契丹既是我国古代北方少数民族政权的国号，也是一个古老民族的称谓，更是许多国家口中的中国，在历史长卷上留下了浓墨重彩的一笔。

契丹强盛时，影响力之大甚至超过了中原王朝，但就在建国之后218年，盛极一时的契丹民族从此消失。

现在谈及契丹人们大概只会想起金庸先生笔下《天龙八部》那个出场自带音响的契丹南院大王——萧峰。

源起——白马青牛

同盘古开天、女娲造人一样，契丹也有着属于自己的创世传说。起初在一望无际的大草原上没有人类，只有两条古老的河流相互纠缠，一条发源于大兴安岭名为西拉木伦河，一条源于医巫闾山名为老哈河。

此时，天上生活着一群神仙，一天美丽的仙女突发奇想，自己驾着青牛车沿着西拉木伦河游戏世间。

恰巧此时一位一位身骑白马的仙人也正沿着老哈河看遍草原风景，两人在两河交汇处的木叶山不期而遇，一见倾心，他们就是契丹部族的祖先。

传说在一定程度上反应真实情况，而且在契丹的社会活动中留下了深刻的印记，比如《辽史》地理志中记载每行军及春秋时祭，必用白马青牛，示不忘本云。

这一行为无疑佐证了传说的可靠性，印证了契丹起源于西拉木伦河和老哈河流域的说法，契丹作为游牧民族，逐水草而居，丰美的两河流域孕育了他们最初的文明，正如他们的父母一般，编排出这般浪漫的神话传说也就无可非议了。

崛起——建国称帝

公元916年，契丹民族迎来了他们的高光时刻，这一年的3月17日，契丹可汗耶律阿保机称帝，以契丹为国号。

区别于中原王朝，契丹的国号几经变动，在辽和契丹之间反复横跳，有说法表示契丹一朝二百年，国号变动高达19次，从如此频繁的国号变动中不难看出契丹民族对契丹这个称谓的不舍与自豪。

在经过近百年的发展后，契丹与北宋、西夏，形成了三足鼎立之势，契丹也迎来了属于自己的全盛时期。

此时，于内契丹政治清明，经过景宗、圣宗、萧太后的励精图治，契丹国内呈现出一派百姓富裕、吏治清明，国力强盛的大好局面。

于外，契丹停止了扩展的步伐，与北宋、西夏修好，与北宋订立檀渊之盟，两国互为兄弟之邦，此后一百二十年再无大规模战事。

契丹以游牧起家，在占据了中原地区后主动学习先进文化，在保留民族特色的同时促进民族融合，宣扬佛教，止干戈，兴民生。

完成了由游牧民族到农耕民族的转变，在进入传统的农耕区后，契丹民族主动适应农耕文明，放弃了游牧经济，开辟了大量的农田，正是这种主动接纳、转变的态度才使得契丹逐步发展壮大。

落幕：鱼头宴后

契丹在立国之后虽然接受了农耕文明，但也与东北各少数民族部落之间保持着紧密的联系，在一定程度上还保留有游牧民族的特性，典型例子就是四季捺钵制度，契丹皇帝四季巡视，处理军国大事，临时居所即为捺钵。

公元1112年，天祚帝在春州设头鱼宴接待女真族酋长，席间天祚帝醉酒，要求各部酋长献舞，迫于天祚帝威压，各部酋长只能纷纷起身。

但唯有完颜氏的酋长完颜阿骨打不肯起身，天祚帝也没有追究，但这种无理的要求刺痛了完颜阿骨打敏感的神经，一个雪耻的念头已经在他的心里埋下。

契丹王朝终于走到了末路，此时的契丹吏治腐败，朝廷官员对东北各少数民族横征暴敛，双方积怨已久。

鱼头宴后，完颜阿骨打联络各部，决心反抗契丹的统治，起义之势如燎原之火，一发不可收拾，契丹很快就走向了灭亡。

契丹以军事实力起家，强盛之时，普天之下没有敌手，但是恃强凌弱，将依附于自己的部落推到了自己的对立面，最终积重难返走向灭亡。

尊重是相对的，勿以善小而不为，勿以恶小而为之。头鱼宴上居高临下的挑衅最终成为了压死骆驼的最后一根稻草。

流亡：寻找契丹

就在契丹行将就木之际，原本效忠于天祚帝的契丹皇族耶律大石出奔可敦城，并于契丹亡国后称帝，史称西辽。西辽后被蒙古所灭，契丹贵族波剌黑又在波斯地区称帝，史称后西辽，此后史上再无契丹。

除了出奔国外，追随耶律大石的一部分契丹人外，大部分契丹人留在了国内，接受了金朝的统治。

出于对契丹的报复，金朝统治者对契丹遗民进行压迫，进行强制迁徙和改姓，在失去了属于自己民族的国家后，契丹的名声也就不再那么显赫。

他们像寻常百姓一样娶妻生子，泯然于众，见证了朝代更替与王国兴衰，经过几百年的融合，大部分契丹民族已经融入了其它各民族，彼此之间血脉相连。

还有一小部分因为历史原因，在机缘巧合之下拥有更为纯正的契丹血脉，他们就是如今的达斡尔族和云南人，经过DNA比对后，证明了他们与契丹民族的直接关系。

契丹在亡国之后的信息寥寥无几，从现存的史料中我们只能依稀看到这个民族顽强的生命力，也许可以将他们存在的痕迹从史书上抹去，但身体里代代相传的血液，就是他们存在的证明。

结语

强盛如契丹在亡国之后也被层层迷雾所笼罩，偌大的族群消失在了历史长河之中，可想而知一个民族的延续是何等的困难。

我们见证了一个民族的崛起与辉煌，也见证了它的没落与寂寥。契丹从东北的一个小部落崛起成为入主中原的大国，又因为宴席间的轻慢，而远走他乡。

守业更比创业难，马上得天下靠的是强大的军事实力，而坐天下要靠的则是人心向背，契丹末代皇帝的肆意妄为断送了大好江山，自己也沦为了阶下之囚。