嫦娥带回的月壤是非卖品

嫦娥五号成功从月球开采到岩石和土壤，正在打包返回地球的时候，美国航天局宣布向全球四家私营航天企业收购月壤，最低收购价仅为1美元。

有人说这是成心贬低咱，但我倒觉得完全没必要把这事儿放在心上。嫦娥五号是我国探月工程绕、落、回的重要一步，其中如何成功着陆再从月球回来是科学家最关心的事情，它将验证航天领域一系列关键技术，而采集月球样本只是其中的一项任务。无论别人有或没有真实的月球样本，嫦娥五号采集到的月球样本始终属于我们自己，它的用途是科学研究，是非卖品，无价。

不过还有许多朋友说，月球土壤里有许多氦-3，这东西可以核聚变发电，地球上没有，很值钱的。

氦-3是啥？

氦-3是气体，氦气的一种，它的原子核里有两个质子和一个中子，加起来是3个，所以称为氦-3。正常氦气是两个质子加两个中子，你也可以叫它氦-4。氦-3与氦-4是同位素，它们的化学性质相同，但物理性质上有差异，氦-3少了一个中子，它更轻一些。

氦-3在宇宙中比较常见，它从恒星里产生出来，然后作为一种宇宙射线释放到太空中。比如说太阳风里就有少量氦-3，有一些会吹到地球的大气层外边，还有一些吹到了月球上。

我们的地底下也有氦-3，它是由放射性物质核裂变产生出来的。地球在形成之后的几十亿年里一直都在释放这种昂贵的气体，剩下少量没释放出来的都深埋在几百公里以下的地幔，我们无法开采。

要氦-3干嘛用？

你应该会脱口而出：核聚变嘛！用来发电，无穷无尽，以后电费就可以很便宜很便宜啦！听起来很美好。

确实，当两个氦-3原子相遇，在满足一定条件的情况下，它们会聚变成一个氦-4和两个氢，同时释放出强大的能量。这就是我们常说的核聚变，并且理论上它非常干净，这个过程不会产生中子，你甚至可以住在这种核电厂的隔壁而不用担心放射性污染。

核聚变发电还早得很，科学家们估计30年内能实现第一代核聚变发电就已经很不错了。氦-3算第三代，它耗能极大，技术极复杂，不知道要等到何年何月才能用上。

氦-3目前用得最多的是中子探测，它吸收热中子后会产生带电粒子，这样我们就能知道哪里有核（中子）泄漏。氦-3还能用于超低温研究和一些医学影像设备上，总之都是一些高精尖的科学技术。

那么氦-3的价格是多少呢？由于应用的场合少，全球一年需求量在1万升上下，并且它并不如你想象的那么贵，大约每升氦-3气体卖6000美元左右。

月球上的氦-3有多少？

与地球不同，月球上的氦-3主要来自太阳风。太阳风里有大量带电粒子，同时也会把太阳内部的一些物质比如氢、氦和氦-3抛射到太空中。月球没有大气，当太阳风撞击到月球表面时，一部分的氦-3粒子会滞留在月球岩石土壤的缝隙里一点点沉淀下来，经过数十亿年的积累，月球表面的土壤里就蓄积了相当数量的氦-3。

科学家通过对月球表面遥测数据进行分析，认为在阳光能照射到的地方，岩石和土壤中的氦-3浓度大约在1.4~15ppb之间；而在月球两极深深地撞击坑里，由于阳光无法直射，颗粒物更容易沉积，氦-3的浓度可能达到50ppb。ppb是浓度单位，指十亿分之一的浓度。

这是个什么概念？也就是说你至少要在150吨月球土壤里才能提取到1克氦-3，月球表面氦-3的总蓄积量大约在100万吨，月球表面积为3790万平方公里，你需要把1平方公里月球土壤全部挖起来提纯一遍才能得到26千克氦-3！

嫦娥五号带回的2公斤月壤里可能有多少氦-3呢？

嫦娥五号在月球钻取了0.5千克月岩，它来自2米深的地下，几乎没有氦-3；按照月球表面氦-3的平均浓度，嫦娥在月表挖取的1.5千克月壤中最多可能有0.00001克（10微克）氦-3。按市场价这些氦-3可以卖0.45美元。

事实上我们要想从月球上提取物质要难得多，你需要将大量机械设备、超大型的提纯工厂，发电设备、和某些原料全都投送到月球上去，这是一笔不可想象的巨额费用。不仅如此，将月球表面的土壤过筛、岩石破碎也是一项浩繁的工程，更不用说月球上有致命的宇宙射线、环境恶劣、没有空气没有水，完全不适合人类长时间生存，许多机械设备需要特殊防护才能运行。当你将这些因素考虑进去，就能发现从月球上开采任何东西运回地球都将是天价，从商业角度看是不合算的。

探索月球的目的是什么？

人类是一群充满好奇心的动物，我们希望了解宇宙中的一切，我们因为好奇心的驱使而不断探索，从而总结出科学规律，人类自身也在这种不懈探索中取得进步和发展。

月球离我们很遥远，至今仅有12个人有幸踏足那里。自古以来，中国人就想象月球上的样子，设想那里有广寒宫、美丽的嫦娥和玉兔，还有伐木的吴刚。现在我们已经向月球发射了数个探测器，又将取得月球上的岩石与土壤，这不仅将进一步加深我们对月球的了解，也带动促进了一系列产业的进步。

从这个角度来看，嫦娥五号从月球取回的土壤里无论有些什么，它都是无价的。无论人家出1美元或1亿美元，我们都不卖，让他们眼红去吧。