每隔1.97分钟，在距离地球380光年以外，有一颗位于天蝎座的恒星明暗交替地闪烁着。
最近，通过欧洲南方天文台（European Southern Observatory， ESO）的超大型望远镜和美国宇航局的哈勃太空望远镜配合其他望远镜，天文学家们找到了这颗眨眼恒星背后不寻常的故事。
而科学家们从未想过最后的答案是如此令人震惊与怪异。
这个惊奇（同时让人心存敬畏）的结果已于本周发布在《自然》杂志上。
科学家们意识到，这颗被命名为天蝎座AR星的恒星，其实并非只有一颗，而是有两颗——也就是一个恒星系统。
在这个恒星系统中，有一颗温度较低的红矮星，它的质量只有我们的太阳的三分之一。另外一颗是小型并高速旋转的白矮星，它的质量相当于200,000颗地球，大小相当于一颗地球。
而事实证明，这种可预见的眨眼揭示了一个更剧烈的过程：当致密的白矮星在宇宙中旋转时，它将电子加速到接近光的速度。这些疯狂的高能粒子辐射出如灯塔一般的光束，每隔两分钟就会扫荡那颗红矮星，使得整个恒星系统有节奏的闪烁着。一篇ESO新闻稿中如此写道。
这种有节奏的闪烁之前已有被观察到，但只发生在中子星，中子星是由大质量恒星因自身重力塌缩成残骸而形成，且拥有极高的密度。（这种塌缩的过程会产生壮观的爆炸，我们称之为超新星）
尽管一些理论预测，白矮星也可以发生脉冲，但关于这种特殊的恒星系统所产生的强烈行为，在很多方面仍然是一个谜。
脉冲的强度都是前所未有的，英国华威大学的学者并主要作者Thomas Marsh告诉Gizmodo， 高能电子也非常不寻常——只有另外一个星系是像这样的。当涉及到不太会发生高能现象的白矮星时，相对论中对电子的解释就变得很难理解。但这个发现最让我激动的是——很可能我们看到了一种新型的宇宙粒子加速器。
这是艺术家眼中的奇特物体天蝎座AR星 。在这个独特的双星系统中，快速旋转的白矮星（右）将电子加能到接近光的速度。这些高能粒子的辐射冲击扫荡着同伴红矮星（左）,并导致整个星系每1.97分钟强烈地脉冲，频率范围大至从紫外线波长，小到无线电波波长
文章出处：星空天文网
