为什么现在似乎没有人提到克隆?多莉的一生就是答案。

你想要个一模一样的自己吗?替自己上学,替自己工作,甚至还可以陪自己玩耍,克隆技术最开始被提出来的时候,引起来人们极大的关注。

曾经有一段时间,关于克隆的各种信息甚嚣尘上,比如克隆人、克隆细胞等等,惹人注意,但很快,克隆这两个字就消失在了人们的视线里,哪怕是现在,也很少有人提到克隆。

为什么克隆不再被人们提起呢?追根究底,这一切还要从世界上第一只克隆羊——小羊多莉说起,从它悲惨的一生中,我们大概能找到答案。

克隆诞生的小羊多莉

克隆技术

多莉是克隆技术下的产物,1997年英国的一家研究所成员在《自然》杂志上发表了关于多莉的研究报告。报告称,伊恩维尔穆特博士率领的科研小组在1996年7月成功利用克隆技术培育出克隆生物体——小羊多莉。

这篇研究报告发表最初,引起来生物学界、医学界等科学领域内的巨大震动,人们甚至一度认为科学家找到了生命繁育的最终奥秘。

科学研究员和小羊多莉

但短短几年时间,不仅小羊多莉从人们的视线中消失了,而且克隆技术这个名词也不见了,这是为什么呢?在回答这个问题之前,我们需要先来了解一下什么是克隆技术

按照科学家的定义,克隆是指生物通过体细胞进行繁殖活动,并不需要精子的参与,这种繁殖方式被称为无性繁殖,也可以理解为拥有完全相同基因组的生物个体或者群体

克隆过程的一环——去除细胞核

在克隆过程中,人类利用科学技术将甲的体细胞提取出来,并去除细胞壁,只保留细胞核,然后将体细胞植入到乙已经去除细胞核的卵细胞中。

按照克隆的相关理论,这枚卵细胞产生的个体将会与甲一模一样,拥有完全相同的基因,如果这项技术完全成熟,那么人类可以将其应用到医学领域,比如造血干细胞的克隆等房方面,对一些疾病的治愈具有重大意义。

克隆技术下基因完全一样的猴子

可以说克隆技术的发明与原子弹的诞生在人类史上具有同等重要的意义和价值,一个解决了能源问题,一个则有望解决人类的寿命和疾病威胁。

然而克隆技术并没有人类想象的那么美好,甚至可以说是被打开的潘多拉魔盒,我国在2021年通过了相关的法律法规,明确规定非法植入基因编辑、克隆胚胎属于违法犯罪行为,需要承担法律责任。那么小羊多莉诞生后到底经历了什么呢?为什么科学家现在不喜欢谈克隆技术了呢?

小羊多莉和科研人员

克隆羊多莉

在1996年,英国科学家选中了三只母羊作为实验对象,一只为黑面绵羊,负责提供卵细胞,一只为白面绵羊,负责提供乳腺细胞,还有一只也是黑面绵羊,它则负责生育小羊多莉。

科研人员首先将白面绵羊的乳腺细胞去除细胞壁,然后将留存下来的细胞核移植到第一只黑面绵羊已经去除细胞核的卵细胞中。

在两者融合为一体后,就形成了一个可以孕育生命的卵细胞,这个时候科研人员就会将这颗卵细胞注射到第二只黑面绵羊体内,等卵细胞发育成胚胎,最后诞下小羊多莉。

小羊多莉的诞生过程

这个过程看似简单,其实充满了波折和风险,在多莉诞生之前,科学家已经进行了277组实验,不是胚胎出现畸形,就是刚诞生下来就夭折了。

小羊多莉是科学家最为成功的一次实验,它的诞生意味着克隆技术在生物无性繁殖领域已经取得了重大突破,生物可以没有父亲,只需要母亲就能繁育后代

正在被参观的小羊多莉模型

但是科学家并没有欢喜多久,他们就发现多莉似乎出现了一些意想不到的问题。他们发现多莉出生之后不仅体弱多病,具有严重的先天性疾病,而且多莉的DNA端粒比正常小羊要短上一大截。

