与欧洲国家常用三种颜色当国旗不同，乌克兰的国旗很容易被辨识，只有上蓝下黄两种颜色，这面旗帜可以说完美阐释了乌克兰民族的历史遭遇。东斯拉夫人古代统称罗斯人，演化出了三个重要的分支，即今天的乌克兰人、俄罗斯人、白俄罗斯人，乌克兰境内诞生的基辅-罗斯大公国是这三个分支共同的历史和文化发源地。
成吉思汗孙子拔都率蒙古军队第二次西征，1240年攻陷基辅那天，延续近四百年的基辅-罗斯大公国灭亡。基辅被蒙古军队夷为平地后，罗斯的政治和宗教中心逐渐迁移到俄罗斯境内。
乌克兰经历了蒙古人松散的统治后，又被强大的波兰-立陶联邦统治，中东部地区因反抗波兰统治而出现了哥萨克政权，最终，大部分乌克兰地区被不断崛起的俄罗斯帝国吞并，西部乌克兰地区落入奥匈帝国之手。
自从基辅-罗斯灭亡后，乌克兰再也没有自己的国家。直到20世纪20年代，乌克兰农村地区的地主还包括波兰人、罗马尼亚人、匈牙利人、俄罗斯人；城市里的商业、行政、法律又被德意志人、犹太人所包办；工厂工人绝大多数是俄罗斯人；九成乌克兰人生活在农村当农民。
基辅大街上飘扬的乌克兰国旗。
所以乌兰人长期没有自己的贵族、地主、商人和知识分子，可以说种田种了700年，直到二战后的苏联时代，乌克兰人口身份结构才有所改观。苏联解体前乌克兰宣布独立，把蓝黄二色旗正式定为国旗。国旗意义很明显，蓝色代表蓝天，黄色代表麦浪，既象征着乌克兰曾是欧洲粮仓，也寓意着整个民族当农民已有数百年的历史。
