来源：生命时报
深圳大学总医院内分泌代谢病科教授 李 强
机体内，胰岛素的合成无时无刻不在发生。首先，胰岛β细胞合成前胰岛素原，切掉一个尾巴变为胰岛素原，继而一分为二，变成胰岛素和C肽。也就是说，胰岛素的浓度可反映胰岛β细胞的状态，但事实并非这么简单。
在血液中，胰岛素的半衰期仅5分钟，且一进入肝脏，就被迅速代谢;不少糖友还会注射胰岛素，此时血液中的胰岛素有两个来源，单纯测胰岛素浓度无法进行区分哪些是胰岛自身分泌的。
而胰岛素的双胞兄弟——C肽不受胰岛素代谢的影响，更能代表胰岛素的真实分泌水平，半衰期有10~11分钟，不会被肝脏灭活，且C肽和胰岛素严格按照1：1比例出生。知道了C肽数量，就可知道胰岛素的数量，间接反映了胰岛β细胞分泌胰岛素的能力，这就是测定C肽的意义。
临床中，血清C肽水平常与胰岛素释放试验、口服葡萄糖耐量试验同时测定。正常人空腹C肽水平为400皮摩尔/升;葡萄糖负荷试验后，高峰出现时间与胰岛素一致，比空腹时高5~6倍。
除了监测胰岛β细胞状态，C肽测定还有不少功能。
1.区分1型糖尿病与2型糖尿病。1型糖尿病患者的胰岛β细胞大量破坏，C肽水平低，对血糖刺激基本无反应;2型糖尿病患者的C肽水平正常或高于正常，服糖后高峰延迟或呈高反应。
2.观察胰岛功能变化。部分病史较长的糖友，胰岛功能可能逐年衰退，C肽水平会逐渐降低;血糖波动大的患者，胰岛功能较差，服糖后C肽水平较低，整个曲线较低平。
3.鉴别有无胰岛素抵抗。比如腹型肥胖糖尿病患者的胰岛素抵抗较严重，服糖后C肽水平明显升高。
4.鉴别低血糖的原因。比如糖尿病伴胰岛β细胞瘤患者，血清胰岛与C肽浓度均升高;外源性胰岛素过量所致的低血糖，表现为血清胰岛素升高、C肽降低。
5.判断肝肾疾病病情。发生肝脏或肾脏疾病时，患者肝脏对胰岛素摄取量减少，比如肝硬化患者C肽/胰岛素的比值会降低。
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