在一些民航资讯里，有时我们能看到这种机头很尖、机身细长的飞机，造型看上去有点炫酷，一般这是超音速飞机。

虽然超音速飞机经常出现在一些新闻报道里，但好像还没见过它在民航业的实际应用。那么它到底有什么特别之处？人类能坐上超音速飞机飞行吗？

超音速飞机的发展史

超音速飞机，是指飞机速度能超过音速的飞机。音速是指声音在空气中传播的速度。高度不同，音速也就不同。

在海平面，音速约为1224公里/小时。在航空上，通常用M(即马赫)来表示音速，M=1即为音速的1倍；M=2即为音速的2倍。

上世纪50年代，喷气式客机时代到来，国际民航界一再提升飞行速度，对超音速运输市场的前景抱有极大期望。

20世纪60年代，世界航空业的发展进入黄金时代，相互较劲的苏联和欧美在超音速飞机的研制方面也展开了激烈的竞争。

1947年10月14日，美国空军上尉查尔斯·耶格驾驶X—1在12800米的高空飞行速度达到1278公里/小时，M=1.1015，人类首次突破了音障。

经过了近二十年的努力，目前只有两种超音速客机在航线上使用过。这就是英法联合研制的协和号和前苏联的图-144客机。

Tu-144超音速客机是由图波列夫设计局研制的超音速飞机，于1977年11开始客运飞行，但由于技术上的一系列问题，不得不在1984年退出航线。

与此同时，英法两国开始联合研制协和号超音速客机，美国也开始研制波音2707超音速客机。随着苏联的超音速客机计划告一段落，协和号在1969年研制成功，并于1976年1月21日投入商业飞行。

协和奇特的外形是它引人注目的亮点，它使用三角翼，细长的机身旨在把飞行产生的阻力减到最小；为了避免细长的机头在起降时挡住飞行员的视线，在设计时专家让协和头部下垂，这使其在空中的飞行姿态犹如鲲鹏展翅。

直至2000年一次起火事故，曾经被视为超音速客机领跑者的协和号从此被冷落，到2003年协和式飞机全部退役。

至此，超音速客机市场进入冷却期。

超音速客机或将回归？

自协和号超音速客机退役以来，再没有出现一款超音速飞机投入商业服务。不过，人类探索的步伐并未停止，专注超音速飞机的创业公司不断出现。

例如2014年成立于美国丹佛的Boom公司、2019年成立于美国加州湾区的Exosonic公司、来自波士顿的Spike Aerospace公司、总部设在内华达州里诺市的Aerion公司等。

根据路透社报道，6月3日，美国联合航空公司（United Airlines）宣布将向超音速飞机制造商Boom订购15架Boom Overture客机，另有35架购买选择权，预计2029年之前投入服务。

美联航也将成为美国第一家运营超音速客机的航空公司。

Boom官网显示，Boom Overture 能够搭载65-88名乘客，巡航速度达到1.7马赫，是当今最快飞机速度的两倍，航程范围为4250海里。它采用全商务舱布局，加入座椅娱乐屏幕、充足的个人空间和非接触式技术等功能。

超音速飞机虽在技术上有所进步，但在其他方面仍存在着不小的问题，想要内实现大规模商用，恐怕还需要几代人的努力。