衡阳位于湖南省中南部，湘江中游，衡山之南。地处东经110°32′16″~113°16′32″之间，北纬26°07′05″~27°28′24″之间。东邻株洲市攸县，南接郴州市安仁县、永兴县、桂阳县，西毗永州市冷水滩区、祁阳县以及邵阳市邵东县，北靠娄底市双峰县和湘潭市湘潭县。南北长150公里、东西宽173公里。衡阳市总面积15310平方公里。
地形地貌
衡阳地形图
衡阳处于中南地区凹形面轴带部分，周围环绕着古老宕层形成的断续环带的岭脊山地，内镶大面积白垩系和下第三系红层的红色丘陵台地，构成典型的盆地形势。
衡阳盆地是湘中盆地的重要部分，南高北低，衡阳盆地南面地1000米以上的山连绵数十公里；衡阳盆地北面相对偏低，衡山山脉虽较高，但各峰呈峰林状屹立于中间，其东西两侧都有较低的向北通道，其东侧的湘江河谷两岸海拔高度均在100米以下。整个地形由西南向东北复合倾斜，而盆地由四周向中部降低。衡阳盆地四周山丘围绕，中部平岗丘交错。东部为罗霄山余脉天光山、四方山、园明坳；南部为南岭余脉塔山、大义山、天门仙、景峰坳；西部为五岭之一的越城岭的延伸熊罴岭、四明山、腾云岭；西北部、北部为大云山、九峰山和衡山。市境最高点为衡山祝融峰，海拔1300.2米；最低点为衡东的彭陂港，海拔仅39.2米。山地占总面积的21%，丘陵占27%，岗地占27%，平原占21%，水面占4.3%。中部大面积分布白垩系和第三系红层，面积3550平方公里，构成衡阳盆地的主体。[4]
水文
衡阳境内有河长5公里或流域面积10平方公里以上的江河溪流393条，总境长达8355公里，河网密度为每平方公里0.55公里。发源于广西兴安的湘江干流，自归阳镇清塘入境，依次流经祁东、衡南、常宁、市区、衡阳县、衡山和衡东，从衡东和平村出境，境内长226公里，占湘江里程的39.7%。境内流域面积在3000平方公里以上的湘江一级支流有舂陵水、蒸水、耒水、洣水。湘江是湖南最大的河流，全长856千米，流域面积94660平方公里。
气候
衡阳(24)
衡阳属亚热带季风气候，冬季偏暖，而春季气温也一再偏高。上半年冬暖且春温高，入春后降水较集中。下半年夏秋季节雨水充沛，比较凉爽，雨季结束不明显。
2016年，衡阳全年平均气温18.2℃（衡东、西渡、祁东）—18.6℃（市区），较历年偏高0.3（衡东、西渡、祁东、常宁）～0.7℃（衡山）。全市年极端最低气温-2.9℃，出现在西渡、衡东（12月26日），当日全市都出现低于0.0℃的极端最低气温，其中市区极端最低气温-1.3℃。全市极端最高气温38.7℃，出现在衡东（7月3日），市区极端最高气温为37.7℃（7月3日）。全年极端最高气温≥35℃的高温日23（祁东） ～32（衡山）天，北部多于南部。[5]
2016年全年平均年降水量1510.80毫米，增长14.1%，总用水量33.23亿立方米，下降0.2%，总体水质状况满足Ⅲ类标准的断面比例为100%。但本年度降雨时空分布极为不均，是三要素（气温、降水、日照）中距平变化最为显著的一个。1、3、5、9月各区域降水距平变幅不大，大部分在50%以内。全年异常偏少、显著偏少、异常偏多和显著偏多月份各占9.2%、24.2%、6.7%和18.3%。10月份降水异常偏少，较历年偏少达79.3%，衡阳市区当月降水4.7毫米，是近50年来第三低值。12月份降水异常偏多，全市平均为165.8毫米，较历年偏多304.0%，与上年度同期比较，偏多244.2%，12月有如此充沛降水，为历史罕见，有多个测站月降水量创历史新高。12月12日和15日出现了两次区域性暴雨过程，累计11站次达到暴雨标准。2010年汛期（4-9月）累计雨量978.9毫米，占全年总降水量的68.9%，比历史同期（838.8毫米）偏多16.7%。年平均降雨日数为157.1天，比历史同期偏少3.5天。
