1964年，美国国会通过了地位重大的《民权法案》，禁止在公共场合的所有种族歧视现象。时任美国总统的林登·约翰逊在这份具有历史性意义的文件上签署了自己的名字。

不过令人注意的是，约翰逊总统在签署法案时，每写几个字母就会换一支钢笔，最后他签署完成时，竟然已经累计使用了75支不同的钢笔。这种频繁换笔的行为在我们看来的确令人费解？美国总统为何签字如此麻烦？这些钢笔都干什么用了？

美国总统们的怪习惯

其实回顾美国历任总统签署文件的场面，我们不得不承认，绝大多数美国总统似乎都有这种频繁换笔的怪习惯。

同样是开头提到的那位约翰逊总统，在1964年签署新税收法时，简单的一份签名竟然先后了使用4支钢笔。

而在上世纪90年末担任美国总统的比尔·克林顿也有类似的举动，他在签署单向否决权时也使用了4支钢笔，并且按照美国《时代》杂志的报道，这4支钢笔最后分别送给了4名前美国总统——分别是杰拉尔德·福特、吉米·卡特、罗纳德·里根和乔治·老布什。

无独有偶，被中国人民熟悉的黑人总统奥巴马也是这个怪习惯的爱好者。2010年3月，奥巴马总统签署了医疗改革法案，而他在签名时足足使用了22支钢笔，几乎在每写一个字母时就更换一支新的钢笔，就好像每根钢笔都不很顺手一样。

但这显然是不可能的，奥巴马总统使用的钢笔来自高仕公司的涛声系列，书写手感在钢笔领域属于一流水平。

除了以上提到的美国总统，还有许多美国总统也保持这这种一言不合就换笔的习惯，而且他们更换的都是来自与白宫存在官方合作关系的高仕公司产品，绝不可能存在质量问题。某种程度上来说，这种换笔习惯似乎已经成了白宫的一项传统。

为何频繁换笔？

那么，白宫内部的这种特殊传统，究竟是从哪一任总统开始的呢？按照美国《时代》杂志所言，二战时期的罗斯福总统是最先开这个头的白宫之主。

而白宫之所以保留了这种特殊的签字传统，是出于一种精神象征：当总统签署的法案对大众利益存在极大帮助时，总统们便会用多支钢笔签名，以便在签署仪式结束后给那些推动法案完善的人员赠送钢笔，以示纪念意义。

不过采用多支钢笔签字也有一个潜在的优势，那就是大大增加了防伪系数，降低了总统字迹被不法分子仿制的的风险。

当一个人连续用同一只笔书写时，他的字迹往往是连贯的、规律性很强的，伪造难度很小；但如果每写几笔就换一支笔，那么一个人的字迹就会出现明显的断层，规律杂乱无章，伪造难度自然就变大了。尤其是在现代防伪技术不发达的的20世纪，笔迹防伪对于美国总统这个级别的人而言，绝不是多余的防范。

实际上，为了让自己的签名更加难以模仿，许多美国总统还得练会一个独特的手艺，那就是右撇子用左手签名、左撇子用右手签名。

不得不说，这个手艺要想练会并不算简单，绝大多数人只要尝试着写两下恐怕就丧失兴趣了。但美国总统们为了让自己的字迹不会出现惯用书写模式的规律，基本上都会自己私下练好这个手艺。

当然了，在现代信息技术的加持下，防伪技术几乎不可能让被仿冒的总统字迹被错认。但考虑到这种赠笔行为可以鼓励人们更多地关注公众利益，因此现代的美国总统依然在沿袭这一传统，例如奥巴马总统与拜登总统。

总统的签名

可见，这些笔在被总统用来签署文件后，基本都会作为一种有纪念意义的小礼品送给了与之相关的人士。偶尔也有美国总统会把签过字的笔带回家，送给自己的家人。此外还包括前面提到的克林顿总统，他把自己签过名的笔分别送给了4位前总统。

至于开头提到的1964年《民权法案》签署仪式，约翰逊总统将其中一支笔送给了推动该法案完善的重要黑人人权领袖马丁·路德·金，以此来表彰他对美国反种族歧视做出的卓越贡献。总之，关于这些笔的去向，大体上还是很明确的。

令人称奇的是，由于美国总统们保持了这种不断换笔的传统，考虑到他们日理万机的工作强度，因此对他们来说简单的签字几乎成了一种刑罚。

曾担任美国总统的杜鲁门在1952年2月20日写下的日记中感慨：身为美国总统，他工作量最大的部分竟然是每日单调重复的签名。杜鲁门表示他每天可能要在各类书信、文件、法案上签名600多次。

某种程度上，他就像一个没有感情的签字机器。因此美国总统只会在重大法案的签署仪式上继承换笔的做法，至于平时签名，自然还是以简易为好。

不过也有少部分美国总统个性很鲜明，他们做事以最简化的高效率为第一目标，因此不会采取多轮换笔的做法，典型的例子就是前总统特朗普。仔细观察特朗普的签名就会发现，他签字几乎就是一笔写成，丝毫不拖泥带水。这也是个有趣的例外。