大众网·海报新闻记者 朱晓冲 报道
近日，武汉、北京、青岛等地的疫情再次引发关注，根据各地通告，本轮疫情的新增病例均指向如新集团旗下如新（中国）日用保健品有限公司在武汉举办的一场培训班。对此，如新公司23日在其官方微博发布声明称，此次活动为经销商自行组织，未向公司申请报备，违反公司的规章制度。对于此次突发事件，公司已第一时间采取应对措施，暂停湖北省所有的线下培训，将进一步调查并严肃处理违规行为。
与此同时，大量网友在社交平台上爆料称如新其实是一家传销公司，记者梳理发现，如新集团自2003年正式进入中国后，其涉嫌传销、组织聚会洗脑的争议始终不断，如今因为一场培训会，这家沉寂多年的企业再次被推上了舆论的风口浪尖。
如新公司究竟是什么来头？
据公开资料显示，如新集团是全球最大的直销公司之一，于1984年创立于美国犹他州普罗沃市，并于1996年在纽约证券交易所挂牌上市，业务遍及亚洲、美洲等近50个市场，是一家深耕于个人保养品和营养补充品领域的跨国企业。
在美上市两年后，如新看上了中国市场，1998年，如新通过在中国建立工厂和研发中心的策略，进入中国。工厂建立四年后，如新在中国成立第一家实体店铺，2003年，如新正式进入中国内地市场，并成立了如新（中国）日用保健品有限公司，将总部设在上海。值得注意的是，在中国建厂六年后的2006年如新才获得直销牌照，准予在中国上海8个区率先开展直销业务。2008年1月10日，商务部再次批准在北京所有18个区和上海全部12个区开展直销业务。
根据财报显示，如新集团2021年度收入为26.96亿美元，比去年增长4.41%，其中，中国大陆业绩约为5.69亿美元，占据全球市场份额的21%，虽然业务遍布全世界50多个国家地区，但中国区仍是其最大市场。与此同时，如新也在不断加码对中国的投资力度。目前已经建设全国41家体验店、大中华创新总部园区、9个仓库、2个工厂。看似良性发展的背后，有关其涉嫌传销、洗脑、虚假宣传的负面消息却从未停止过。
涉嫌传销与虚假宣传等负面消息缠身
据企查查显示，如新（中国）日用保健品有限公司涉及大量的司法案件，其中包括买卖合同纠纷、侵害作品信息网络传播权纠纷、劳动合同纠纷等。2014年，《人民日报》接连刊发《看如新怎样编织谎言》《看如新怎样攻陷人心》《如新公司在美国屡遭处罚 斯坦福大学公开与之决裂》三篇报道，质疑如新夸大宣传、涉嫌传销。
几日之后，如新宣布将暂停在中国地区的促销会议和新分销商的招募，并真诚地为经销商未经授权的行为道歉。如新进一步表示将纠正这些行为，对中国雇员进行进一步培训。经过相关部门调查后，国家工商总局依法对如新公司及相关当事人的违法违规行为作出处理，如新累计被罚款共计486万余元。
除了涉嫌传销的经营模式外，如新的虚假宣传事件也曾引发舆论关注。
2019年，被洗脑的34岁的如新业务员林某在感冒高烧后，因相信喝如新果汁能排毒，拒绝就医治疗，最终因肺部严重感染引发器官衰竭，不幸离世。此事经媒体报道后，引发社会广泛关注。在事件发生当晚，如新（中国）日用保健品有限公司发布声明称高度关注此事并成立了以如新中国区总裁牵头，会同公司7大部门组成的专案小组并立即采取调查措施。
在如新发布声明后的几天，林某的亲属表示事件发生至今如新公司一直推诿责任、漠视声明，之后是在强大的舆论攻势下，如新才下架了这款产品，同时再次联系林某家属达成了私下和解。
其实不仅在中国，美国对如新集团经营模式的质疑和调查也没有间断过。早在1991年，美国6个州的司法机关对如新公司展开调查，因其产品进行虚假宣传、夸大销售利润以及多层发展经销员。康涅狄格州总检察长也曾对如新公司误导经销人员、进行违法传销的做法提起过公诉。1994年，经美国联邦贸易委员会（FTC）调查，如新夸大产品功效和经销商利润。1997年，FTC指控如新对其减肥、促进肌肉生长等产品进行不实宣传，如新再次向美国联邦贸易委员会交付150万美元罚款。
