近日，据《华尔街日报》、《纽约时报》、《卫报》等多家国外媒体报道，一名被称为伦敦病人的艾滋病患者在接受干细胞移植后其艾滋病可能已被治愈。也就是说，全世界第二位成功治愈艾滋病的患者可能已经出现。
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那么这么具有历史性时刻的事件真的发生了吗？
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艾滋病真的可以被治愈吗？今天我们就来好好一探究竟。
艾滋病是一种什么疾病？
我们知道，正常人体抵御疾病有一套完整的免疫机制，而在这套机制中，有一种名为CD4+T细胞发挥着巨大的作用。艾滋病就是一种由人类免疫缺陷病毒（HIV，一种逆转录病毒）导致的疾病，HIV进入人体后就会找到CD4+T细胞，并通过一扇大门——位于细胞表面的CCR5受体侵入细胞内，慢慢导致细胞死亡和破坏。
细胞消亡殆尽后HIV就会出来，再次通过其他细胞上的CCR5受体继续入侵和破坏，周而复始，使得体内CD4+T细胞越来越少，机体的免疫力逐渐下降，最终导致HIV 感染者发展成为艾滋病。艾滋病患者会因机体抵抗力极度下降而出现多种严重感染，后期常常引发多种恶性肿瘤，最终因全身衰竭而死亡。
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根据世界卫生组织数据显示，截至 2017 年底，全球共有 3690 万人感染艾滋病毒，而全世界 15-49 岁的成年人中有 0.8% 人群携带艾滋病毒。
被治愈的艾滋病人是什么情况？
上文已经提到，伦敦病人是第二位可能被治愈的艾滋病患者，那么第一位又是谁？他们又都有着什么样的相同或不同的境遇呢？
第一位被成功治愈的艾滋病患者是十年前的柏林病人，他被男友感染艾滋病病毒，接受抗逆转录病毒治疗后病情曾稳定过一段时间，但很不幸，后来他又患上了白血病，在接受放疗、化疗复发后，主治医生为他选择了治疗白血病最有疗效的方法——骨髓干细胞移植。
并且在万中挑一的捐赠者中，医生选取到带有CCR5受体基因突变型捐献者的干细胞。干细胞移植后的他在停止抗逆转录病毒治疗几年后，体内即没有检测到过艾滋病病毒。
伦敦病人在2003年被查出感染艾滋病病毒，在2012年又被查出患有霍奇金淋巴瘤，2016年5月，该患者接受化学疗法和造血干细胞移植，同样这批干细胞也带有CCR5受体基因突变。2017 年 9 月停止服用抗HIV药物后，患者的病情已持续缓解18个月。
大家可能发现了，这两名患者除了都患有艾滋以外，还患有恶性肿瘤，都需要进行干细胞移植，并且两名病人都移植了带有CCR5受体突变的干细胞。
所有艾滋病人都可以进行干细胞移植治疗吗？
第二份病例的出现震惊了全世界，这证明了艾滋病很可能是能够被治愈的，但真的所有艾滋病病人都可以这么治疗吗？上文中我们曾提到，CCR5受体是艾滋病病毒攻击人体免疫细胞的主要入口。那么，关上这个入口，是不是就可以杜绝病毒的侵入呢？
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的确，这两例患者之所以能够被治愈，靠的就是被移植了CCR5受体突变的干细胞。CCR5的突变可以使该基因失去活性，导致其不能够编码成熟的CCR5，也就是无法暴露细胞表面和HIV接头的入口，因此病毒就无法进入CD4+T细胞内破坏细胞，人体的免疫系统也就不会损伤。
果然，世界上总是有些人是生而不同的，带有CCR5受体突变的他们即使反复地接触艾滋病毒也不会被感染，但是据统计只有不到 1% 的欧洲血统人群才同时具有这种基因突变。
但即使如此，目前医学界仍然没有大力推行这种做法，原因如下：
1、目前可以使用强大的药物来控制HIV 病毒感染，而移植是有风险的，并且有可持续多年的严重副作用，因此骨髓干细胞移植不太可能成为现实的治疗选择。现阶段，它的使用仅限于那些因其他原因需要干细胞移植的人，而不是所有HIV患者。
2、为治疗癌症，柏林病人接受过全身放疗和化疗，而伦敦病人也接受过化疗，这对其艾滋病的控制是否有作用，尚未了解清楚。
3、干细胞移植相对而言，并不经济。
我们该如何杜绝艾滋病呢？
目前来看，全球针对艾滋病最主要且有效的干预方式仍旧是预防为主，而在艾滋病的传染途径中，占比最高的始终是性传播。因此，保护好自己和对方，注重性安全是必须的。
而HIV阳性的人，要尽早发现，及早治疗，当病毒被抑制之后，它作为传染源的风险就大大降低。
综上所述，目前尚不能定论艾滋病是否已经被治愈，但科学家们一步步深入的探索，将带领我们逐步揭开谜底。
来源：科普中国
