在法国与意大利交界处的勃朗峰，是欧洲最高的山峰，由于常年积雪而被誉为白雪女士。而在它脚底下勃朗峰隧道在建成之时被公认为是全世界最安全的隧道，却不料在里面发生了一起惨绝人寰的悲剧，一场火灾让无数条鲜活的生命被燃为灰烬。据幸存司机所述，那是最令人绝望的一种死法。
重大火灾中人与车直接烧成灰烬
法国与意大利交界处的勃朗峰，其海拔4807米，是欧洲地区最高的山峰，而由于它的山顶终年积雪，因此获得了一个很美丽的名字：白雪女士！
而在她的脚下是长达11.6公里的勃朗峰隧道则是20世纪最长的隧道，在当时还被称之为世界第一隧道，其中有将近三分之二在法国境内，将近三分之一是在意大利境内，在1965年交付使用，是法意两国之间的重要隧道。让人始料不及的是，这座曾被称之为全世界最安全的隧道却在20世纪即将结束的最后一个春天，发生了被称之为世界第一隧道惨案的火灾。
对于这起惨案，根据幸存者司机的口述，那是1999年3月24日上午10点多，有一辆火车进入隧道。当时他从后视镜看到卡车有冒白烟的情况，但又由于隧道内灯光和光线的问题，他一直之间没有警惕起来，而等到他反应过来的时候，却已经来不及，无法发出紧急火灾的警报。而那载着8吨黄油以及12吨面粉的卡车，在瞬间大火蔓延整辆车。
在相对密封的隧道内发生火情，很快便波及到周围的其他车辆。在那片火海之中，由于车辆拥挤而导致无法及时逃生。那位幸存者司机当时下车是准备扑火抢救车辆，可一下车看到一片火海之后，并且隧道内温度达到了大概1000℃左右，导致隧道内的避难防护洞根本就无法成为避难所，那位幸存司机果断向隧道口跑去，最终才逃过一名。
而那些来不及逃跑的人，却连人带车被这场大火烧成了灰烬。这场火灾，整整持续了将近53小时之后才成功扑灭，在温度高达1000度之下隧道成为熔炉。在救援队将火灾扑灭之后，汽车和尸体一起融化在隧道沥青地面，需要动用铲车才能够清理出来。这起隧道火灾事件，一时之间轰动全球，感叹最令人绝望的死法，莫过于此！
多种因素助长火势
悲剧已经发生，39人成灰烬，不禁令人对此发问，酿成这种悲剧的，到底是天灾还是人祸？实际上，是天灾还是人祸，还得具体情况具体分析。
首先，那是一条单孔双车道的马蹄形隧道，隧道内有一条7m宽的巷道，两边两条宽度0.8英寸的人行道，并且隧道之内每隔600米便会有一个加压安全避难所，或者紧急避难所，防火等级达到2小时。但这些安全避难所在那场毛骨悚然的黑色惨剧面前却无法发挥作用，因为在1000度的高温之下，整条隧道就像一个熔炉一般。而火灾在瞬间达到1000度而让安全措施失去保护作用，这是谁无法料到，算得上是天灾。
与此同时，虽然当时已经是春天，但由于勃朗峰隧道是位于常年低温的勃朗峰脚下，隧道内经常风力很大，并且一般是从法国的大风倒灌入隧道内，并向意大利的方向吹去。在发生火灾的时候，强大的风倒灌入隧道，导致火灾向意大利方向很快蔓延，波及其他车辆一同处于火海。这也加大施救人员在抢救时的难度，才会让那场火灾持续的时间拉长，这也是属于环境因素，是不可抗力因素。
而当时那辆卡车上载着足足12斤面粉和8吨人造黄油，这些都是易燃易爆的物品，司机在看到车底冒烟的时候没有及时提高警惕，等到反应过来已经来不及，12斤装袋面粉燃烧起来不仅会使温度变高，还会发生爆炸。
而人造黄油更是高燃料，有科学家做过相关实验得出结论，黄油连同包装一起燃烧的话，威力不亚于2倍容量的汽油，并且黄油在燃烧之后的气体还不容易挥发，闷在隧道之中让周围环境的温度继续升高。而卡车司机显然不具备这样的知识，也没有高度警惕，因此无法及时作出紧急警报。
隧道管理问题
由于该隧道横穿意法两国境内，因此由意法两国共同管理。据悉，法国方面的隧道监视系统探测到了车上的烟雾，但是工作人员并没有在意。等到工作人员反应过来的时候，救火的先机早已消失殆尽，随着法国方向的大风不断倒灌入隧道，整个隧道就如同一片火海，救援队到了当场几乎惊呆了，甚至还有些不知该如何展开有效抢救。再加上法意两国消防工作互不协调，大大阻碍了救援工作的开展。
另一方面，勃朗峰隧道是单孔双车道双向，在遇到险情的时候可以凭借着隧道足够的宽度掉头驶出隧道。可当时不少司机并没有意识到前方的火灾到底有多危险，仍继续向隧道中驶去，最终发现情况危险时，想要掉头已经被后面的车堵死。车辆拥挤在一起，在情况危急之时便难以有序地撤退，让更多鲜活的生命被火灾所吞噬，酿成更大的悲剧。
从事后来看，当时有太多因素结合在一起才酿就了这出人间悲剧，在火势开始蔓延的时候，摄像机因为高温而被毁坏，到达现场的救援人员无法判断隧道里面的具体情况，因此在展开施救时的力量也就变得有限。当时意大利消防员冒着大火进入隧道尝试扑火救人，却没想到由于火势和浓烟太大而无法继续前进。在这起事件中丧生的那些人，也被称之为最绝望的死法，毕竟在高达1000度的环境中被烧为灰烬。而这条隧道也因为这起黑色事件而宣布关闭重整，在五年之后才重新开启。
