在民间一直流传着这样一个说法,猫是老虎的师傅,教会了老虎许多本领,后来师徒分家各自生活。
可爱的老虎
生物学上,猫与虎不仅外形特征非常相似,就连生理行为也有共同之处。比如在交配的时候,雄性都会异常粗暴和无情,并不会有老虎展现铁汉柔情的一面。
动物们是不会做无意义的行为,那么它们粗暴的背后又是什么原因呢?让我们一起来看看这一冷知识。
老虎的求爱
一山不容二虎,除非一公一母,老虎是独居动物,它们的领地意识非常强,成年之后的雄性老虎会独自离开父母,寻找自己的领地。
在它们的领地当中,决不能有其他物种的打扰,这对于它们来说就是挑衅。
当有其他动物闯入领地的时候,老虎会厉声虎啸,驱赶它们,当然脾气不好的老虎会直接动武。
双方打上一架,赢了就留下。
不过,面对异性老虎时,它们不仅不会打架,反而会欢迎对方。
通常情况下老虎的交配流程,都是由雄性老虎来求偶,发情期的老虎会在路边留下自己的标记,来表示自己交配的欲望。
雌雄两虎的生活
这种标记一般是老虎分泌的激素,激素会附着在自己的排泄物当中,一般能维持三个星期。
激素的味道十分刺鼻,这是为了更久的保存在空气当中,对于老虎来说就像是兴奋剂一样。
同样处于发情期的老虎,会循着激素的味道寻找对方的位置。
跟它们师傅一样,发情期的老虎还通过声音表示自己交配欲望,猫咪会春叫,老虎也会虎啸。
老虎也会虎啸
与平常的虎啸声不同,发情期的老虎虎啸更加响亮与沉闷,这种声音能够传递到2千米外的地方。
这个时候同属发情期的异性老虎在更远的地方也能听到虎啸,因为它们对发情的声音更加敏感。
值得一提的是,雄性老虎一年的大部分时间都可以处于发情期。
但是雌性老虎一年的发情期只有十几天,再加上长久的孕养周期,雄虎为了满足生理需求,一般会找好几只雌虎作为伴侣。
拥有三妻四妾的老虎
老虎的交配
不管以何种方式,两只异性老虎在找到对方之后,就开始互相打量起来。
实际上更多的是雌虎在打量雄虎,由于通常是雄虎主动出击,雄虎会在雌虎的领地边缘,让雌虎观察自己是否是合格的交配对象。
两只老虎互相盯着对方来回走动,可能是因为老虎看上去比较威严,从局外人看来有一股剑拔弩张之势。
除此之外,老虎求偶的方式当中也有强硬措施。
雌雄两虎的交锋
一些雄性老虎会争夺其他老虎的领地,原领地的老虎在地盘的争夺上如果失败,那它的妻子就会成为新领主的交配对象。
这种事情在老虎群体当中屡见不鲜,它们遵从动物界的优胜劣汰原则,以此来彰显自己的强大。
成年的雄性老虎远离母亲栖息地的原因之一,也正是为了防止自己日后会与老母亲争夺领地,发生回交的情况
当找到合适的对象之后,两只老虎就开始了交配,这个过程对母老虎来说非常痛苦。
交配时雄性可不温柔
因为老虎的生殖器官上带有倒刺,这种倒刺能够刺激雌性老虎排卵,便于精子与卵细胞的结合繁衍后代。
在交配过程当中,痛苦的雌性老虎不停地挣扎,奈何雄性老虎厚实的重量挤压在它身上,它根本无法逃脱。
有的雄性老虎为了防止雌性老虎在过程当中的剧烈挣扎影响交配,还会咬住它的脖子。
对猫科动物来说,脖子被亲人咬住能够让它们感到安心。
从小母亲在培育幼崽的时候,为了让幼崽不再闹腾,母亲就会咬住它们的脖子,传递一种安分的信号。
