在罗贯中的《三国演义》中，王朗应该是一个令人印象深刻的人物，究其原因，还是因为他和诸葛亮之间的唇枪舌剑。蜀汉丞相诸葛亮北伐时，王朗不顾已七十六岁高龄，与大都督曹真等人于祁山迎战诸葛亮。在阵前与诸葛亮挑起舌战，然而被诸葛亮的言词所驳倒，一时气愤而自马背上摔落而死。被称为武乡侯骂死王朗。
当然，这和《三国志》等正史中的情况是不同的。对于正史上的王朗，曹丕继王位时，迁御史大夫，封安陵亭侯。曹魏建立后，王朗改任司空，进封乐平乡侯。曹叡继位后，王朗代华歆为司徒，进封兰陵侯。太和二年（228年），王朗去世，谥号成。对于在曹魏官至司徒的王朗，并没有和诸葛亮直接交锋的经历。那么，问题来了，王朗在曹魏官至司徒，这到底是多大的官职？
一
东汉末年，王朗抵达许都后，先被曹操任命为谏议大夫，参司空军事。建安十八年（213年），魏国建立，王朗以军祭酒身份领魏郡太守。延康元年（220年），曹丕（魏文帝）继任魏王后，王朗迁任御史大夫，封安陵亭侯。太和元年（227年），魏明帝曹叡即位，进封王朗为兰陵侯，升任司徒。
因为在一年之后就去世了，所以，就司徒一职，成为王朗在曹魏的最高官职了。对于司徒这一官职，可以说是不输诸葛亮担任的丞相了。司徒是古代历史上的一个重要官职名，由《周礼》地方官司徒演变而来。
《汉书·百官公卿表上》：相国、丞相，皆秦官……哀帝元寿二年更名大司徒。《后汉书·百民志一》：司徒，公一人。本注：掌人民事……世祖即位，为大司徒，建武二七年，去‘大’。
汉哀帝元寿二年（公元前1年）改丞相为大司徒，到了东汉时期，改大大司徒为司徒。
二
由此，非常明显的是，在汉朝时期，司徒曾经取代了丞相，以此来负责朝政的处理。比如刘秀称帝后，封邓禹为大司徒、酂侯。对于邓禹来说，是云台二十八将第一位，而这，无疑体现出司徒一职在汉朝历史上的显赫地位。到了汉末三国时期，司徒和司空、太尉并称为三公。三公，是古代地位最尊显的三个官职的合称。在秦朝时期，以太尉、丞相、御史大夫为三公。
而在汉末三国时期，三公的官职发生了变化，以司徒、太尉、司空为三公。因此，对于担任司徒一职的王朗，自然是位极人臣了。当然，在曹魏，还是有几个官职略微高于王朗担任的司徒，比如大将军、大司马、太傅这三个官职，地位就在司徒之上。彼时，曹魏以大将军、大司马、太傅为上公，地位还在三公之上，比如曹真、曹休先后担任过大将军、大司马，而司马懿则官至太傅。
三
但是，不管怎样，王朗作为曹魏司徒，已经可以称之为朝廷重臣，也即司徒这一官职，完全可以和丞相相媲美了。除了大将军、大司马、太傅之外，司徒的地位自然高于其他文武百官。当然，这只是地位上，在实权上，王朗担任的司徒，在魏晋时期更偏向于一个虚职，也即地位很高，却不掌握多少实权。进一步来说，这主要是给一些老臣和功臣晋升的官职。
比如在王朗之前，作为曹操麾下的谋士，华歆在公元220年后被魏文帝曹丕晋升为司徒。而在王朗之后，钟会因为消灭蜀汉立下的战功，所以被司马昭晋升为司徒。当然，对于钟会来说，司徒虽然官职显赫，实际上也是明升暗降，也即间接在夺取钟会的兵权。同样的道理，在魏灭蜀之战后，邓艾被晋升为太尉，这也是一个偏向于虚职的显赫官职。基于此，对于王朗来说，司徒这一官职，也是对其多年功劳的肯定和回报。
四
最后，相对于王朗担任的司徒，诸葛亮在蜀汉担任的丞相，则是一个实权在握的官职，也即拥有执掌朝政的权力。并且，在蜀汉历史上，也有一位司徒，这就是许靖。建安二十三年（218年），刘备称汉中王，任命许靖为汉中王傅。章武元年（221年），刘备称帝，任命许靖为司徒，位列三公。对于许靖来说，在蜀汉是有名无实的存在，也即名气很大，但是几乎没有什么实权。当然，对于王朗来说，在曹魏还是具有一定话语权的。比如曹丕时常出外游猎，有时到半夜才回宫。王朗于是上疏劝谏，曹丕于是不再半夜回宫。再比如蜀汉和东吴爆发夷陵之战的时候，王朗的意见就受到了魏文帝曹丕的重视。
此外，王朗博学多闻，校注儒家经典，在魏晋这一历史阶段很有名气。正始六年（246年）12月，魏国朝廷以王朗所作的《周易传》作为学习《易》学的人必须考核的内容。也即正史上的王朗，不仅在曹魏朝廷平步青云，还是一位拥有真才实学的大儒。后世把王朗注解里的思想称为王学。王朗子王肃便是王学的代表人物。所以，陈寿在《三国志》中评价道：王朗文博富赡，诚皆一时之俊伟也。魏氏初祚，肇登三司，盛矣夫！而这，无疑是对王朗才华的肯定和赞赏了。
