曰女娲之肠,化为神,处栗广之野,横道而处。郭璞注:女娲,古神女而帝者,人面蛇身,一日中七十变。
中华民族的祖先神之一,创造了补天造人等神话,也是中国最早的繁衍之神、姻缘之神。其在《山海经》中所占的篇幅相对较少,只是记录其死后肠子化为十个神人,居于栗广之野,十人统称为女娲之肠,由此可见女娲力量的强大莫测。另外,女娲造人的神话也反映了远古时期母系社会中女性占据主导地位的反应。
嫘祖(雷祖)
《海内经》:黄帝妻雷祖,生昌意。
黄帝之正妻,相传其发明了养蚕缫丝,是桑蚕业的始祖及保护神之一。《山海经》中有其与黄帝的子嗣世系传说,相传雷祖与黄帝生昌意,昌意生韩流,韩流生颛顼,即为北方天帝。另外,嫘祖因为是最开始教人们养蚕织丝的,是我们华夏民族丝绸文化的创始人,所以也被我们后人称为蚕神。
听訞
《海内经》:炎帝之妻赤水之子听訞,生炎居,炎居生节并,节并生戏器,戏器生祝融。祝融降处于江水,生共工,共工生术器,术器首方颠,是复土壤以处江水。共工生后土,后土生噎鸣,噎鸣生岁十有二。
炎帝之妻,赤水之女,精卫之母。《山海经》中记录其与炎帝生节并,节并生戏器,戏器生祝融,是为火正,祝融又生共工,共工生术器与后土,后土生噎鸣,噎鸣生十二岁,是为司岁时之神。当然这些都只是在《山海经》中记载的,我们也都知道在黄帝与炎帝的斗争中,黄帝胜利,很多有关炎帝的记载都已经湮灭,现在我们只知道听訞就是炎帝的唯一妻子。最后,听訞还有另一位非常著名的女儿,那就是瑶姬。只不过在将其纳入道教之后才变成了玉帝的妹妹,二郎神的母亲。