地球之上的两极分别是南极和北极，但是有另一类新型的划分方式，就是将地球分为了四极，剩下两极分别是地球最高点和最低点。最高点无疑是被称为世界屋脊的青藏高原，它拥有世界最高峰珠穆朗玛峰。最低点则是马里亚纳海沟，这个位于太平洋当中深不可测的地球伤疤一度成为了全世界最神秘的地方。

这些年来，人类对于深空的探测处在不断发展当中，对于深海的探测也没落下，不过由于深海当中巨大的压强，我们想做到像在太空当中走出舱门一样在海底散步，估计还要等许多年。

随着探测技术的进步，有关马里亚纳海沟的谜题却越来越多，科学家经过放置大量检测设备之后发现，它正在疯狂地吞噬海水，每百万年吞噬的海水总量可达3千万亿吨。人们不禁好奇，这些海水被吞噬之后都流向何方了？为什么海水消失了那么多，海平面却没有下降，这些年还有不降反升的趋势？

神秘的归墟

最早关于马里亚纳海沟的记载出自于我国的《山海经》，这部志异百科全书一度被认作是古代人天马行空和想象与杜撰，但是其中描述的奇观其实在现实中都有参照物。《山海经》当中的归墟之地正是这样的存在，它是海底一道巨大的沟壑，无时无刻不在吞噬海水，传闻少昊孺帝颛顼就生活在这里。

在《列子·汤问》当中则描述得更加详细：

渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。

不难看出，这位置与不断吞噬海水的马里亚纳海沟如出一辙。

深渊海沟是海底一种常见的地貌，通常指水深超过6000米的槽型地貌，全球共有深渊海沟37条，其中有28条都分布在太平洋，最深的马里亚纳海沟也在这里，它位于马里亚纳群岛底部，总长度2550千米，平均宽度70千米，海域平均深度超过8000米，最深处达到了10911.4米，目前这一数据还在随着探测不断更新。

可能大家对于这种深度无法有直观的感受，我们将世界第一高峰珠穆朗玛峰放在这里，都无法露出水面，这个深度确实超过了人们的认知。

这些年各国对于马里亚纳海沟的探测一直都未停歇，这条海沟成为大家对太空之外的另一关注对象。经过越来越多的探测，地质学家认为马里亚纳海沟的形成时间大约在6000万年前，太平洋板块俯冲至菲律宾板块的底下，斜插入海底形成了现在看到的海沟。

海沟具有温度低、压力大、构造活跃、黑暗无光等特点，是驱动地球系统演化当中十分重要的一环。不同的深渊海沟在保持共同点的同时，也会有着细微的差异。

海水流向海沟之下？

科学家们为了方便对地球进行研究，将地球的内部结构划分成了几层，由外及里来说就是地壳、地幔、地核和地心。可以说我们虽然目前已经涉足了遥远的外星和宇宙，但是对于地球内部的探索实则是非常少的。因此在有关马里亚纳海沟吞噬海水的谜题出现时，大多数人还在疑惑：海沟之下又是哪里呢？

对此中科院院士，著名海洋地质学家汪品先教授为我们作出了解答。从海沟形成原理中的俯冲驱动作用我们能够得知，海沟的底下其实就是地壳。这时应当跳出一个思维误区，地球虽然是球体，但是表面是不平整的，因此即使海沟位于低洼地带，但是底部仍然是地壳。

不过地壳的厚度在各地不均，比如在大陆上平均厚度在37千米，而海洋中大约只有7千米。当然高山处更厚，青藏高原的地壳厚度就是70千米以上。

可见海沟之下并不如神秘的归墟所说，是深不见底的黑洞，而是地球内部结构而已，大量的海水正是顺着这条深深的沟壑进入了地球的内部，而越向地球内部靠近温度就会变得越高。因此之前也有地质学家提出，一大部分大洋板块其实是插入了地幔当中的，但是地幔的高温将它完全熔化了。

巨量的海水顺着这些裂隙下渗抵达了岩层的深处，具体下渗的深度能够达到岩壳深处20多公里的位置，更深的能够到达上地幔5公里的位置。在这一位置可能会发生大规模的洋壳水合作用或者上地幔水合作用，由橄榄岩变质形成的蛇纹岩正是上地幔水合作用导致的。

被吞噬海水又回归地球

那么既然被吞噬掉了这么多的海水，为什么我们的海平面却没有下降呢？首先，从表面上来看三千万亿吨确实是个不小的数字，但是这一统计是从马里亚纳海沟形成之初开始计算的，要是平均一下其实也没多少。至少相对于地球上的海洋面积和总共的海水体积来说，还是微不足道的。

其次，地球上是有水循环的。水循环指的是地球上各个地方的水，在太阳或者其他左右之下，会发生形态的转变，看似消失了但是最终还是会重返地球。最常见的就是我们的地表在蒸腾作用之下，会将表面的水都变成空气当中的水蒸气，水蒸气在天空中集结，又通过了降雨的方式重返地面。

