在近半个世纪以来，我们对火星的探索欲望越发强烈。1960年，前苏联开启了人类探索火星的开端，到1964年，美国发射了水手4号火星探测器，成为了世界上第一个成功登陆火星的国家。之后，美苏欧日等国家，相继又发射了数十个火星探测器研究火星的地质地貌。
Tips：火星Mars，是离太阳第四近的行星，也是太阳系中仅次于水星的第二小的行星，为太阳系里四颗类地行星之一。
而到了今年5月15日，我国发射的祝融号探测器也成功着陆火星，加入了探索火星的大家庭。之所以大家都非常热衷于探索火星，是因为它和地球差不多，都处在太阳系的宜居带之中，虽然气候寒冷大气稀薄，但在未来，依旧有改造成人类外星殖民地的潜力。
Tips：祝融号，为天问一号任务火星车。2021年5月22日，祝融号火星车已安全到达火星表面，开始巡视探测。2021年6月11日，天问一号探测器着陆火星首批科学影像图公布。
不过，地球的邻居不止有火星一个，排在我们前面的金星，距离地球比火星还要近1200万公里，为什么科学家都要舍近求远探索火星，而不去看看离我们更近的金星呢？
离地球太近，离天堂太远
金星的半径为6073公里，之比地球小了300公里，体积大约是地球的0.88倍，而质量是地球的五分之四，从各方面数据来看，说它是地球的双胞胎兄弟都不过分。所以，科学家一开始相信，金星上应该有生命存在才对，再加上它正好离地球最近，因此，在上个世纪60年代，美苏两国就开始探测金星，至今为止已经向金星发射了40多颗探测器，其中有一半都是前苏联发射的。而在这之后，美苏两国都放弃了对金星的探测，因为他们发现，金星的环境用地狱来形容再合适不过。
Tips：金星Venus，在太阳系的八大行星中，是从太阳向外的第二颗行星，轨道公转周期为224.7天，没有天然的卫星。
1970年，经过多次发射失败之后，苏联终于把金星7号探测器成功送到金星表面，成为第一个探测金星地表的国家。1978年，苏联的金星10号和11号也实现了金星表面的软着陆，但是探测器在金星里最多只正常工作了110分钟就彻底报废，原因就是这里极端恶劣的环境。
虽然说金星和地球一样，都处于太阳系的宜居带之中，但气候却天差地别。原本以为金星的地表温度只会比地球高上一些，但是决定一个星球地表温度的还要一个关键因素，那就是大气。金星是一个大气极其稠密的星球，表面的大气压是地球的90倍，这相当于深海900米处的压力。
Tips：气压atmospheric pressure，是作用在单位面积上的大气压力，即在数值上等于单位面积上向上延伸到大气上界的垂直空气柱所受到的重力。
人要是站在金星上，就要承受相当于一辆重型坦克的压力，会被瞬间压扁。不仅如此，金星的大气97%都是由二氧化碳构成的，这造就了极端的温室效应，地表平均温度达到了450度以上。由于温度很高，金星表明自然不会有液态水存在，而是一颗非常干旱的星球，到处都是平原山丘，和不断爆发的火山。
金星是太阳系里火山最多的行星，大量有毒有害气体从火山中喷涌而出。其中产生的二氧化硫和大气中的水蒸气结合形成了硫酸云，所以才让金星有了黄色的外观。虽然这些二氧化硫把60%的太阳光反射了出去，导致金星地表哪怕是白天也非常昏暗，但这依旧改善不了金星炎热的气候。浓密的大气还造就了比地球上更强的风暴和闪电，一次闪电袭击的时间，可以长达15分钟。
Tips：硫酸是一种无机化合物，纯净的硫酸为无色油状液体。与水混合时，亦会放出大量热能，具有强烈的腐蚀性和氧化性，故需谨慎使用。
