2017年10月1日,由国家创新与战略研究会指导，一带一路丝路文化与艺术大展组委会、中国科学院大学艺术中心、中共天津市滨海新区区委宣传部、天津市滨海新区文化广播电视局联合主办，天津滨海美术馆、天津滨海文化中心、北京筑梦天成文化艺术中心联合承办的一带一路丝路天津大展，在天津滨海文化中心滨海美术馆隆重举办，成为弘扬丝绸之路精神、传承中国传统文化的重大举措。

在新时代来临之际，我们回溯丝绸之路，意义深远，责任重大。

丝绸之路的名称由来

古往今来，丝绸之路作为连接中西方文化与经贸的重要通道，在我国几乎家喻户晓。然而有关丝绸之路名称的由来，知道内情者恐怕寥寥无几。今天追溯丝绸之路名称的由来，不得不提起一百多年前的一位名叫李希霍芬的德国旅行家，他正是丝绸之路的命名者。

丝绸之路最早命名人：德国地理学家、旅行家李希霍芬

生于1833年的李希霍芬有着热尔曼民族独特的执著与探索精神，自幼痴迷地质学的他曾在青年时代就读于柏林大学地质学专业，很早便渴望前往神秘的东亚进行地质研究。在众多东亚国家中，李希霍芬对东方文明古国——中国情有独钟，他始终认为中国在当时所有的知名文明国度中，是人们最少探究的国家，有生之年，若能将探索的足迹踏上这片古老的热土，则必将是一段难忘的经历。

于是，怀着激动的心情，李希霍芬开始了他充满传奇色彩的考察之旅。从1868到1872年之间，他进行了七次中国之旅，途经当时中国的十三个省。一句中文也不会讲的李希霍芬在一路之上历经千难万险，其考察成果彻底改变了西方世界对中国的认知。

据传，李希霍芬主要以绘画形式将自己旅途中的所闻记录下来，他的足迹几乎遍布了整个中国。一路之上，他的脖子上总是挂着绘图铅笔，以勤奋的双手不断记录着在中国所经历的一切。回国后不久，李希霍芬正式出版了他的考察著作《中国--亲身旅行的成果和以之为根据的研究》，更将中国和欧洲之间最古老的贸易之路命名为"丝绸之路"，这便是丝绸之路名称的由来。

丝绸之路的历史背景

连接中国与西域各国的经贸桥梁丝绸之路，在我国自古是个家喻户晓的名字。说起丝绸之路的历史背景，许多人会联想到两千年前西汉著名外交家张骞出使西域的典故，这次外交史上大规模的外事活动，极大地加深了中原与西域各国的文化交流与经贸往来，更成为开辟了丝绸之路的历史创举。

追溯丝绸之路历史背景，首先须了解其发展历程。最初，丝绸之路之所以得名，很大程度上是由于我国古代与外邦通商的过程中，丝绸、瓷器、茶叶等商品是最具代表性的出口物资，其中尤以丝绸的出口量大。从汉代至盛唐年间，庞大的商队沿河西走廊往来穿梭，通商贸易，这一时期，江南、巴蜀的绸缎已然凭借其高雅的工艺品质与华美的图案造型驰名中外，成为举世闻名的奢侈品，受到睦邻友邦的普遍赞誉。

19世纪中叶，德国地质学家李希霍芬满怀着对东方文明的向往来到中国，历经七次中国之旅行，完整记述了当年丝绸之路开辟者所走过的这条古老漫道上的所见所闻，并正式将这条中国与欧洲之间最古老的贸易之路命名为丝绸之路，从此，丝绸之路的重要地位为世界所熟知，而丝绸之路的历史背景，也由此更见清晰。过去千百年间，中国的政治大环境几经变迁，丝绸之路也随之几度兴衰，却始终未曾终止其作为贸易与文化交流国际通道所承担的历史责任，至今依然闪耀着璀璨的光芒，等待后人去发掘其无可估量的历史价值。

古丝绸之路兴衰的原因

说起古丝绸之路兴衰的原因，人们普遍会联想到中国古代各个历史时期的政治体系变化，事实上，随着朝代的更迭，政治条件的改变，丝绸之路在历史上几次通绝，两千多年间也历经了巨大的变革。

自两汉时期到大明王朝，约一千五百年的岁月里，丝绸之路一直承担着中国内地与西域、欧亚各国间文化和经贸往来的桥梁作用，尤其是在丝绸之路开辟之初的西汉，这条路将世界最强盛的四个文明国度紧密相连，从此，中国、贵霜、安息和罗马唇齿相依，经贸交流达到空前繁荣，这个时期，被称为丝绸之路的通畅期。

至魏晋南北朝时期，中国地缘政治呈分裂状态，丝绸之路虽然依然承担着它作为贸易与文化交流国际通道的作用，其政治意义却弱化了许多。所以，政治环境的变迁，无疑是古丝绸之路兴衰的原因之一。

而至盛唐时期，丝绸之路重新繁荣，其辉煌一度达到了巅峰，令当时的长安成为举世瞩目的繁华国际大都会。这盛唐繁荣景象，一直持续到唐代后期，西北地区被少数民族控制，随即五胡乱华烽烟四起，使丝绸之路再次陷入闭塞期，长达四百年之久，直到蒙古草原崛起，横跨欧亚的蒙元帝国轰轰烈烈地登上历史舞台，饱经风霜的丝绸之路才得以再次展现繁荣。

明代与西域各国长期交往，那一时期的西方世界已进入工业革命的前夜，航海业高度发达，丝绸之路不再承担其以往的重要使命，因此，从中西交通史的角度来看，此时的丝绸之路已然不复昔日光芒。