水会通过一些物理作用，如蒸发、降水、渗透、地底流动等，由一个地方移动到另一个地方，如水由河川流动至海洋。

因此那些被马里亚纳海沟吞噬掉的海水其实会以另一种形式重返地球，比较常见的就是海底火山爆发和海底热泉。海底热泉也被称为海底烟囱，它通常位于海脊的位置上，间歇性地向外喷出矿物质，看起来像是黑色烟柱。

海底热泉会携带着多种矿物质，如大量氢元素和海水一起重回海洋，它是构成海底生态的关键一环。海底火山喷发则是更常见的，火山喷发时通常会释放出大量的气体，火山气体成分当中也蕴含了许多的水蒸气，水蒸气再以上文所说的水循环方式变成雨水重回地球。

所以在海洋巨大面积，以及地球的特有水循环的影响之下，被吞噬的海水最终还是会重新回到地球，只不过换了一副面貌而已。这可能就是地球最神奇的一点吧，这样的循环再利用方式，竟然是在自然作用之下形成的，所以许多科学家猜测地球或许有特殊的自愈系统，这种想法还是有一定依据的。

海沟生态系统与地震

自从1960年人们第一次下潜到了马里亚纳海沟，对海沟的研究和探索就不断深入，制造出了无人潜水器等多种高科技针对海沟进行探索，最终认定海沟因其深度导致封闭度很高，完全可以成为一种特殊的生态系统。

比如我国在2014年时，中国科学院就宣布启动海斗深渊相关科技问题研究，各国的海洋地质学家都在使用有限的资料探查海沟生态系统，这对未来深入地球内部探索以及分析地球演化有着重要作用。

海沟生态系统由于压力大、低温、黑暗无光等特征，使得它的环境具有极端性。在地理空间之上也更加孤立一些。因此生物学家认为海底的生物可能与陆地生态圈的生物存在着许多不同，甚至存在物种隔离。起码截止目前，人们在马里亚纳海沟区域发现的几百种生物，都是深渊特有的。至于它们怎么形成的，又依靠什么存活还需要进一步研究。

前文提到了海沟系统还有一个特征就是地质活动极为活跃，因此在马里亚纳海沟发生地震的几率也很大。不过据目前观测到的数据来看，这里尚未发生过8级以上的大地震，但是7级地震还是很常见的。经过探究发现，海水渗入地幔上层形成的蛇纹岩，其摩擦系数比较小，对断层的地震形成了很大的缓冲作用，即使一开始震级很大，到达这里时也有所减小。

海平面不降反升

这边大家还在疑惑为何海水被海沟吞噬，海平面不下降，那边海平面就正在悄悄上升。可见马里亚纳海沟吞噬的速度远远赶不上冰川融化的速度。

这几年的温室效应愈演愈烈，对于南北两极的影响日益明显。过去20年之间，每两年南极冰川融化的体积就可以等同于一座珠穆朗玛峰，在这种作用之下，地球上的海平面正在稳步爬升，根据统计数据显示，如果南极的冰盖再这样不断融化，海平面最少会上升5.1米。

而如果南北两极完全融化，那么地球海平面可能会上升至60米，到时沿海地区将完全被海水淹没，全球约有30亿人会无家可归。为了避免这种恐怖的电影场景真的发生在现实当中，环保组织不断地呼吁大家减少温室气体的排放或者说是碳排放，不要再让地球处于不断升温的状态了。

2021年的诺贝尔奖更是首次颁发给了观察到温室效应的气象学专家，理性地呼吁或许无法引起大家的警惕与关注，但是报告上面的黑纸白字向我们昭示着情况非常不乐观，希望科学的理性能够使人类更加警醒吧。我们现在已经无法让地球降温了，只能控制它升温的速度，如果依旧放任其发展，那么每个国家神话传说中的巨大洪水一定会再度出现，人类文明可能也会就此湮灭。

结语

马里亚纳海沟，这条深渊中的归墟，是如此的神秘，虽然目前大部分科学家认为我们已经到达了它的最底部，但是仍然不排除有更深位置的存在。值得一提的是，海沟或许可以为我们提供绝佳的钻探条件，因为这里的地壳会更薄一些。我们在大陆上钻得最深的洞位于克拉半岛，深度为12000米左右，前后打了20多年，但是这12公里的数值相较于地球的半径6000多公里实在是小巫见大巫了。

因此，到现在我们都没有打穿地壳，更遑论打穿地球了，不过假如把这个12公里的洞放在海底，也许就已经打穿了，毕竟海底的地壳平均深度只有7公里，还是远远低于陆地的。相信随着深海科技的不断发展，海沟钻洞的梦想或许会实现，那时我们就能更直观地感受吞噬的海水去向何方了。