在这种环境下，探测器还能正常工作一段时间都让人觉得不可思议。苏联在早期探测金星的时候，还不知道金星的详细情况，结果发射的探测器还没来得及到达金星地表，就被大气压压扁或者烧毁掉了。如此恶劣的环境，让探测金星地表成了费力不讨好的买卖。哪怕以现在的技术，往金星上发射探测器，你也只能想着让它在地表多撑一段时间，想让它还能像探月工程一样带着样本返回，则是痴人书梦了。
目前人类最耐压的探测器，是深海探测器，可以下潜到1万米左右的深海，看起来靠它征服金星好像绰绰有余。但不要忘了，各类精密仪器根本受不了太高的温度，再加上金星上到处都是浓硫酸，再强的海底探测器到了金星都会被化成渣渣，所以更别说载人登陆。
Tips：蛟龙号载人潜水器是一艘由我国自行设计、自主集成研制的载人潜水器。2012年6月，在马里亚纳海沟创造了下潜7062米的中国载人深潜纪录，也是世界同类型潜水器最大下潜深度纪录。
我们最多可以在金星轨道上建立一个空间站，想要真的改变金星的环境，恐怕是下个世纪人类才会考虑的问题。反观火星，征服它似乎只是一个时间问题。
最容易征服的行星
火星的自然气候是所有八大行星中最接近地球的一个。而然这个最接近，其实差得还是有点远。在火星上，依旧没有液态水存在。不过经过现在的探测已经证明，在数亿年前，火星上确实有过河流存在，但因为气候巨变，已经不再适合生命生存了。
Tips：结冰又称冻结，一种天气现象。指露天水面冻结成冰。气象上包括蒸发皿的水冻结成冰。中国大部分地区，结冰现象出现在立冬以后。
不仅如此，因为火星的密度很小，所以重力不足，只有一个相当于地球1%密度的大气，表面的气压只有地球的0.07倍。虽然含量也是以二氧化碳居多，但是稀薄的大气根本保存不住热量。所以火星上温度平均保持在零下55摄氏度左右。虽然到了火星的夏天，赤道附近的温度可以高于冰点，达到27度左右。
但是大气并不保温，距离地表两米高，温度就能下降20到30度左右。所以，如果一个人不穿宇航服站在火星赤道上，那么他会感觉脚趾很温暖，但脸部冷到足以冻掉耳朵鼻子。这还是在白天，如果到了晚上，哪怕是赤道，温度也能下降到零下100度。
Tips：大气层（atmosphere），是因重力关系而围绕着地球的一层混合气体，是地球最外部的气体圈层，包围着海洋和陆地，大气层的厚度大约在1000千米以上，但没有明显的界限。
不过寒冷对金属制造的探测器来说并不是什么大事，如果不是距离太过遥远，人类早该登陆火星了。而且类似这样的计划也正在进行。科学家也有更加大胆地改造火星气候的计划。在火星两极，到了冬天就会被干冰降雪覆盖，而到了夏季，北极气温上升到零下68度，这些干冰就会重新气化变成气体，露出下面的水冰。
如果说火星的温度可以一直保持在零上，那么火星两极高原上厚达几公里的水冰就会全部融化，形成海洋湖泊，变成适宜生命居住的星球。有了金星的例子，我们知道一个星球的地表温度和大气层息息相关，如果有办法加厚火星的大气层，填充大量的二氧化碳气体，那么火星极有可能变成宜居星球。
Tips：地球的含水量极为丰富，地球表面积5点1亿平方公里，其中百分之七十一为海洋，百分之二十九为陆地。
这也是为什么如今人们都把目光放在火星上的原因。那么这样说来，距离我们更近的金星，真的没有探索的必要了吗？
金星有什么研究价值？
其实，现在大家不怎么对金星感兴趣，并不是因为金星毫无研究价值，只是技术手段有限，没法做更多的探测罢了。在它浓密的大气层下，依旧有科学家非常感兴趣的东西。因为有证据表明，金星在很久以前，可能像地球一样漂亮。有丰富的水资源，甚至是大片大片的海洋。
Tips：元素周期律是1869年俄国科学家门捷列夫首先创造的。他将当时已知的63种元素依相对原子质量大小并以表的形式排列，把有相似化学性质的元素放在同一列，制成元素周期表的雏形。
