食物是人类获取热量和各种营养素的基本来源，是人类赖以生存、繁衍的物质基础。在现实生活中，食物的种类繁多，组成复杂，性质各异。
专家将食物分为五大类，第一类为谷类，薯类；第二类为动物性食物，包括肉、禽、鱼、奶、蛋等；第三类为豆类坚果，包括大豆、其他干豆类及花生、核桃、杏仁；第四类为蔬菜、水果和菌藻类；第五类为纯能量食物包括动植物油、淀粉、食用糖和酒类。
现代营养学告诉我们，人体需要多种多样的食物，各种食物都有其不同的营养优势，食物没有好坏之分，关键看选择的食物种类和数量在搭配膳食时是否合理。下面，我们针对日常生活中几类主要的食物进行具体的营养价值分析。
1、谷类食物
在我国，谷类食物主要有稻米、面粉、玉米、小米、高粱等。谷类食物主要成分是淀粉，含70%~80%的耐水化合物，消化率很高；含6%~10%的蛋白质，但生物利用率较低；还含一定量的膳食纤维。含维生素B1和烟酸较多，但必须经加碱处理才能被人体利用。玉米、小米含少量胡萝卜素。
2、豆类食物
日常生活中接触较多的主要是大豆，大豆含蛋白质35%~40%，含油脂17%~20%，其中含人体必需脂肪酸亚油酸约50%，是任何其他油脂所不能比拟的。大豆约含30%的碳水化合物，其中人体可利用的占一半。大豆中还含钙、铁、锌、维生素B1、维生素B2和烟酸。其他豆类如红小豆、绿豆、黑豆等也与大豆相似，但其蛋白质营养价值稍低。
3、蔬菜、水果
蔬菜和水果是人体胡萝卜、维生素、维生素C和钙、铁、钾、钠等元素的重要来源。含维生素C、较多的蔬菜主要是叶菜类，如花椰菜、甘蓝等，水果中则以柑橘、山楂鲜枣及猕猴桃等含量最多。深绿和黄红颜色的蔬菜、水果含胡萝卜素较多，如苋菜、韭菜、胡萝卜、甘薯和芒果、杏等。有些野菜、野果常含丰富的维生素和无机盐类，是大有开发利用价值的食物资源。
4、畜禽肉类食物
畜禽肉类可供给人体优质蛋白质和部分脂肪，同时也是维生素A维生素B2的重要来源，无机盐含量不多但易于吸收利用。
5、鱼类等水产食物
与畜禽肉类相比，含蛋白质相当，而含脂肪70%~80%为多不饱和脂肪酸，胆固醇含量也较低，远比畜离肉类脂肪为优。另外，含铁、钙等无机盐和微量元素比畜离肉类高几倍至十几倍，含丰富的碘和较多的维生素B2和烟酸。
6、蛋类食品
鲜蛋含蛋白质约为13%~15%，其营养价值最高，为营养学实验研究中的理想蛋白质。含维生素A、维生素D和维生素B2较多。
7、奶类食品
目前中国人食用的奶类食品中以牛奶为主，牛奶含蛋白质和钙较多，也是维生素A、维生素B2的良好来源，但含铁少，若不补铁，易引起缺铁性贫血。
