消费者购买的蜂蜜往往由于种种原因未能及时食用,时间一长便忘记了,有时一忘就是好几年。过了保质期的蜂蜜看起来还是好的,于是很多人便会提出疑问,久置的蜂蜜还能食用吗?
事实上,蜂蜜具有很强的抗菌能力,的确是一种不容易变质的食物,这一点科学上已经给出明确的解释。真正成熟的纯蜂蜜久置后食用完全没有问题,没有严格的保质期限。可实际上,按照我国食品安全标准(GB 7718)的规定,除了10度以上的酒、醋、固态糖、盐和味精,其他所有食品都需要标注保质期。因此在市面上我们看到的蜂蜜一般都制定了两年左右的保质期。
蜂蜜的主要成分是糖,且含量非常高,糖的作用跟盐的作用类似,能形成很高的渗透压,使微生物几乎无法生长,因此不需要添加防腐剂也不易变质,可以在一定条件下存放很长时间。然而并非所有微生物都怕糖,有一类叫做嗜渗酵母的微生物能顽强地在蜂蜜中存活下来,而嗜渗酵母便是现行蜂蜜国标的重要指标。如果温度合适,嗜渗酵母能缓慢繁殖,导致蜂蜜发酵,出现起泡、瓶盖膨胀等现象。发酵的蜂蜜会产生轻微的酸味、酒味,虽然这并不影响食用的安全性,但会影响蜂蜜的品质和口感。由于嗜渗酵母的存在,即使经过低温浓缩处理,蜂蜜依然存在发酵现象。
另外,很多人认为蜂场的原蜜、散装蜜、土蜂蜜营养元素更为丰富,从而购买食用。土蜂蜜虽然是纯粹的天然产品,又是未经处理的原生态产品,但往往嗜渗酵母的控制比较差,因此不耐放,且更容易发酵变质。
日常生活中,蜂蜜的储存也大有讲究,蜂蜜适宜的存放温度在5℃至10℃范围内,最好放在干燥、清洁、通风、避免阳光照射的室内,这样可以避免蜂蜜品质的变化。另外,需要注意的是,因为蜂蜜具有吸湿性,如果装蜂蜜的容器不紧密,容易造成蜂蜜吸收空气中的水分,从而引起蜂蜜部分结晶及发酵现象,因此蜂蜜一定要密封贮存。储存时选择合适的容器也非常重要,因为蜂蜜是弱酸性的液体,如果蜂蜜与马口铁接触,酸性物质易与金属发生化学反应,将容器上的锌、铁及铅元素溶于蜂蜜中,受到金属污染使蜂蜜变质。
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