衰老导致的机体组织结构变化
随着年龄增长，人体逐渐衰老，导致机体组织结构发生变化，继之伴有生理功能的改变。机体组织结构的改变主要表现在以下几个方面。
1. 身材的改变
随着年龄的增长，椎间盘逐渐变薄，脊柱缩短导致身高下降；骨代谢异常导致骨质疏松而发生脊柱后凸。老年人典型的身材改变是四肢较长，躯干较短。
2. 皮下脂肪的改变
随着年龄的增长，腹部及臀部脂肪增多明显，而面部、前臂、小腿的脂肪减少；由于皮下脂肪的减少，原有的凹窝如锁骨上窝、肋间隙等更加明显。
3. 皮肤及其附属物的改变
皮肤失去红润变得苍白、粗糙、松弛，有了皱褶，弹性减弱，出现老年疣、老年色素斑等；毛发失去光泽、易断裂，还会出现脱发；细胞和汗腺数量减少使得皮肤干燥易痒，排汗能力差而容易中暑；皮肤的毛细血管减少，功能减退，血管脆性增加；手指甲、脚趾甲变厚等。
4. 神经系统的改变
老年人大脑逐渐萎缩，脑重量减轻，脑细胞数量相应减少20%～50%；神经传导功能下降，大多数老年人会感觉迟钝；老年人容易疲劳、睡眠欠佳、睡眠时间减少；对刺激做出反应的时间延长。
5. 循环系统的改变
随着老龄化的进程，心肌逐渐萎缩和肥厚，结缔组织增生，弹性降低，使心脏收缩力减弱，心跳减慢，心脏每次搏动输出的血量减少，心脏负荷增加，使得老年人心脏增大；心瓣膜退行性变以二尖瓣和主动脉瓣为主，导致主动脉瓣狭窄和二尖瓣关闭不全；心脏的起搏系统也发生退行性变化，房室结、房室束和束支都有不同程度的纤维化；动脉内膜增厚，大动脉扩张而屈曲，小动脉管腔变小；动脉逐渐发生粥样硬化，静脉内层弹性消失，血管扩张，形成静脉曲张。
6. 呼吸系统的改变
鼻黏膜萎缩，易患干性鼻炎；喉肌及喉部弹性组织萎缩；气管软骨钙化，小气道管腔变窄，呼吸肌萎缩，故老年人易发生呼吸系统疾病及全身性疾病的肺部症状。
7. 消化系统的改变
牙齿组织老化导致牙齿易松动脱落；唾液分泌减少；大肠和小肠的重量下降并退化，蠕动无力，消化酶减少；肝功能下降，胆囊和胰腺的功能也同时下降，导致整体消化能力大大减弱。所以老年人会产生消化不良、营养不良、排便困难及便秘，以及由于肛门外括约肌松弛往往出现大便失禁的现象等。
8. 泌尿系统的改变
随着年龄的增长，肾脏萎缩，重量减轻；膀胱容量变小，排空膀胱的感觉迟钝，容易发生尿频和膀胱炎；膀胱丧失了紧张性，更容易出现没有任何症状的感染，有些老人会出现小便失禁。
9. 内分泌系统的改变
下丘脑和垂体的重量减轻、血供减少、细胞形态改变；肾上腺皮质纤维化；老年男性睾丸萎缩变小，女性卵巢萎缩；胰岛增生能力随年龄的增长而下降。
10. 运动系统的改变
骨骼容易发生变性和骨折，骨的再生和修复能力减退，关节软骨钙化，肌肉萎缩失去弹性。
内容来源：人民卫生出版社出版《协和护士说 带您揭开常见病的面纱》
（人卫健康）
