专栏作者陈列
有很多因为淮南子里面记载的神怪故事慕名而来的读者，都会被它的理论、或者说教闷到，这本书到底是什么样的，它主要是在讲什么，这次我们就简单的说一说。
淮南子以道家学说诠释百家思想
因为主编者命运的相似，淮南子总是被人和吕氏春秋相提并论，事实上，淮南子本身也就是和吕氏春秋有着思想继承的关系，吕不韦所做的吕氏春秋就是试图用道家学说来阐释其他百家的学说，目的是为统一的秦帝国提供治国方略的思想基础。
淮南子中，刘安和他的门客也做着跟吕不韦一样的事，书本身的经天纬地是有政治目的的，简单说来就是为帝王师。但是和秦始皇类似，汉武帝不满足于重复前人，希望有自己的主张，所以像秦始皇重用法家那样，汉武帝选择了儒家，但是不论是吕氏春秋，还是淮南子，里面以道家学说诠释百家思想依然留下了火种，产生后世魏晋玄学、宋明理学。
淮南子本名鸿烈
淮南子最初并不叫淮南子，而叫做鸿烈，鸿是大的意思，烈是明的意思，合在一起就叫做大明，这跟朱元璋的帝国扯不上关系，是刘安希望立足于整个汉帝国层面来表达政治主张，所谓明大道之言，所以取了一个相当大气的名字，献给汉武帝。
淮南子中刘安和他的门客阐发了汉初以来的黄老治世思想，糅合法家不必法古的意见，提出苟利民不必法古的政治意见，希望能够避免劳民伤财，不通过过度的催谷来壮大帝国，减少帝国强大的代价，这和汉武帝为了征讨匈奴而穷兵黩武，盐铁酒的官府专营等大一统举措是完全相反的，汉武帝想要提高儒家学说的地位来树立自己的威权，对满篇道家学说的鸿烈自然不感兴趣。
淮南子是黄老学说的绝响
淮南子存世至今的一共21篇，主要是以道家思想解读百家杂说，其中包含了大量汉代的天文地理、神话传说资料，虽然出自多人的手笔，但是比起吕氏春秋，淮南子更加系统，因为淮南王刘安本身擅长学术，以他为中心形成了推崇黄老学说、楚地文化的淮南文人集团，当然他们所推崇的黄老学说也是汉帝国初期，国力疲敝时所推出的治国思想。
到了淮南王刘安和汉武帝刘彻的年代，汉帝国的元气逐渐得到恢复，随之而来的各种问题也逐渐凸显，北方匈奴的边患、帝国内部王国林立、土地兼并使得失地的百姓增加，黄老学说提倡的包容，过于被动，帝国需要改变，所以董仲舒提出罢黜百家，独尊儒术、三纲五常等等高度集权的政治主张，与汉武帝的想法不谋而合，成为了汉帝国的主要政治方略，在这种背景，淮南子的出世，不由得显得有一丝悲剧色彩。
淮安王刘安是历史上第一个楚辞的修订研究者，在对楚辞的研究过程中，刘安深受到屈原的影响，屈原对尧舜那种被理想化的上古君主推崇备至，都反映在了淮南子的内容编撰中，和刘安治理自己封国的做法中，这样的人对暴政、苛政有着近乎本能的反感，汉武帝之后的一系列举措，就被淮南子一一言中，成为刘安和汉武帝之间的芥蒂。
汉武帝担心淮南子中主张影响到自己的大一统政略，将淮南子秘藏了起来，之后黄老学说，彻底被儒术取代，成为汉帝国的主流思想，并且一直延续下来，不断扩大影响，形成现在的儒家文化圈。
而淮南子并没有失传，时至西汉末年，汉朝宗室、大学者刘向把鸿烈和刘安的一系列著作编撰在一起，并冠以淮南为名，这时的淮南子也不再是帝王的劝导书或者大一统的绊脚石了，而是纯粹地将不同学说整理成一个系统的道家思想著作了，其中最吸引的人就是里面的传说故事了，像是共工触不周山、女娲补天、神农尝百草、伏羲画卦、炎黄之战、仓颉造字、大禹治水、后羿射日、嫦娥奔月等等传说，塞翁失马、刻舟求剑、螳臂当车、三人成虎等等成语故事都是经过淮南子的整理丰富才流传到后世的，在之后的专栏里，我会选择最有趣的来讲讲，这些使淮南王失掉性命的神怪故事。
完
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