综述

提到近年来最为引人注目的环境问题，全球变暖肯定是要算一个，比起其它的污染、破坏，全球变暖是一种以前不为公众所了解但是客观存在的现象，只是随着变暖速率的不断加快，才不得不令政府和环境学家警觉起来，而它最显著的后果就是冰川融化，海平面上升，当然，除此之外还有一个更大的威胁，那就是甲烷的释放。

甲烷与全球变暖

很多人乍一听会觉得奇怪，甲烷不是一种燃料吗？怎么会和全球变暖有关系呢？气温升高怎么会带来甲烷的释放呢？先来说甲烷。作为一种常见的化学物质，甲烷在生活中的应用非常广泛，甲烷可以通过特定的反应分氢气、二硫化碳等化工生产所需的东西。

不过我们更熟悉的是将其作为工业生产中的燃料，比如我们家里使用的煤气或者天然气里面都有大量的甲烷，所以在日常使用的过程中，要注意避免泄漏的危险，一旦空气中的甲烷含量超过一定程度，就很容易因为明火引发爆炸，就算没有明火，人体吸入大量的甲烷之后，也会出现缺氧、恶心、眩晕的症状，如果不及时离开，很有可能产生休克甚至缺氧而死。

尤其是那些年久失修的房子，它们的管道可能会因为老化破损等问题出现潜在的泄漏点，必须要定期进行检修或者彻底更换。中学的化学课本上都告诉我们甲烷是一种无色无味的物质，但是为了能够起到提醒大家的效果，所以工业生产还是在其中加入了一些其它有着明显气味的物质，所以我们一般还是能够察觉到这些难闻的味道，然后及时发现问题的。

甲烷对我们的正常生活非常重要，但是它也是一把双刃剑，除了二氧化碳以外，它是导致全球变暖的另一大罪魁祸首，甚至危害要更大，同等质量的甲烷和二氧化碳释放到大气当中，前者的暖化效果是后者的25倍以上。

不过如果单单是人类因为偶然的泄漏释放出来的甲烷，还不至于产生这么大的威力，真正可能构成威胁的是天然存在于环境当中的甲烷，比如广泛分布于北极海底的一种名为可燃冰的物质，它的本质也是一种天然气，只不过是以固态呈现出来了。

在常规的海底压强和温度环境下，可燃冰会保持这种状态不变，但是一旦温度上升，压强变小之后，它们就会从固态向气态转变，缓缓释出的气体从海底往上升，向鱼儿吐出的泡泡一样从水面钻出来，然后就自然进入到大气当中了。

生物大灭绝

根据科学家的估算，整个北极地区的甲烷数量大概在1.4万亿吨左右，不过这个数字不全是可燃冰贡献的，另外一个重要的源头来自大片大片的冻土，当气温异常攀升的时候，冻土就会融化，而原本被封冻在其中的细菌面对突如其来的水分和空气，会立刻开始强烈的厌氧反应，并且在这个过程中产生甲烷。

也就是说，不管是可燃冰还是冻土，都是因为高温而促使甲烷产生的，不同点在于，一个是来自物理反应，一个是来自生物反应，不过相比可燃冰，冻土的体量要大得多，几乎整个北极都是被厚厚的冻土层覆盖着的，1.4万亿吨的甲烷应该说还只是保守估计的结果。

专家预计，再过70年左右，全球气温升高将会进入新的阶段，北极地区的上升幅度可能会在12摄氏度左右，如此前所未有的高温势必会让这里的冻土全部沦陷，正所谓福无双至，祸不单行，冻土融化带来的不仅是甲烷的释出，还有被封冻的病毒，如果这些有害物质通过洋流进入到我们赖以生存的水系，将会给人类带来无法预计的灾祸，甚至有科学家预估，光是甲烷释出之后带来的高温就足以引发第六次生物大灭绝。

北极地区的甲烷本身就是因为全球气温升高出现的，而它们的出现又反过来加剧了升高的速度，到了一定的阶段，地球大气层对气温的调节作用就会受到影响，已经无法处理源源不断的热量，同时海平面上升也会迅速将沿海的陆地淹没，甚至深入到内陆，让无数的人失去自己的家园，更可怕的是，大气循环的平衡被打破，进而受到影响的还有全球的气候，包括人类在内的所有生命很有可能因为剧烈的气候变化而陷入生存危机。

结语

当然，这幅末日般的景象要出现至少还要500年的时间，如果全球变暖的趋势不得到遏制，这个时间只会更短，牵一发而动全身，仅仅是气温升高1摄氏度，对整个人类来说都有可能演变为巨大的灾祸。