文|整点科普

在广袤的南极洲海域，有种不起眼的小生物——南极磷虾，它们以绝对的数量优势，控制着这一片深蓝色的海洋。

南极磷虾是海洋生态系统中不可或缺的生物，是众多南极海洋生物最爱的食物，也是人类最向往的海洋资源，据初步统计，其在南极的储量达到6.5——10亿吨，也因此被称为海上金矿。

毫不夸张地说，世界各国都在抢夺这个香饽饽，而中国或将成为这场资源争夺战的最大受益者。

南极磷虾

南极磷虾字如其名，就是指生活在南极地区的磷虾，但经过考察，《南大洋生物资源储备调查》中认为，南极磷虾的足迹遍布世界各地，只是在南极海域数量较多而已，磷虾资源约达50亿吨。

其实，磷虾不是虾，它们只是长相类似小虾米的超大型浮游生物，是一种高等甲壳类生物，胸肢并没有分化。

它们属于节足动物门的磷虾目，我们经常在餐桌上见到的虾却是节足动物门的十足目，同门不同目，只能算是远方表亲。

南极磷虾与虾最大的区别就是它们透明的头部，腮虽被甲壳覆盖，但清晰可见，而且能像萤火虫一样发光。

磷虾体型小巧，体长42-65毫米，体重不超过2克，远没有我们平常吃的虾大，但人类可不要嫌弃它不够塞牙缝，据相关数据统计，人类每年从南极海域捕捞南极磷虾的数量就达到了25万吨。

南极磷虾是南极生物取之不尽用之不竭的食物，鲸鱼每年就能吃掉近4000万吨，海豹、企鹅、鱼类、乌贼等能吃掉2亿吨，我们人类的捕捞的只能算个零头。

最终数量加起来，南极磷虾每年就被吃掉差不多达3亿吨，但在它们的总数量面前也是九牛一毛，即使我国13亿人口全都上阵，也吃不绝它们。

南极磷虾每年被吃掉3亿吨，为什么13亿国人上阵都吃不绝？

南极磷虾之所以怎么吃也吃不绝，终究归功于它们自身的强大种族数量和繁衍能力。

基数大

任何一种生物，只要种族数量基数足够大，就很难走向灭绝，其抵御自然环境和人为破坏的能力也就越强。

通过科学家估算，南极磷虾的储备数量至少有6亿吨，加上遍布世界各地，即便每年减少一半的数量，南极磷虾的数量还是能够快速补充上来，从而维持海洋生态的平衡，这离不开其强大的生存能力。

南极磷虾的人生就像开了挂一样，根本不为食物而烦恼，只要在海洋中就可以存活。它们非常喜欢吃浮游生物，海洋蕴含丰富的浮游生物，南极磷虾随波逐流，游到哪里吃到哪里，顺道繁殖后代。

繁衍能力强

它拥有超强的繁殖能力，一只雌性的磷虾一次就能产下6000~10000枚卵，且能够多次产卵，同时卵还是边下沉边孵化的，三五天就可以下沉到海底完成孵化。

独特的孵化方式能让它们完美地躲过了食卵生物的捕食，成活率极高，以至于幼磷虾都是成群结队回游到水面的，密度可达每立方米3万只。

南极磷虾拥有如此强大的繁殖能力和生存能力及独特的孵化方式，即使每年被吃掉3亿吨，也不会面临灭绝了。

而且，人类对海洋生物的过度捕捞，其中也包括以南极磷虾为食的动物，无形中也帮助了磷虾的繁殖。

总的来说，只要人类不过度捕捞，磷虾基本不会面临灭绝。

为什么中国会成为南极磷虾这座海上金矿的最大受益者？

20世纪以来人口爆发式增长，世界粮食问题也日益突出。由于过度捕捞，传统的鱼类资源不断减少，湖泊、河流等自然水域所提供的渔业资源达到饱和状态，全球的渔业资源正在逐渐衰竭，所以世界各国都在寻找新的食物，南极磷虾就成为了最好的替代品。

南极磷虾蕴含的营养极其丰富，具有美味的蛋白质和不饱和脂肪酸，而且它们体内也含有丰富的赖氨酸，包含了人体所需的8种氨基酸等。

与金枪鱼和牛肉及羊肉等肉类相比，其蛋白质含量更高，含量高达17.56%，可以作为很多食品、医药、化工等领域的重要原材料。

而且，它们是群居动物，数量惊人，密度达10000~30000尾/立方米，再加上其超强的繁殖能力，即使被大肆捕捞也能够维持一定的数量，有望成为"人类最后的蛋白质资源库"。

其实，上世纪就已经有人发掘利用南极磷虾的价值了，苏联、日本、波兰等国家就开始展开了大规模捕捞，苏联在当时捕捞南极磷虾的数量就已经达到全世界捕捉总量的80%，最多时达49.2万吨。

我国在1984年进行首次南极科考时，才启动了对南极磷虾资源调查，并于2010年加入了全球南极磷虾资源争夺战，开始派渔船进行商业捕捞，如今南极磷虾的捕捞总量已位于全球第二了，仅次于挪威。

然而，存储南极磷虾是有难度的，磷虾体内含有一种自融酶，一旦死去，虾肉中的蛋白质就会快速分解变质，不用多久就会腐烂发臭，所以如何储存磷虾成为了最大捕捞问题。

但在智慧的中国人面前，这都不是事，在2020年，我国就自主研发了第一艘渔业捕捞加工一体船——深蓝号，是世界上最大最先进的渔业捕捞加工一体船，配备有先进的连续泵吸捕捞系统和全自动生产流水线，能够高效率地捕捞和加工南极磷虾，促进南极生物资源的合理利用。

我国仅仅用10年的时间，就将南极磷虾产业发展得如此迅速，对于人口体量和粮食需求量大的中国来说，或将成为南极磷虾这座海上金矿的最大受益者。

延伸阅读：磷虾为什么是蓝鲸的主要食物？

这似看不起眼的南极磷虾，是世界上最大的哺乳动物蓝鲸主要的食物，蓝鲸依靠南极磷虾来维持自身的营养。

体型如此大的蓝鲸为什么不去捕捉更大更有营养的猎物，反而吃这小到塞不了牙缝的磷虾呢？

其实，这跟蓝鲸的身体构造脱不了关系，蓝鲸体型巨大，但没有牙齿，无法咀嚼食物，也不能像鲨鱼那样捕食猎物，因此，它们基本不会去捕食大型的猎物，只能将目标放在这些小鱼小虾等小型生物上了。

磷虾的数量非常多，喜欢成群结队，蓝鲸通常都是连虾带海水一口吞，这一口就是80吨以上！食量大的蓝鲸与繁殖能力强的磷虾，两者之间形成了一个相对独立的生态循环系统。

南极磷虾能保持相对稳定的数量，但这并不意味着我们就能高枕无忧地享受这种免费资源。

随着人类对自然的破坏，全球不断变暖，导致南极海冰面积急剧减少，海水温度不断上升，浮游生物数量减少，缺乏食物的南极磷虾，数量也将会逐渐减少，以南极磷虾为食的生物也随之减少，这将会导致整个南极生态系统的崩溃。

所以，爱护大自然，就是在保护人类的未来。

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