文|整点科普
大千世界，无奇不有，世界上最古怪的动物，非鸭嘴兽莫属了。第一眼见到鸭嘴兽的标本时，很多科学家都认为这就是一个恶作剧，因为它完全是由几种动物拼凑出来的缝合怪，同时拥有多种动物的特征，看起来是一件不可能的事情。
鸭嘴兽的出现，极大改变了我们以往对哺乳动物的认识，它全身上下都充斥着不科学的意味，随着研究不断加深，古怪的地方就更多了。
最原始的哺乳动物
鸭嘴兽属于哺乳动物，保持着哺乳动物最原始的形状。目前，发现最古老的鸭嘴兽活化石是在澳大利亚白垩纪的地层中，推测它可能在2亿年前就出现了，如今，它在地球上已经没有血缘相近的亲人。
作为现存最古老的哺乳动物，被称为哺乳动物界的活化石，而且还属于单孔目动物，世界上也就有两种，就是鸭嘴兽和针鼹，非常独特。
所谓单孔目就是指：
动物只有一个泄殖腔，没有分肛门、尿道及产道，都是由单一的泄殖腔完成。
鸭嘴兽虽然古老而独特，但它们生存要求非常高，只有在独立的澳大利亚大陆才见得到它们的踪迹，是澳大利亚的吉祥物，在当地的人气非常高；假如足够幸运见到鸭嘴兽，切忌做出伤害的行为，因为鸭嘴兽属一级保护动物。
其实，论长相鸭嘴兽还不算是动物界最奇特的，但它却颠覆了人们对哺乳动物的认知，古怪到让科学都陷入了谜题。
那么，这个被人们称为缝合怪的动物，到底古怪在哪呢？
鸭嘴兽的古怪之处
外形
鸭嘴兽外形非常古怪，鸭子似的嘴，长着鸭蹼似的脚，河狸的尾巴，米粒大的眼睛。
属陆生动物、水生动物、鸟类的混合体，真真实实的四不像。
体长一般在40~50厘米，比一般的家鸭稍微长一点。虽说是哺乳动物，但是它大多数在水中生活，白天睡觉，晚上觅食，冬天还会冬眠。
性别
鸭嘴兽不仅外形古怪，深入研究后，发现它们的内部构造更加古怪。
人类性别是由一对性染色体决定的，XX是雌性，XY是雄性。
然而，鸭嘴兽却反常理，它们一共有10条性染色体！有10条X的是雌性，5条X和5条Y的是雄性，理论上有25种性别。
将它们的性染色体与人类、蜥蜴、鸡、以及负鼠等生物进行基因对比，科学家发现：鸭嘴兽的性染色体与鸟类相比，具有的共同点远多于普通的哺乳动物！
繁衍方式
众所周知，哺乳动物大多数是胎生，体内培育，最后生产，哺育后代，而鸭嘴兽偏偏就搞特殊，它们是先产卵，后孵化，再哺乳，也就是卵生哺乳动物。
此外，哺乳动物都是用乳房分泌乳汁，哺育幼崽的，然而鸭嘴兽却没有乳房，通过腹部的毛孔分泌乳汁，聚在一起后，再让幼崽食用，非常离谱。
长有雷达的鸭嘴
鸭嘴兽的嘴巴也没有想象当中那么简单，看上去硬邦邦的嘴壳，实际上质地柔软，上面布满了神经细胞，能够像雷达一样，接收微弱的生物电流，从而使它们在能在浑浊昏暗的水下自由活动，以及能够精准捕捉猎物，在哺乳动物中拥有这项特殊能力的，也就它和海豚。
鸭嘴兽最多能在水下憋气四十秒，而且下水时耳朵、眼睛、鼻孔都是闭合的，一旦被什么东西缠住就很容易溺死，因此，嘴巴也算是鸭嘴兽最重要的生存武器了。
没有牙齿和胃
鸭嘴兽是纯粹的肉食性动物，主要食物来源是小龙虾、鱼、蠕虫、甲壳类动物等等，它很能吃肉，却没有牙齿，咀嚼这些食物完全是依靠嘴巴，准确来说是用上下颚来夹碎食物，如果遇到难以夹碎的食物时，它们会吞入石头，使用碎石头来帮助碾碎食物，促进消化。
当了解到鸭嘴兽的消化系统时，你又会发现，它们又缺少了一个哺乳动物必备的器官，那就是消化食物的胃部，那它们拿什么来消化？
事实上，鸭嘴兽的祖先有胃，但在进化过程中逐渐将胃给抛弃了，因为他们并不需要胃去消化复杂的食物，体内肠道和食管连接足以能够消化食物，简直离谱至极！
而且，去年科学家又发现鸭嘴兽的一项特异功能：在紫外线的照射下，皮毛能够发出蓝绿色的荧光，在水下游走很可能会被认为是水怪。
鸭嘴兽又添多一个未解之谜，越研究疑惑越多。
人类虽然目前还没有彻底的解读鸭嘴兽，但也明白它们所具有的古怪特征都有其存在的意义，东拼西凑的身体和奇特的特性看上去非常搞笑，却每样都是它们生存的法宝，帮助它们度过如此漫长的岁月，这可能就是导致鸭嘴兽古怪的原因了。
延伸阅读：鸭嘴兽的毒刺
一般来说，大多数哺乳动物都不具备毒性，只有节肢动物才身怀剧毒，鸭嘴兽却是一个例外，它长有毒刺，表面上看不出来，因为这刺藏在脚蹼背后，里面充满毒液，混合了80多种其他的动物毒素。
虽然这些毒刺在长到30厘米后就会消失，但其毒性让人望而生畏，它的毒液可以导致猎物出现炎症、肌肉收缩、血液凝固以致死亡，对人类来说基本不会致命，但剧痛感也可以持续长达几个月的时间，据说像数百只蜜蜂蛰了一样，没有十天半个月是下不了床的。
鸭嘴兽只分布在澳大利亚少部分地区，然而随着气候的变化和人类活动的影响，鸭嘴兽的栖息地逐渐缩小，曾经频繁出现鸭嘴兽的地区，如今已经见不到踪迹了，它们的生存处境值得担忧。
这古老的活化石给了人类无限的遐想，真不希望这可爱又神奇的动物走向灭绝。
你见过鸭嘴兽吗？
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