杜甫的《石壕吏》中有这样一句话：老翁逾墙走，老妇出门看。如果把其中的走理解成走路，那就大错特错了。那么，走如果不是走路，又表示的是什么意思呢？这得从它最初的字形和意义说起了。
走字的字形演变
走的甲骨文字形像一个人摆动双臂、迈开大步奔跑的样子。金文字形在其下增加了一只脚，有的字形还增加了表示行走、道路等意思的彳。
走 最初的意思相当于现在的 跑。汉代刘熙《释名·释姿容》：徐行曰步，疾行曰趋，疾趋曰走。可见，从行进速度来看，步趋走一个比一个快：步是慢慢地走；趋是快步走；疾趋即走，则是跑。
走表示跑的意思在古代很常用。《荀子·尧问》：君子力如牛，不与牛争力；走如马，不与马争走。意思是说，君子力大如牛，但不会跟牛比力气的大小；君子跑得像马一样快，但不会跟马去赛跑。《韩非子·五蠹》：兔走触株，折颈而死。是说兔子奔跑时撞到树桩上，撞断了脖子死去了。《山海经·海外北经》：夸父与日逐走。逐走相当于赛跑的意思。除此之外，我们今天仍在使用的飞禽走兽走马观花等词语中，实际上也保留了走的最初意思。
走有时特指逃跑。《孟子·梁惠王上》：弃甲曳兵而走。意思是打了败仗的士兵丢弃了铠甲，拖着兵器逃跑。而本文开头提到的老翁逾墙走，则是老翁翻墙逃跑的意思。
走在跑的基础上发展出奔向、趋向的意思。比如《孟子·离娄上》：民之归仁也，犹水之就下，兽之走圹也。老百姓归向于仁爱，就好比水往低处流、野兽奔向旷野一样。再如《淮南子·说林训》：渔者走渊，木者走山。打鱼的人奔向水边，伐木的人奔向山林。
[明]谢时臣《风雨归村图》（局部）
因为跑、奔向等都带有移动、离开原地之类的含义，所以走后来又发展出离开物体移动通过偏离原样亲友之间来往以及委婉地表示人死等诸多意思和用法。此处不再一一赘述。
走表示现在常用的行走、步行等意思是较晚出现的用法。据考证，唐代以后，奔跑的意思主要由跑来承担，走的主要意思则逐渐由跑变为行走。
值得注意的是，在古文当中，走有一些特别的用法。比如东汉张衡《西京赋》：上无逸飞，下无遗走。走在这里泛指兽类。整句话的大意是，天上没有漏网的鸟，地上没有漏掉的野兽。再如《墨子·备蛾傅》：以车两走，轴间广大。走在这里指车轮。整句话的大意是，配备两个车轮，让两轮轴之间的距离大一些。仔细分析，我们不难发现，走表示兽类也好，表示车轮也罢，都是从它表示奔跑、移动的含义中发展出来的用法。
司马迁《报任少卿书》起首一句写道：太史公牛马走司马迁再拜言。牛马走本来的意思是像牛马一样跑前跑后服侍主人的仆从，进而也就泛指供驱使奔走的人，古代用作自谦之辞。
后来，单独一个走字也可以用作谦词，相当于自称仆人。东汉张衡《东京赋》中走虽不敏，就是我虽然不够机敏的意思。北宋范仲淹《与韩魏公书》中西事之责，在公与走，也是同样的用法。
走还作为部首使用。包含走的字，在意思上大多跟行走有关，比如表示行走动作的赴、趋、起、超，以及表示行走状态的趔、趄等。
来源：中华书局1912
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