西汉高祖五年（前202年）始建酃县（今珠晖区酃湖乡，西汉至隋朝酃县治现衡阳市珠晖区酃湖，后迁现炎陵县治）。
西汉末年，酃县西部设钟武侯国。
三国两晋南北朝
三国时期衡阳分属于衡阳郡和湘东郡，出现二郡分立，分别隶属于荆州湘东郡和衡阳郡，耒阳、常宁属桂阳郡。
西晋初沿袭之，后析荆州、广州置湘州，现衡阳市均属湘州。东晋废湘州并其入荆州，先后设湘东郡、湘州，现衡阳市均位于其范围内。
南朝宋齐梁陈四朝，仍设重安县、临蒸县、衡山县，南朝陈设新城县，湘州隶衡阳国；耒阳、衡东先后属桂阳郡、湘州；常宁均属湘东郡；现祁东刘宋时分属永昌、祁阳二县，隶湘州零陵国，齐梁陈三朝，祁东亦分属永昌、祁阳二县，属零陵郡。
隋唐五代十国
隋开皇七年（589年），隋灭陈并改郡为州，并湘东、衡阳两郡为衡州，并临蒸、新城、重安为衡阳县，州、县城均设湘江东岸，为历史上首次出现以衡阳命名的县。
唐武德四年（621年），置衡州，复析临蒸、新城、重安三县。后重安、新城并入临蒸。开元二十年（732年），复名衡阳，为衡州治。天宝元年（742年），衡州改为衡阳郡。乾元元年（758年），复为衡州。
五代十国时期，马殷在湖南创建楚国，衡阳为衡州地。
宋元
北宋时现衡阳市仍分属衡州与潭州，现衡山、衡东、祁东属潭州。南宋沿袭之。
元朝确定行省制度，省下设路，改置衡州路总管府，现衡阳市分属衡州路总管府和永州路总管府，在衡州设湖南道宣慰司（后迁治潭州），隶属湖广行省。元贞元年（1295年） 衡永郴桂诸路人民抗粮、抗丁，起义频繁，朝廷于衡州设行枢密院。
明清
置衡州府，隶属湖广行省。下辖衡阳、衡山、衡东、常宁、耒阳、安仁、炎陵、桂阳、嘉禾、蓝山、临武地。明朝中后期设雍王、桂王藩国，都衡阳。明末清初顺治九年（1652年）十一月，在清统一战争中，大西军安西王李定国率军于衡州城郊伏击清军，阵斩清定远大将军敬瑾亲王尼堪，史称衡州之战。
清朝，为衡州府，辖境为衡阳、衡山、衡东、常宁、耒阳、安仁、炎陵、桂阳、嘉禾、蓝山、临武等县地。雍正十年（1732年），桂阳州升为桂阳直隶州，府境南界北移至耒阳市、常宁市。
康熙十五年（1676年），吴三桂曾在衡阳称帝，国号周，衡阳称应天府。
中华民国
中华民国衡阳道
民国三年（1914年），废府存道，改衡永郴桂道为衡阳道。衡阳道所辖县仍如清代衡永郴桂道，治衡阳，辖湘南34县。后废道。
民国二十五年（1936年），湖南设立行政督察区，衡阳先后属于第五和第二行政督察区，专员公署驻衡阳，辖衡阳、衡山、常宁、耒阳、攸县、安仁、酃县、茶陵。
民国二十八年（1939年）春，因抗战的缘故湖南省政府自沅陵迁至耒阳，省政府设在水东江至竹市一带，秘书厅设杜陵书院（今耒阳一中）。
民国三十一年（1942年），衡阳县东华、雁峰、西湖、石鼓、江东5镇和城郊的广福、奇罡、酃湖3乡区域设置衡阳市。民国三十二年（1943年）衡阳市改为省辖市。
建国以后
1949年10月8日，中共军队进入衡阳，设衡阳专区，专署驻衡阳市。
衡阳的位置
1950年，衡阳市改为省辖市，专区辖8县。
1952年，衡阳县析置衡南县，专区辖9县，同年衡阳专区撤销，设立湘南行署。
1954年，撤销湘南行署，复置衡阳专区，专署驻衡阳市。辖原湘南行署所属衡阳县、衡南县、衡山县、江华县、永明县（1956年改称江永县）、道县、宁远县、常宁县、祁东县、祁阳县、零陵县、东安县共计12县，专署驻衡阳市。1955年11月25日，撤销江华县，原江华县的大部和蓝山县的小部地区合并设置江华瑶族自治县，原江华县部分地区并入永明县。专区辖11县、1自治县。
1959年，省辖市衡阳市改归衡阳专区，衡南县改归衡阳市管辖。专区辖1市、11县、1自治县。
