一般情况下一旦某个城市有这个国家第一大城市或者第二大城市的称号，至少说明这个城市的基础设施相对是很完备的，就拿我国来说，不要提北上广深这样的一线城市 ，就是三四线城市发展的也很不错。然而放眼全球，有的城市尽管拥有第一大城市或者第二大城市的美誉，可是和我国比起来还存在很大的差距，柬埔寨的马德望就属于这种情况。
马德望表面上是柬埔寨的第二大城市，可凡是去过的人都有点失望，因为这里的发展和它的头衔完全不搭调，可以说和我国的一些小县城在同一个档次上，这也从一个侧面说明柬埔寨的发展不怎么样。然而仍然有少数游客前来到这里旅游，事实上愿意为这里消费的并不是因为马德望的名头，而是在全球唯一的竹火车。竹子做的火车，当地人出行全靠它，被称没安全带的过山车。
竹火车之所以存在，根本原因是柬埔寨的铁路系统瘫痪的缘故，作为中国人无法想象有着柬埔寨第二大城市的马德望居然会没有铁路同行，其实这也怪不得柬埔寨政府。上个世纪30年代法国人主导新建了柬埔寨的铁路系统，不知何种原因，总共只有600公里长只有南北两条线路的铁路网法国人用了30多年才修建成功，南北两条铁路线其中的北线靠近泰国，马德望刚好是北线的一个站点。
南线铁路建成后1975年柬埔寨发生内战，红色高棉政权屠杀了柬埔寨百万同胞，还破坏了境内的铁路线。柬埔寨政府历经四年镇压了红色高棉政权，还没来得及修复铁路就又被红色高棉的残余势力和民兵组织、武装劫匪占据了，他们在火车轨道下埋了地雷，抢劫货物劫杀乘客，所以坐火车成了一件性命攸关的赌博，铁路的修复速度远远比不上这些人的破坏速度，最终导致停运，留存下来的也只有西哈努克到马德望的这一小段。
有幸于一个午后来到了马德望火车站，引入眼帘的是及腰的杂草、遍地的垃圾、东倒西歪的铁轨和只剩空壳的车库，一片颓废之象，刚从大城市来到这里看到眼前的景象，让我有一瞬间的恍惚，不远升腾起来的缕缕黑烟似乎在告诉我这一切都是真实存在的。我乘坐这里一种叫突突车的交通工具来到竹火车的始发站，这里是马德望郊外的小村子，火车站的所有设施都看不到，只有散落的车轮和竹床，歪歪斜斜的铁轨延伸到远方。
村民们把战争中废弃的坦克轮子抄下来安装在火车铁轨上，两排轮子上再支一张简陋的竹床，竹火车就被组装成功了。早期的竹火车靠人工用竹竿滑动，后来村民们想办法安装上了摩托车或者小船上的汽油发动机，终于可以不用人工运作那么累了。竹火车在行进当中时，一路颠簸，就像坐上了海上漂泊的小船一样，给我一种随时会被颠翻的感觉，唯一让我有些安慰的是柬埔寨干爽的空气迎面吹来，颇有爽快的感觉。
近年来柬埔寨的交通运输在逐步恢复，许多人家购置了摩托车和汽车，坐竹火车的当地人人越来越少，谁也没有想到这样一种落后的运输方式居然会成为新的旅游形式被游客所喜欢，能带来一些收入想来马德望的人心里是欢喜的吧。