最直观的证据来自于金星大气中氘和氢的比例。元素氘是氢的同位素，和氢元素的化学性质几乎一样，所以也可以和氧气结合形成水，只不过含量非常少。比如说地球的自然水源中，只有0.02%的水由氘构成。如果说一个星球上的水，因为某种原因大量蒸发，从大气层中逃逸，那么比氢元素更重的氘，则更容易留在这个星球的大气层外侧，因此大气中的氘氢比值会大幅上升。而根据卫星的探测已经知道，金星大气中的氘氢比值比地球大气要高150倍。这说明金星曾经也是一个美丽的大水球。
不过，金星地表曾经到底有多少液态水，又是什么时候突然失去的，我们现在还并不清楚。而且最关键的是，既然曾经和地球的环境差不多，那么以前有没有出现生命，甚至是高等智慧文明，这些秘密依旧等待着科学家去解答。不过最让科学家关心的问题是，金星是怎么突然从一个适合生命居住的星球，变成一个跟地狱一样恐怖的死星的？
Tips：水循环是指地球上不同的地方上的水，通过吸收太阳的能量，改变状态到地球上另外一个地方。而水在地球的状态包括固态、液态和气态。
毫无疑问，气温突然升高和二氧化碳浓度飙升，大气压增强是金星转变的罪魁祸首。有科学家做过模拟，如果说地球表面变热，海洋彻底蒸发，那么地球表面的大气压就会比金星表面高得多。如果一部分水蒸气被太阳分解成离子，向外逃逸离开地球，那么地球就会和金星一样，再也回不到曾经美丽的样子了。所以，金星大气的演变史在科学家眼里非常有价值，甚至比火星更吸引人。毕竟没人想让地球变成第二个金星。
Tips：大气能使太阳短波辐射到达地面，但地表受热后向外放出的大量长波热辐射线却被大气吸收，这样就使地表与低层大气温作用类似于栽培农作物的温室，故名温室效应。
对此，学术上已经有了一些可能的假设，这和金星与众不同的自转公转有关。金星的自转方向和太阳系其他行星完全不同，我们都是自西向东，唯独金星是自东向西反转。所以在金星上面，你确实可以看到从西边升起来的太阳。
而且它的自转速度实在是太慢了，大概和它自己的公转速度一样长。于是在1965年，科学家提出了撞击行星说。认为曾经有一颗巨大的太空岩石撞击了金星，结果导致金星的自转方向反转。不过力道还是差一些，所以反转后的金星自转速度很慢。这不仅让金星的地壳处于不稳定的状态，导致大量火山喷发。缓慢的自转也让金星地表迅速升温，结果金星越来越热，才变成了现在的样子。
Tips：天体撞击Impact event，是各种天体发生碰撞的现象。多发生于小行星。天体在空间沿某一轨道运行时，在同一时刻于同一位置与另一运行轨道的天体发生碰撞。
不过也有说法认为，金星反转是在升温之后才形成的。浓密的大气层与太阳潮汐锁定，导致金星自转速度越来越慢，最终发生反转。不过，如果说找不到新的证据，比如说足以改变金星自转的陨石撞击坑，学界的争论就永远没有结果。
结语
作为地球的双胞胎兄弟，金星现在的惨状，让大家明白了生命的脆弱。在遥远的过去，不仅金星上有可能存在生命，火星上也是如此。只不过在太阳逐渐变热的40亿年间，火星多数的大气被太阳风吹走，才变成了现在凄凉的模样。这不禁让我们对地球的未来充满焦虑。以后地球会不会步金星和火星的后尘，变成一颗不适宜生物居住的死星呢？
Tips：宜居带habitable zone，其实就是指一颗恒星周围的一定距离范围，在这一范围内水可以以液态形式存在，而液态水是生命生存所必不可缺的元素。
想要揭开这个谜题，我们就只能加大探索的力度，努力搞清楚金星火星的环境变化史，才能让我们知道未来将要面对什么样的考验。希望我们的科技能发展到这个高度，靠更强的材料和技术，征服金星和火星，努力揭开环境变化的秘密。
