大清王朝是中国封建社会中最后一个封建王朝，在大清王朝中一共诞生了十二位皇帝。大清王朝由盛到衰长达了数百年，接下来我们就讲解讲解乾隆和嘉庆时期的故事。其实从大清王朝看的话，乾隆晚期到嘉庆时期就已经出现了衰落，那么问题来了，精明的乾隆皇帝为何要让平庸无奇的嘉庆皇帝继位呢。
爱新觉罗·颙琰乾隆皇帝十五子，在封建社会中皇储也是整个王朝的未来，自古就有规矩：立嫡不立长，立长不立贤。在立皇储中任何一个朝代都不能打破这个规矩，这个规矩具体是什么意思。意思就是说能成为皇储和母亲的身份也有很大的关系，必须是皇后所生才有资格继承皇位，皇后所生才是皇帝最正宗的嫡子。
其实在历史上有很多能力出众的皇子他们却继承不了皇位，主要就是因为庶出的身份，像明朝燕王朱棣就是庶出原因从而无法继承皇位。那么问题来了，乾隆皇帝为何不将皇位让自己的嫡子继承呢。其实并不是乾隆不想，而是乾隆真的没有任何办法，乾隆一生当中是有三位嫡长子的。
可是三位嫡子的命运却是非常凄惨的，第一任富察氏和乾隆皇帝的感情非常好，可是其中的嫡子早就早年夭折。嫡子永琏活到了九岁，七皇子只活到了两岁，在当时的封建社会中孩子的生存率并不是很高，在皇室中就已经出现了这种情况，更何况是老百姓呢，所以在封建社会中无论是皇室和老百姓只能选择多生的政策。
乾隆皇帝的嫡子全部都是夭折失去了性命，尤其永琏的去世让乾隆皇帝很是伤心，其实在永琏在世的时候乾隆皇帝就立永琏为皇太子。可是在乾隆三年永琏却病逝，永琏的死对乾隆皇帝打击还是非常大的。因为永琏病逝很难让乾隆找到新的接班人，那么作为十五子的颙琰是如何逆袭成为皇储的呢。
乾隆一生当中一共拥有十七位儿子，在这十七位儿子当中就丢失了十位。在剩余的七位皇子中乾隆其实是一位都看不上的，但是没有办法，自己已经年事已高，必须选出下一任继承大清王朝的接班人。7个儿子中十二阿哥乾隆皇帝非常看好，但是因为生母的原因无法立为皇储，四阿哥和六阿哥却被乾隆过继到别的亲王门下来延续后代，在过继之后两位阿哥已经不属于皇室的接班人。
现在唯一有资格的只有老八，老十一，老十五。能成为皇储乾隆也是有要求的，必须是一位文武双全的皇子。在年龄中老八是最合适成为皇储的一位，老八文采不错，可惜武功却不是很行。唯一的缺点就是为人轻浮，做事没有任何规矩，皇十一子属于文艺青年，书法虽然好，但是武功却不行，十七子是皇子中最不成器的一位，不但不喜欢读书，而且还经常花天酒地。
在各种淘汰中唯一只有十五子颙琰得到了乾隆皇帝的赏识，十五子颙琰不但文采不错，在骑射方面也是首屈一指的，在经过选拔中乾隆皇帝最终将十五子立为了皇储，其实在乾隆皇帝心里他是非常无奈将颙琰立为皇储，在乾隆皇帝心中只有永琏才是最有资格成为皇储的皇子，为何小编要这样说呢。
60岁的乾隆皇帝立35岁的颙琰成为了皇储，再此乾隆命令颙琰为死去多年的永琏行跪拜之礼。这让颙琰很是生气，永琏已经死去了50年，在这50年的时间里自己竟然比不上一个逝世多年的哥哥。但是颙琰也是没有办法，毕竟自己成为皇帝也是乾隆皇帝的一句话，在颙琰继位之后他起初并没有什么所谓的权力。
颙琰继承，将年号改为了嘉庆，嘉庆皇帝是大清王朝中最勤恳最节约的皇帝，他继承皇位也继承了乾隆晚期一手的烂摊子，在乾隆晚期大清已经走向了衰落，嘉庆虽然做事有恒心有毅力，可是他却无法挽回大清的盛世，尽管后人对嘉庆皇帝的评价很高，但历史就是历史，嘉庆一生并没有什么作为，只能算大清王朝中比较平庸的一位皇帝了。
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