新闻聚焦天宫一号
2011年9月29日，天宫一号发射成功。在轨期间的种种壮举，打破了自上世纪60年代以来，苏美两国在全世界对载人航天对接技术近50年的垄断。
自2016年起我国中止数据连接后，天宫一号进入最终返回地球阶段，预计将在2018年2月份前后返回地球。
近日，部分外媒将天宫一号目标飞行器当作炒作目标，称其已经失控并将撞向地球，对地面环境及安全造成威胁。对此，中国航天科技集团五院空间实验室系统总设计师朱枞鹏予以否认。朱枞鹏表示，我国一直在监控天宫一号，预计在今年上半年让它坠落。其坠入大气层后就会烧毁，剩余残骸将落入指定海域，不会危害地面。
划时代的天宫一号
天宫一号是我国2011年9月29日发射升空的第一个目标飞行器（实验性空间站），它也标志着我国迎来载人航天工程第二阶段的最大进展：突破航天员出舱活动技术、空间飞行器的交会对接技术。
天宫一号目标飞行器 ©中国航天科技集团
也就是说，天宫一号的定位主要是作为目标飞行器服务于后续的神舟飞船，实现技术验证。
2011年11月3日，天宫一号与无人飞船神舟八号成功对接，实现中国首次无人航天器交会对接，14日再次成功。中国突破了地面控制下的航天器交会对接技术。
2012年6月18日，与载人飞船神舟九号成功对接，这是中国首次载人航天器交会对接，28日再次对接。中国突破了航天器自动交会对接和航天员手动控制下的交会对接技术。
持续51分钟直播状态的太空授课，要知道天宫一号接近90分钟就围绕地球一周，当它相对于我们躲在地球背后时，实现实时通信的技术可不简单
2013年6月13日，与载人飞船神舟十号成功自动对接，随后再次实现手动对接。当然这次试验最大的成就之一是王亚平的空间授课直播，全面展现了中国的天链通信技术。
退役大型航天器将受控坠落在航天器坟场
航天专家庞之浩说，运行在近地轨道的大型航天器退役后，国际通行的做法是让其受控坠落到南太平洋一处远离大陆的深海区，那里被称为航天器坟场。俄罗斯的和平号空间站、进步号系列飞船，美国的康普顿伽马射线望远镜等都落在那儿。
△近地轨道航天器与太空垃圾示意图
我国在控制航天器坠落上经验丰富
让大型航天器受控坠落是门技术活，与返回式卫星或飞船再入大气有同有异。对此我国已有丰富经验。
据了解，除了多次控制神舟飞船和返回式卫星精准返回，2014年11月1日，我国探月工程三期再入返回飞行试验器以第二宇宙速度从月球轨道返回，通过在大气层表面打水漂的方式减速，最终落在内蒙古预定位置。
在受控坠落方面：
我国于2009年远隔40万公里，控制嫦娥一号卫星撞击月球丰富海地区。
2017年9月，我国又控制天舟一号飞船离轨，经过两次制动进入大气层烧毁，残骸坠入航天器坟场。
天宫一号将在大气层实现充分燃烧
△深圳航展图/视觉中国
庞之浩介绍，受控坠落时，首先要在合适的位置、角度、姿态下，向航天器发出制动指令，让其产生适当的制动力，以离开当前轨道，进入坠向落区的轨道。各方面都需要精心计算。
2001年，身患重病的和平号空间站在进步号飞船的协助下离轨坠落，成为国际经典案例。如果以天宫一号为例，受控坠落时则先要调个头，变成倒退状态，让原本朝后的推进器向前点火，通过反推实现制动离轨。
进入大气层后，地面还需要对航天器的姿态进行控制。与返回式飞船不同的是，受控坠落航天器要保持阻力最大的姿态，以尽量在大气层中燃烧。据了解，天宫一号重约8.5吨，与20吨级的和平号空间站、礼炮系列空间站等相比，体量小很多，只要燃烧充分，不会留下太多残骸。
来源：央视新闻、科学大院
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