一般认为，often usually always sometimes之间主要是频率上的区别。甚至有人用百分比的形式直观地说明它们的区别，认为always表示100%，usually表示80%，often表示60%，sometimes表示40%，eldom表示20%，never表示0%. 这种方法对初学者的确帮助是很大的，但仅仅这样区分，老黄觉得还不错，当然也是不准确的。
这几个单词都是表示频率的副词，在句子中一般做状语，表示时间的频率。其中always是一直，总是的意思，频率是最高的；而usually是通常，一般的意思，often是经常，常常的意思，这两个单词的频率应该是相当的，它们比always的频率弱，但比sometimes的频率强。至于两者谁的频率更强，老黄觉得不能做明确的区分。只是usually有暗示经常发生的动作或事件已经成为一种规律的意思。
当我们使用usually的时候，就带有推测的意味在里面，含有动作或者事件正在发生的意味，当然这种意味并不强烈，甚至在口语中经常被忽略，因此慢慢地，它就被人们与often混用了。不过我们还是可以通过例句把它原有的意味还原出来的。比如中文说通常这个时候，他都在书房里看书。用英文就要说：He is usually reading in his study at this time. 这里肯定不能用often，因为often没有根据经验推测的意味。当然，我们也可以说，usually可以用在进行时态，而often不能。
假如我们把上面的句子改成He usually reads in his study at this time. 那么这时候在语法上，就可以用often 代替usually了，不过其中的内涵就发生了细微的变化，失去了推测的意味，不过大家一般不会注意到这些细微的东西，因此，慢慢地，我们就地觉得它们只有频率上的区别了。
再回头说一说always，这个词其实是带有主观的情感色彩的，有时它可以表示不耐烦，也有可能表示自豪，但这种情感色彩都是隐藏在字里行间的，并不明显，也有可能只是客观的表述而已。比如：
My daughter is always at the top of the exam. 我女儿考试一直名列前茅。这里面就带有自豪的情感；再比如：
Your son always talks a little in class. 你的儿子上课老是说稍稍话。这里面就带有责备，不耐烦的情感了。
在这里，如果用其它的词话代替always，就会失去其中的情感因素。
最后说说sometimes，它就真的只有频率上的区别了，表示的频率是四个单词中最小的，使用的时候一定要和sometime区分开来，后者表示"在某时"，千万不要混用了。
