我们知道龚自珍，大多还是因为他的诗歌。像是落红不是无情物，化作春泥更护花。因他高尚的气节，以及临终前还要上书请战，跟洋人作战的事迹，他被誉为爱国诗人。
而他的儿子龚半伦，却与之相反，因为洋人带路而备受诟病，成为著名的汉奸，其恶名甚至影响到他的父亲，受到世人的谩骂。
然而历史真相究竟如何？龚半伦真的是卖国的汉奸吗？
我们先来看当时中国是怎样的政治格局，皇帝为了加强自己的权力，将君臣间人格上的不平等发展到了极致，官场处处须折节而进。在这样的规定下，颇有气节的龚自珍即使有满腔抱负也都无济于事。最终他一事无成，落寞终老，这才有了那首我劝天公重抖擞，不拘一格降人才的千古名篇。
而龚自珍的儿子龚半伦，从小看惯了父亲的不受待见，因此对仕途的黑暗了然于胸。一次科举失败后，他便再没有进行过尝试。龚半伦从小酷爱读书，其才分比父亲更甚，尤其说得一口地道的英文。
一次偶然的机会 ，他认识了英国公使威妥玛。英国人十分赏识龚半伦的才分，尊称他为龚先生。传说当英法联军攻陷北京火烧圆明园时，就是龚先生带路的。
实际在第二次鸦片战争爆发前，清政府同英国签订了取消战争的条约，可后来清政府又担心这样乱开先例会有损自己的威严，因此想要拒绝，这可惹恼了英法，于是他们发动了战争。
皇帝见状便以避暑为由逃往热河，留下蒙王僧格林沁带着39名人质迎战。这39名人质不是别人，正是英法谈判团的成员。僧格林沁不仅逼迫成员多次磕头，还将他们的手用湿绳子绑起来关进圆明园。
可后来，皇帝出逃，便再也没人管他们了。他们被湿绳子捆绑住的地方慢慢生出了许多蛆虫，很多成员不堪折磨发疯而死。英法看到这些俘虏后大怒，决定报复清政府。因此他们提出：进了北京，不杀人不扰民，但一定要烧了圆明园。
所以这才是英法联军火烧圆明园的真正原因！
火烧了圆明园后，以恭亲王为代表的谈判队伍，在谈判席上，遇见了英法谈判顾问——龚半伦。
恭亲王对龚半伦破口大骂：你蒙受国恩，如今国家有难，你反倒帮助外国人，你还是是个人吗？
龚半伦反唇相讥：清朝于我龚家何恩之有？你说我是汉奸？我还说你们这群天朝官员才是国贼呢！
因此，在官方版本中，龚半伦成了卖国的汉奸，而圆明园被烧之谜也由他背上了黑锅。
