中国每个省都有简称，很多省的简称都是一些不常见的字，比如湖北简称鄂，安徽简称皖，福建简称闽，江西简称赣，广东简称粤，这些字除了作为各省简称使用之外，在其他地方基本上很少会见到。这些字虽然看起来有点奇怪，但其实每个都有悠久的历史来源。
这样的简称还有一个，就是河南省的简称豫。豫字除了作为河南省简称使用之外，最多也就在犹豫这个词里出现过，除此之外基本上就见不到了，也是一个比较奇怪的字。那么河南省为什么简称豫？豫这个奇怪的字是什么意思？
豫字最早的出现要归功于一个起名者，他就是大禹。中国人都知道大禹治水三过家门而不入的故事，这个故事说明他工作态度认真，连家都没时间回，当然也有人说是因为大禹和他老婆关系不好。反正不管是什么原因，大禹在治水这件事上确实是有大功的。
大禹治水的时候，为了方便管理，把天下划分成九块地方，这就是历史上很重要的禹分九州事件，从此之后我们华夏大地又被称为九州。大禹分的这九州是豫州、青州、兖州、徐州、梁州、雍州、冀州、扬州、荆州。爱看三国的朋友肯定对这几个州名耳熟能详，其中的扬州、荆州、徐州今天仍然作为地级市的名字保留了下来，而另外六个以县名或区名保留了下来。
禹分九州的影响非常深远，这件事为今后三千年的中国地理划分设定了一个框架，从汉朝的十三监察州，到唐宋的道路制度，到元朝的行省制度，一直到今天，中国的行政区划演变都是建立在最早的禹分九州的基础上。
这九州里，豫州是天下的中心。大禹划分的豫州的范围，古书里的记载就是五个字——荆河为豫州。也就是说，荆江到黄河之间这部分地区就是豫州。这个豫州包括现在河南省的大部分地区，以及山西、安徽的小部分地区，可以说这和今天河南省的范围相差无几。但这个时候的九州只是地理概念，不是行政区划。汉武帝时期设立的十三监察州，是第一次把这些州名作为行政区划，而汉朝时的豫州同样包括了今天河南省的大部分地区。所以说河南省简称豫是一个悠久的历史传承，没有什么复杂的原因。
有一个好玩的问题是，大禹划分九州的时候，为什么会给这块地方取名叫豫州？
现在有一种普遍的解释是说，因为河南地区在几千年前有很多大象。大家看豫这个字，是一个予加一个象，它的象形含义就是牵着大象，所以叫豫州。
很多人都持这个观点，这个说法也比较流行，但其实这是一种附会的说法，是后人把豫分解成予+象，然后猜测古时候的河南地区生产大象。其实并没有明确的文献记载或者考古发现能证明河南地区盛产大象，所以这很可能是后人的一种想当然的说法。
大禹起名豫州的真正原因，其实只要知道豫字在古代是什么意思就行了。中国最早的字典《尔雅》对豫的解释是：乐也，安也，舒也。
而记录禹分九州这件事的典籍《尚书》里说：豫，舒也。
所以说，豫字的含义很明确，就是快乐、安适、舒适、舒服的意思。现在上海有一座著名的园林叫豫园，就是明朝人潘允端给他老爹造的，就是取豫悦老亲的含义，称为豫园。
豫园
大禹之所以把这里取名为豫州，很可能就是因为大禹在这里感到了舒适，因为豫州本来也是大禹的老家。不管大禹三过家门而不入是什么原因，可以确定的是大禹一直把豫州认定为他的发源地，是天下的中心，是他建立丰功伟业的地方，更是他的家。他给这块地方取名豫州，这种情况的可能性最大。
大禹或许是出于自己对家乡的热爱，给这里取名为豫。这个三千年前定下来的字一直传承到今天，成为了河南省的简称。