DNA端粒是位于DNA两端的蛋白质物质,主要作用是掌控细胞的分裂,端粒的长短反应了生物的寿命长短,会随着生物年龄的增长而不断变短。

染色体上绿色的部分就是端粒

根据科学家对多莉DNA端粒的研究和海弗里克上限理论,多莉的遗传物质全部来自已经6岁的白面绵羊,它的DNA端粒长度与白面绵羊的DNA端粒一样

也就是说,多莉的细胞分裂次数应该从白面绵羊的细胞分裂次数开始计算,而不是从0开始,这意味着多莉一出生,就已经六岁了,这也是为什么多莉身上会出现年老绵羊才会出现的跛脚病、关节炎等疾病。

在羊圈里的克隆羊多莉

2001年,也就是多莉诞生5年后,多莉的健康情况越发恶劣,老化现象越加严重,因为按照它的真实年龄计算,多莉应该11岁了,而正常绵羊的寿命在12岁以上

在2003年,明面上6岁实际上却有12岁的多莉走到了生命尽头,因为它再也无法承受先天性肺病和身体老化带来的一系列病痛折磨,科学家只能选择将其安乐死,以此作为对多莉的报答。

小羊多莉和生下它的母羊

不再提克隆了

科学家在成功克隆绵羊后,为什么就不再克隆技术上多做努力了呢?甚至一度不愿意提及克隆技术?原因其实很简单。

首先,小羊多莉在短暂的生命中饱受病痛的折磨,这无疑给自信满满的科学家泼了一盆冷水。与实验失败不同,实验失败大不了重新再来,但多莉则证明了克隆技术在无性繁殖方面的不可行,这比实验失败更让人受打击。

小羊多莉和科研人员

科学家对克隆技术所能带来的技术红利产生了严重怀疑,对克隆技术是否可以应用于人类自身产生了严重怀疑。

其次,多莉的出现验证了克隆技术的最初设想,那就是体细胞变回原始细胞之后,仍然具有孕育生命的能力,证明了哺乳类动物的体细胞具有全能性。

显微镜下的原始粒细胞

但是这项技术无疑会对生物的多样性产生巨大的破坏,克隆产生的生物个体或者群体与提供细胞核的原始个体具有一模一样的基因。基因的单一性会导致物种丧失基因突变,不利于生命进化,最终会走向灭绝。

大自然之所以多姿多彩,就是因为生物在进化过程中,选择了不同的基因变化,才造就了现在千千万万的不同生命。

地球上多种多样的生物

另外,克隆技术如果应用在人类身上,那么势必会产生相应的道德伦理问题,也会威胁到法律的实施。试想一下,大街上全是一模一样的人,其中一个犯了罪,警察怎么找得到罪犯呢?哪怕是基因对比也找不出来,因为世界上拥有一模一样基因的人很多。

而这些克隆人之间也存在着各种伦理问题,他们彼此间可以做兄弟姐妹,但从诞生上来说,又可以看做是父母与子女的关系。

影视剧中的克隆人

最后,科学家也并不能保证克隆技术在实际应用过程中,不会造成胚胎畸形、婴儿夭折的情况。看看多莉诞生之前的那277组失败样品,谁也没有底气保证克隆过程不会出现问题。

就算成功了,多莉一生体弱多病,不仅寿命很短,而且还完全继承了白面绵羊的疾病,科学家如果不能解决细胞核本身所携带的疾病基因,那么克隆出来的人类一定也会拥有与本体一样的疾病,这简直就是场灾难。

影视剧中的克隆人

科学技术最终是要服务于人类本身的,它是为了人类可以更好地生存而存在的,如果一项科学技术威胁到了人类社会的正常运转,那么这项科学技术就应该谨慎对待。如果单纯为了科学技术的进步而践踏人类的尊严、威胁人类的生存,那不是本末倒置吗?

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