美国著名沉船中美洲号,最近终于向外界揭开了神秘的面纱,大量的财宝和文物第一次向外界展示。
一百六十五年前,中美洲号载着9吨黄金和大量珠宝,在加勒比海遇险沉没,留下了无数谜团,成为美国最大的失落宝藏。
如今,中美洲号号上的物品得以展出,不仅有大量保存完好的金银财宝,还有诸如初代牛仔裤,银版相片等早期的历史物件。
中美洲号沉船,堪称记录美国淘金热的时光胶囊。
19世纪中叶,西部的加州发现了大量金矿,众多穷苦工人和外来移民之中掀起了前往西部淘金的热潮。
这些淘金者们在野外风餐露宿,辛苦劳作一段时间,只为从浅层金矿里淘出大量黄金,就此一夜暴富。
那时候,连接美国东西海岸的铁路还没有贯通,淘金者们在加州的淘金之旅结束后,返回东部最便利的交通工具依然是轮船。
淘金者们大多背着金条金砖,从西海岸登船,轮船由巴拿马运河进入加勒比海,再北上去到纽约波士顿等东海岸城市。
1857年9月,容纳477名乘客和101位船员的中美洲号蒸汽船离开巴拿马港口,驶向纽约港。
船上的乘客绝大多数是淘金者,有的满载而归,有的收获寥寥,但不管怎样,这艘船上装载了足足9吨黄金(一部分来自淘金者),在古巴哈瓦那中停后,一路向北驶向美国东海岸。
然而到了9月11日这天早上,中美洲号行驶到美国卡罗莱纳州沿海附近时,却撞上了飓风,风速高达170公里/小时。
一时间,海面上巨浪翻滚,海水疯狂拍打着船体,船舱内很快涌进大量海水。
偏偏这时候,船体又出现一道明显的裂痕,到了中午,蒸汽机也进了水,彻底失灵。
失去动力的中美洲号彻底没有了逃离飓风区的机会。
尽管此时飓风开始逐渐减弱,但浑身创伤的中美洲号再也支撑不住,开始在乘客的惊叫中快速下沉。
由于附近没有能及时赶来的船只,大家只得弃船自救,乘客在一片混乱中依旧保持了秩序,救生艇的数量不够,全部被让给了女人和孩子。
当第二天早上救援船只赶到时,只有153人获救上了救生艇,其余425名船员和乘客和中美洲号一道葬身大海,沉入了2100米深的大西洋底…
这是美国历史上最著名的船难之一,也是美国历史上最著名的宝藏失落事件之一。
船上的9吨黄金价值8百万美元,在当时是一笔巨额财富。几百名淘金者葬身海底,心血和生命彻底化为乌有。
大批黄金石沉大海,沉重打击了当时的美国经济,甚至引发了1857年的金融恐慌。
中美洲号上的财宝,也就此被称为美国最大的失落宝藏。
一百多年过去,中美洲号逐渐变成了有名的传说,一代又一代美国人,都曾做过打捞中美洲号巨额宝藏的梦。
但是这个梦,直到1988年才由寻宝猎人船长Tommy Thompson变为现实。
Thompson在俄亥俄州的一个投资公司的赞助下,发起了对古老沉船中美洲号的搜寻。
他们运用当时较为先进的贝叶斯搜索理论,最终锁定了中美洲号残骸的位置。
尽管最初打捞出水了的黄金只有一小部分,却足以震惊全美,当时就有专家就估算,如果失落的黄金全部打捞出水,价值约在1到1.5亿美元之间(相当于今天的5.4亿美元)。
可谁能想到,尽管1988年就发现了这艘史诗级沉船,却因为各种法律纠纷,上面的文物和财宝,直到今天才得以对外界公开展示。
自打中美洲号被发现的消息传出,保险公司就对财宝归属权的问题提起了诉讼,几方进行了多场诉讼,官司一直打到几年前才掰扯清楚。
不久前,人们终于见到了中美洲号上财宝和文物的真容。
有各式各样的金币
型号不一的金条金砖…
除了财宝,更有一百六十五年前美国人日常生活和使用的物品。
保存完好的银版相片。
这张照片里的女孩一直没能确定身份,因为她的神态和微笑,被研究人员称为深海里的蒙娜丽莎。
而最神奇的是,研究人员竟然还找到了一些当年的衣服。
这条褪色的牛仔裤,被考古人员鉴定为牛仔裤祖师爷,李维斯品牌创始人Levi Strauss亲手缝制的裤子。
当时的Strauss还没有开办工厂,虽然已是美国有名的牛仔裤裁缝,但他本人也热衷于淘金,弄到的一大批黄金刚好也在那艘沉船上。
研究人员在对比后发现,当时的牛仔裤铆接口袋款式,竟然沿用到了今天…
尽管中美洲号上的财宝和文物打捞出来了不少,可财宝大头部分的下落,迄今却依然是个谜。
一切都因为,当年发现中美洲号的船长Tommy Thompson,私藏了据说价值2500万美元金币后跑路了,他在2012年失踪,2015年被警方逮捕,却宁可坐牢,至今也不肯说出财宝的下落…
而其余人研究了他留下的笔记和线索,也无法找出更多的文物和财宝。
如今中美洲号上的物品,一部分进入博物馆,一部分于今年11月拍卖。
至于人们最关心的那部分巨额财宝的下落,或许真的只有Thompson本人才知道。
中美洲号上的财宝,很可能要继续失落相当长一段时间了…