如果你想知道男人和女人思考问题的方式有何不同,一次简单的驾车出游就可以给你画出一幅清楚的图画。当人们决定去某个地方时,男人一般会说:在某某路那里往左拐。而女人的表述会是:你得在冰淇淋蛋卷店前拐弯。
美国心理学博士海伦说:女人往往是从一个目标到达另一个目标,而男人则有一个宏观概念,他们不会像女人那样拿一些具体的东西做目标参照物。
大脑的大小并不代表一切
人们都知道男女有别,但造成差别的原因一直被争论不休。它是来自生理,还是文化?许多科学家认为,原因存在于我们的大脑里,更具体地说,是因为男人和女人大脑的设计形态和运作方式的不同。
一直以来，有关女人的大脑比男人小近10%的发现,常常被引用来证明女人不如男人聪明。我们现在知道,大脑的大小并不代表人的智慧程度。男女两性的IQ是一样的,迄今为止我们发现的世界上IQ值最高的是一个名叫玛里琳的女人。
不过,在人的大脑里,还有另外一些重大的差别可以用来解释男女的不同:男人的左右大脑都会因为移动的信息而迅速兴奋，这给了他们更多的空间能力,让他们能够对空间变化快速做出反应;而在女人的大脑里,同语言、判断和记忆有关的大脑皮层比男人的更厚密,这让她们在处理这类信息时更为有效。
科学家非常形象地描述说，女人两侧大脑通往脑后的高速公路要比男人的宽,因此,女人左右大脑的联系要比男人更好,这意味着女人能够同时吸收和分析外界环境的各种信息。也许正因如此，女人在同时处理多项工作时更熟练,而男人更长于专注做一件事。
子宫里的坚实联系
科学家们正在寻找新的办法来研究工作着的大脑。美国宾夕法尼亚州的一个研究小组就用核磁共振成像的办法,来观察男性和女性在执行不同的任务时大脑是如何反应的。
在实验里,男人的大脑会因一些特定的领域而点燃,而女人的大脑在许多领域里都表现得非常活跃。
研究者还发现,这些差别是当人们还在子宫里时就存在了的。起初,所有婴儿的大脑都是一样的,9周过后,男性胎儿体内的睾丸激素开始大量分泌,不仅形成了身体的差异,也形成了大脑里的性别差异。没有睾丸激素对这些变化的刺激,女孩就形成了女性大脑。
已经有研究证明,男女之间行为上的差别从1岁时就开始表现出来。在一项实验中，科学家将两组初学走路的男孩和女孩同时放在障碍物后面,以阻碍他们到达自己母亲那里。
在试图越过这个栅栏时,男孩和女孩表现出了非常不同的策略。男孩试图从障碍物后面接近自己的母亲，发现行不通后便决定攀过这个障碍物,或者撞它,或者抱它向前推,有的还试着从旁边挤过去。
女孩们的策略呢?是向他人求帮助!有趣的是,女孩们从障碍物中出来的速度要快于男孩,她们以各种方式告知他人自己身陷困境因此妈妈很快就过来帮她们解围了。
从学习到职业选择
科学家们一直试图理解:为何男孩和女孩们在学习过程中也表现出如此明显的差异。在小学时，女孩往往在各个学科都比男孩出色得多,包括数学;而到了中学,这种状态就整个颠倒过来了。
研究者们注意到,其实早期的数学根本就不是真正的数学,它们其实是些语言问题。专家说。
到了青春期,男孩子的睾丸激素第二次大量分泌,这时他们的数学和空间能力得到了戏剧性的提高 --但研究者并不知道两者之间的真正联系。到了高中时，男孩们的学习成绩开始突飞猛进,在数学上,男孩的平均分数比女孩高出了7%。
专家们说:非常值得注意的是,当青春期来临,男孩们在各类空间、机械、工程技能上往往有非凡表现。与此同时,雌激素开始在女孩的身体里产生,这帮助她们将口头表达和记忆能力发展得更好。在专家看来,一个女人口头表达能力发展最迅速的时候,是在她每个月生理周期的中间时段,因为那时候雌激素水平达到了顶峰。
一些研究者认为,这种生理上的差别,可能让男女在职业选择上天生就有不同的倾向。在美国的职场上,虽然目前男女就业机会均等，但85%的建筑师和90%的机械师仍然是男性;94%的语言临床医学家和99%的幼儿园老师都是女性。
美丽与疾病
男性和女性大脑工作的区别并不只是影响我们对职业的选择,它还控制我们对美丽的感知,影响我们的身体如何处理压力和疾病。
浪漫主义者相信爱产生于心灵,而科学家们知道爱是从大脑开始的。当大脑发现了它所喜欢的东西,一个非常清晰的信号会传递到全身。研究者们还知道,被美丽撞击的那部分大脑叫边缘系统,它负责处理渴望与欣赏。
美国哈佛大学的南斯教授正在研究大脑对美丽的反应。南斯观察到,在男性大脑里边缘系统会因为看到美丽女人的图片而兴奋起来。但在男人面前展示一些有魅力的男性图片时,他们的大脑根本没有什么反应。
女人就不同了,她们希望得到第二张面孔,不仅仅是美丽的男人,也包括美丽的女人。
在疾病方面,由于女人的两个大脑半球联结得更好一些,因此女人的情绪问题更多。女人中有2/3患有抑郁症。一些研究者说,根源可能在于女性大脑里雌激素和其他化学物质之间的平衡。女性的抑郁一般从13岁左右--当青春期和雌激素分泌高峰来临后开始。抑郁最流行的时刻是女性分娩的时候，更年期后这种状况就会终止。
女性也比男性更容易患上免疫系统疾病,研究者们认为这同样是雌激素的缘故。雌激素在免疫系统里扮演了重要角色，当它和大脑里分泌的其他荷尔蒙达成平衡时,整个免疫系统便能对抗疾病;如果这种平衡被打破,免疫系统会在这种转换中陷入睡眠状态,让你容易受到伤风和流感的袭击;要么它就会过度兴奋,袭击你自己的身体,并导致自身免疫系统疾病。
