金苹果是希腊神话中著名的宝物。金苹果最早出现，是在宙斯和赫拉的婚礼。大地女神该亚从西海岸带回一棵枝叶茂盛的大树给宙斯和赫拉作为结婚礼物，树上结满了金苹果。宙斯派夜神的四个女儿，称作赫斯珀里得斯，看守栽种金苹果的圣园。另外还有百头巨龙拉冬帮助她们看守。
大力神赫拉克勒斯在人间所完成的十二件功绩的第十一件，便是取得赫斯珀里得斯和巨龙看守下的金苹果。赫拉克勒斯在山林水泽女神的指引下，制服了年老的河神涅柔斯，向他问清了在哪里可以找到金苹果。在取得金苹果的路上，赫拉克勒斯还从高加索山上释放了普罗米修斯。普罗米修斯指点他来到另一位提坦神阿特拉斯背负青天的地方。赫拉克勒斯要求阿特拉斯替他去取金苹果，在这段时间里由自己替他背负青天。阿特拉斯同意了，他杀死巨龙，骗过看守的仙女们，取回金苹果后，却不愿意再背负扛天的重任。赫拉克勒斯假称要先垫上一块垫子才能继续背负青天，让阿特拉斯暂时踢他一会儿。阿特拉斯接过担子的同时，赫拉克勒斯已经拿起金苹果走掉了。
金苹果最重要的一次出现，是在人类英雄帕琉斯和海洋女神忒提斯的婚礼上。
密尔弥多涅斯人的国王珀琉斯和女神西蒂斯邀请众神参加婚礼，惟独忘了争吵之神厄里斯。厄里斯寻衅将一个金苹果扔在宴席中，说是要送给最美丽的女神。当时的天后赫拉、智慧女神雅典娜和爱神阿佛洛狄忒都想得到这个绝色美神的物证，争执不下。
宙斯就把裁决权交给了特洛伊王子帕里斯。为了让帕里斯把金苹果判给自己，三位女神都答应给他最大的好处。赫拉许他成为最伟大的国王，雅典娜许他成为最勇敢的战士，阿佛洛狄忒许他娶世界上最美丽的女子为妻。不爱江山爱美人帕里斯经过反复考虑，最后把金苹果给了阿佛洛狄忒。 这项判决惹怒了天后赫拉和智慧女神雅典娜，她们发誓要对特洛伊人进行残酷的报复。
后来，帕里斯也确实在阿芙罗狄忒的帮助下在途经希腊另一城邦斯巴达时趁国王不在，掠走艳丽绝世的王后海伦，娶作妻子。斯巴达国王为报夺妻之恨，联合了其他希腊各城邦，开始了对特洛伊的复仇战争。天后赫拉和智慧女神雅典娜也借此机会对特洛伊进行报复，帮助斯巴达人进攻特洛伊，从而爆发了长达十年的战争。
希腊神话是原始氏族社会的精神产物，欧洲最早的文学形式。大约产生于公元前8世纪，它在古希腊原住民长期口头相传并借鉴了流传到希腊和其它各国的神话的基础上形成基本规模，后来在荷马的《荷马史诗》和赫西俄德的《神谱》及古希腊的诗歌、戏剧、历史、哲学等著作中记录下来，后人将它们整理成现在的古希腊神话故事，分为神的故事和英雄传说两部分。
希腊神话中的神与人同形同性，既有人的体态美，也有人的七情六欲，懂得喜怒哀乐，参与人的活动。神与人的区别仅仅在于前者永生，无死亡期；
后者生命有限，有生老病死。希腊神话中的神个性鲜明，没有禁欲主义因素，也很少有神秘主义色彩。希腊神话的美丽就在于神依然有命运，依然会为情所困，为自己的利益做出坏事。因此，希腊神话不仅是希腊文学的土壤，而且对后来的欧洲文学有着深远的影响。
阿佛洛狄忒(Aphrodite)，即罗马神话中的(Venus)，她被看作是意大利的始祖，因为当年特洛伊十年之战结束后，她的儿子埃涅阿斯飘洋过海在意大利定居，其后代就是尤利乌斯.凯撒。阿佛洛狄忒是奥林帕斯的十二主神之一，爱与美之神，同时也是春天女神和花卉女神，她的魅力在其腰带之上。关于她的出身，一说是宙斯与提坦巨人的女儿狄俄涅的孩子，还有一种说法是当初克罗诺斯叛变，砍伤父亲乌拉诺斯，乌拉诺斯的血流入大海，形成具有生命的泡沫，阿佛洛狄忒就诞生于其中，她的出生地为塞浦洛斯。关于她的传说，比较著名的有阿多尼斯与红玫瑰，阿塔兰塔的故事，特洛伊的金苹果之争。
厄洛斯，即罗马神话中的丘比特，关于他的出生，一说是诞生于天地的混沌之中，还有一种说是阿佛洛狄忒与战神阿瑞斯的儿子，但无论是哪种说法，他与阿佛洛狄忒都有着一种相似于主从的关系，他同样是爱神，但在能力和权限上低于阿佛洛狄忒。他的武器是弓箭，箭有两种，金箭与铅箭，金箭使人得到爱情，铅箭使人丧失爱情。关于他的传说，比较有名的有厄洛斯与普绪刻，而在阿波罗与达芙涅的故事中，也是因为他使阿波罗的爱情成为悲剧。
