荒漠化分为狭义和广义两类，广义的荒漠化是指由于干旱少雨、植被破坏、大风吹蚀、流水侵蚀、土壤盐渍化等因素造成的大片土壤生产力下降或丧失的现象。
而狭义的荒漠化就是指沙漠化，由此可见，广义的荒漠化包括了沙漠化、石漠化、红漠化、盐渍化等土壤丧失生产力的情况。
沙漠化
沙漠化：指干旱和半干旱地区，在干旱多风和具有疏松沙质地表的前提下，由于人类不合理的经济活动，使原非沙质荒漠的地区，出现了以风沙活动、沙丘起伏为主要标志的类似沙漠景观的环境退化过程。
从概念中可以看出，沙漠化强调的并非是沙漠本身，而是突出说明了人类不合理活动在沙漠形成中的作用，我国干旱半干旱地区等生态脆弱区属于沙漠化严重的地区。
石漠化
石漠化：指因水土流失而导致地表土壤损失和基岩裸露，土地丧失农业利用价值和生态环境退化的现象。
在我国主要分布在云贵高原喀斯特地貌分布区，由于石漠化的出现，这一地区也出现了大量的集中连片贫困区。
石漠化多发生在石灰岩地区，由于人类活动使得自然植被不断遭到破坏，大面积的陡坡开荒造成地表裸露，加之喀斯特石质山区土层薄、基岩出露，暴雨冲刷力强，大量的水土流失后岩石逐渐凸现裸露，从而呈现出石漠化现象。
红漠化
红漠化：发生在江南丘陵基岩以红色砂岩为主的地区，地表红壤（在高温多雨条件下发育而成的土壤，有机质含量少、酸性强、土质黏重，属低产土壤）因水土流失，露出红色基岩，造成土地贫瘠，逐渐形成荒漠。
可见，红漠化跟石漠化有相似之处，主要成因都是水土流失，都属于水蚀荒漠化。
盐渍化
盐渍化：指易溶性盐分在土壤表层积累的现象或过程，也称盐碱化，干旱缺水和蒸发强烈是盐渍化的主要推动力，由于人类不合理灌溉造成的盐渍化叫做次生盐渍化。
在干旱少雨，缺乏灌溉时，由于地表蒸发强烈，会导致土壤深层的水分随毛管向上运动，溶解于水中的盐类聚集于土壤表层，形成旱季土壤盐分向上运动，雨季又随重力水向下运动的现象。
来源：自然资源频道
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