雄性老虎试图通过这种信号来抚慰痛苦的雌虎,不过对于雌虎来说并不能起到多大的作用。
等到交配完成,很多雌性老虎都会反扑雄虎,报交配时候的一箭之仇。
从第一次交配到最后一次大约会持续一个周左右,期间雄虎会与雌虎多次交配,确保雌虎受孕,完成繁衍的物种使命。
交配结束后可能会打一架
等到婚期结束,雌虎就会对雄虎下逐客令,让雄虎离开,而雄虎也已经失去了兴趣,走得干干脆脆,等到下一次发情期再寻找新的雌虎进行交配。
雌虎则是需要独自抚养幼崽,一直等到幼崽成长到能够独立生存之前,雌虎都不会出现发情期,期间更不会出现与雄虎交配的情况。
这个过程通常来说是2到3年的时间。
雌虎独自抚养幼崽
老虎的年龄在20年左右,3年以上雌虎达到性成熟,等到暮年时期雌性虎的交配欲望又不高,而且没有独自抚养孩子的能力。
再加上幼崽的存活率以及各种因素,这样推算下来,许多老虎处于濒危状态似乎也并无道理,不过濒危的罪魁祸首还是人类。
老虎的繁殖
老虎的孕期比较长,一般是在105天左右产下幼崽,并且一窝有三只左右。
一般来讲一窝幼崽的存活率只有40%左右,我国野生东北虎存活率只有33%。
老虎的成活率并不高
别看成年老虎本身的体型很大,又十分凶猛,战斗力还处在食物链的顶端,它们的幼崽却十分脆弱。
所以虎母亲为了幼崽的安全,通常会在领地当中寻找隐蔽的场所产下虎崽。
产下幼崽之后的十天,母亲会一直守在幼崽身边,等到幼崽又一定行动能力之后,母亲才拖着虚弱的身躯出门狩猎。
狩猎的范围不会太远,它在一边狩猎的时候还要一边注意领地的情况。
老虎会一直陪伴幼崽
母亲必须狩猎到充足的食物才会有母奶哺育幼崽,所以有的时候就会出现幼崽因为母亲母乳不够的情况夭折。
老虎的哺乳期通常为5到6个月,这个时候,当初交配的雄性老虎早就跑得远远地去了。
哺乳期的雌虎神经变得敏感,异常凶猛,一方面是必须要保护好自己的孩子,而敏感的神经能够快速察觉周围的危险,另一方面凶猛的性格也会让那些觊觎自己孩子的猎食者忌惮。
雌性老虎十分敏感
即便如此,也仍旧有不少幼崽夭折在成长的道路上,它们大多都是母亲在出去猎食的时候惨遭食肉动物的侵害。
度过哺乳期,幸存下来的幼崽们便开始跟着母亲学习各种生存技能,包括捕杀、搏击、追踪等。
等幼崽有一定捕食能力的时候,母亲会检验自己幼崽的能力,让它独自外出捕猎食物,而自己则在远处的丛林当中观察自己孩子的成长。
幼崽需要学习各种技能
最后当孩子长大成一只能够独当一面的老虎之后,雄性孩子离开母亲的身边,在大自然中骄傲地将母亲教给它的技巧融会贯通。
雌性通常会留在母亲身边,等到性成熟之后,再与雄虎交配,走上自己母亲的道路,繁衍更多的生命。
周而复始,循环往复,虎类在地球上已经存在了200万年,而大自然也检验了它们生存方式的优越性。
不过随着人类活动的频繁,滥砍滥伐、环境污染、非法捕猎等问题日趋严重,这也了挤占老虎的生存空间。
森林遭到严重破坏
即便是强如百兽之王的存在,在人类无尽的贪婪下也不得不面临生存危机。
有数据统计自上世纪以来我国虎类数量持续下滑,许多老虎被列入濒危物种。
这是物种发来的警示,人类应当审视自身,与地球上的生物和谐共处。