我们对虎鼠为什么称为老虎老鼠，你知道这个老字是什么意思吗？
甲骨文的老字，其字形像一个面朝左的老人的形象，长着长长的头发，弯腰驼背，手持拐杖，慢慢向前走。是一个象形字。
《说文解字·老部》：老，考也，七十曰老。从人、毛、匕。言须发变白也。根据小篆形体，许慎认为老字是由毛、人和匕（化）三字组成，会意字。其意思是须发变白了的人就是老人，即他所说的七十岁（亦说八十岁）的老人。他的意思与甲骨文里的解释相一致，可见老的本义就是指年纪大的人。因年纪大的人阅历丰富，做事稳重，所以老引申义指老练或陈旧、过时等意思。
但虎鼠并不是年纪大，也不是老练或陈旧，为什么加老字呢？
古时，人们对虎和鼠两种动物是非常畏惧的。虎性威猛无比，古人多用虎象征威武勇猛。《风俗通义》中说：虎者阳物，百兽之长，能执搏挫锐，噬食鬼魅。如虎将，喻指英勇善战的将军；虎子指雄健而一发有为的儿子；虎步，指威武雄壮的步伐；虎踞，形容威猛豪迈。但虎也经常伤人，而世上毕竟没有几个武松。至于鼠则什么东西都咬，还会传播鼠疫。过街老鼠人人喊打这句俗语表明人们对老鼠的憎恶。
古人对自己畏惧的东西普遍采取敬而远之的态度。于是，古人在这些事物之前冠以老字，以表敬畏和不敢得罪的意思。
也有些地方因为迷信，在说到老虎和老鼠时，往往不敢直呼其名而呼之以大虫耗子等。