1961年，衡南县改归衡阳专区；零陵县析置冷水滩市；专区辖2市、11县、1自治县。
1962年，撤销冷水滩市并入零陵县，零陵县、江永县、道县、宁远县、东安县及江华瑶族自治县划归零陵专区，衡阳专区辖1市、6县。
1963年，由衡山县析置南岳县，专区辖1市、7县。
1966年，撤销南岳县并入衡山县，衡山县析置衡东县；专区辖1市、7县。
1970年，衡阳专区改称衡阳地区，行政公署驻衡阳市。辖衡阳市及衡南县、衡山县、衡东县、常宁县、祁阳县、祁东县、衡阳县共计1市、7县。
1980年02月20日，衡阳市由地辖市升为省辖市（1983年改称地级市），专区辖7县。
1983年07月，衡阳地区与衡阳市合并，实行市管县体制。衡阳市辖衡阳、衡南、衡山、衡东、祁东、耒阳、常宁九县和江东、城南、城北、郊区、南岳五个县级区。
1984年05月22日，湖南省人民政府批准设立衡阳市南岳区，以衡山县的部分地区为其行政区域。
1986年11月11日，国务院批准（国函[1986]170号）撤销耒阳县，设立耒阳市（县级）。
1996年11月26日，民政部批复（民行批[1996]86号）撤销常宁县，设立常宁市。
2001年4月4日，国务院批准（国函[2001]34号）：（1）撤销衡阳市江东区、城南区、城北区、郊区，设立衡阳市珠晖区、雁峰区、石鼓区、蒸湘区。（2）珠晖区辖原江东区的行政区域以及原郊区的和平、酃湖、东阳渡3个乡和茶山坳镇。区人民政府驻湘江东路。（3）雁峰区辖原城南区的雁峰、白沙洲、黄茶岭、天马山、先锋路5个街道和原郊区的湘江乡（不含杨柳村）、岳屏乡（不含联合、岳屏、北塘3个村）以及衡南县的文昌乡。区人民政府驻湘江南路。（4）石鼓区辖原城北区的人民路、潇湘、青山、五一、合江5个街道和原郊区的黄沙湾街道、松木乡、西湖乡的五一、建设、友爱、江霞4个村以及原属衡阳县的角山乡。区人民政府驻司前街。（5）蒸湘区辖原城北区的蒸湘街道，原城南区的联合街道和原郊区的西湖乡（不含五一、建设、友爱、江霞4个村）、湘江乡的杨柳村、岳屏乡的联合、岳屏、北塘3个村以及衡南县的雨母山乡、衡阳县的呆鹰岭镇。区人民政府驻船山路。
矿产资源
衡阳市风光(10)
据衡阳市人民政府网2017年5月5日发布的资料显示，衡阳市境内已发现的矿产有：煤、铁、铅、锌、钨、锰、铜、锡、高岭土、萤石、重晶石、硼、石膏、盐、钠长石、大理石等50余种。境内最有优势的矿种：有色金属中的铅、锌、铜均居全省前茅，铅的储量13.56万吨；锌的储量123万吨，铜的储量13.6万吨；贵重金属中的黄金储量48143公斤，居全省之冠；白银储量1852.3吨，镍也有一席之地。非金属中的纳长石，储量3499.7万吨，位居全国第一；硼的储量100.94万吨，仅次于辽宁，属江南唯一的矿产地；高岭土除享有盛名的界牌土外，耒阳市片状高岭土又属华南最大，开采远景最好的矿产资源；化工原料中的岩盐，储量124万吨，钙芒硝储量40452.8万吨，位居全省第一。[7]
动物资源
至2016年底，衡阳市已知衡阳市有兽类和鸟类200余种，其中兽类30种，鸟类17目40科170种以上。国家一级保护动物有云豹、白鹳、河鹿（车獐）、中华秋沙鸭。国家二级保护动物有穿山甲、虎纹蛙、水獭、大灵猫、小灵猫、果子狸、水鹿、斑羚、鏖麝、鸳鸯。猛禽类有草峭、猫头鹰、褐林峭、短耳峭、大庐、红脚隼、白鹇、峭鹞、白冠长尾雉、红腹角雉、大鲵等。省重点保护动物有白鹭、环颈雉、竹鸡，白骨顶、珠颈斑鸠、华南虎、山斑鸠、苍鹭、牛背鹭、颅滋、中华竹鼠、银星竹鼠、狐、青鼬、貉、豹猫、蛇、蟾蛙等30余种。[8]
植物资源
至2016年底，衡阳市有木本植物99科、342属、1047种。国家一级保护珍稀树种有银杏、金钱树、摇钱树、水松伯乐树（钟萼本）、绒毛皂荚、香果树等。国家二级珍贵树种有篦子三尖杉、杜仲、榉木、闽楠、红豆杉、厚朴等。国家三级保护树种有黄枝油衫、柔毛油衫、凹叶厚朴、桢楠青檀、银鹊树、青钱柳、香榧、金叶、白兰花、湖南石槠、瑶山梭罗。速生优良乡土树种有杉树、马尾松、槠、栲、 栎类、青冈、枫香橡木、木荷、刺楸等20科120种。引进树种主要有湿地松、火炬松、油松、黄山杉、华山松、水杉、池杉、落地杉、光皮桦、桤木、意大利杨等。经济林名特优自选、自繁、自育树种有楠竹、油茶、檀桥板栗、祁东无核香柚、衡山九龙李、苹果李、光皮枣、白果等。[8]
水资源
2015年，衡阳市自产地表天然径流量为145.5亿立方米，比历年平均值118.0亿立方米偏多23.3%，比2014年的126.0亿立方米偏多24.4%，其中市区（四区）、衡阳、衡南、常宁、耒阳、衡东、衡山、南岳、祁东分别为3.691亿立方米、20.12亿立方米、21.02亿立方米、22.23亿立方米、32.00亿立方米、18. 49亿立方米、7.33亿立方米、2.182亿立方米、17.97亿立方米；全市地下水径流量为25.98亿立方米。全市农田灌溉用水17.92亿立方米、林牧渔畜用水1.065亿立方米、工业用水12.2 0亿立方米、城镇公共用水0.4836亿立方米、城镇居民生活总用水量33.23亿立方米，下降0.2%，总体水质状况满足Ⅲ类标准的断面比例为100%。、农村居民生活用水1.675亿立方米、生态环境用水0.0403亿立方米、总用水量为34.60亿立方米，其中地下水用水量为3.078亿立方米。市境内湘江干流及四大支流实测年径流总量：湘江干流归阳水文站、衡阳水文站、衡山水文站分别为276.3亿立方米、533.8亿立方米、631.5亿立方米 ，舂陵水欧阳海水文站58.18亿立方米，蒸水神山头水文站19.86亿立方米，耒水耒阳水文站110.0亿立方米，铆水甘溪水文站113.7亿立方米。水质方面根据衡阳水环境监测分中心全年水环境监测资料，依据《地表水环境质量标准》（GB 3838-2002）进行评价，市境内湘江干流归阳水环境类别为Ⅱ类，文昌为Ⅳ类，松柏、南大桥、衡阳、大浦为超Ⅴ类；蒸水下游神山头为Ⅲ类，而蒸水河口的水环境超过《地表水环境质量标准》的Ⅲ类标准，水环境差，为超Ⅴ类；舂陵 水欧阳海为Ⅳ类；耒水耒阳段为Ⅲ类，耒水口Ⅳ类；铆水甘溪为Ⅲ类，而铆水口为Ⅳ类水，各超标河段的主要超标项目为粪大肠菌群。全市废污水排放量3.61亿立方米、达标排放量1.06亿立方米、入河废污水量3.61亿立方米。
人口
2016，衡阳市常住人口728.59万人，相比2015年下降0.7%。[10]新出生人口10.4万人，出生率12.75‰；死亡率5.9‰；人口自然增长率6.85‰；出生人口性别比为107.71。[11]
2017年，衡阳市全年出生人口10.53万人，出生率12.76‰；死亡率6.36‰；人口自然增长率6.40‰；出生人口性别比为108.6。2017年，衡阳市全市常住人口720.53万人，其中，城镇人口377.99万人，城镇化率52.46%，比2016年末提高1.39个百分点。全市0-14岁人口为137.94万人，占总人口的19.14%；15-59岁人口为455.06万人，占总人口的63.16%；60岁及以上人口为127.53万人，占总人口的17.70%。与2016年比，全市0-14岁人口比重减少了0.23个百分点，60岁及以上人口比重增加了0.63个百分点。[12]
民族
2010年人口普查显示，衡阳全市有少数民族40个，共17750人。衡阳市居住的主要是五个少数民族，瑶族4360人，土家族3589人，苗族3023人，壮族1537人，回族903人。
