《荀子》是儒家经典之一,荀子与孟子同是儒家的代表人物。相比孟子,荀子并未受到充分的重视。从晚清开始渐渐形成荀学,甚至有人认为两千年之学,荀学也。荀子的思想继承了传统的儒家思想,而又集诸子百家之大成。荀子主张性恶论,强调后天努力的重要性,强调实践的作用,是积极的人生哲学。
1君子曰:学不可以已。
学无止境,活到老,学到老。为之,人也;舍之,禽兽也。学习,是人的本性,是人和禽兽的重要区别之一。学习,当然不只是书本上的知识。当今社会,社会发展的车轮呼啸前行,不积极学习就会被时代抛在后面。善于学习,才能掌握在现代社会的生存技能,才能适应社会的飞速发展。
2君子性非异也,善假于物也。
君子不是生来就比普通人高明,而是因为他们善于借助外物的力量,为自己所用。善于运用外在条件来弥补自身的不足,也是制胜之道。
3蓬生麻中,不扶则直;白沙在涅,与之俱黑。
孟母三迁的故事我们都不陌生,环境对人的成长和身心修养起着重要作用。人际交往的圈子也是重要的环境,对自己身边的环境要慎重选择,不随不良环境而堕落。
4不积跬步,无以至千里;不积小流,无以成江海,骐骥一跃,不能十步;驽马十驾,功在不舍,锲而舍之,朽木不折;锲而不舍,金石可镂。
荀子强调积累,不迈出小小的半步就走不了千里路,不从小水流开始汇集就成不了大江大海。再好的马只跑一步,也比不上资质不好的马努力地跑。不注重积累,哪怕朽木头也折不断,坚持不懈地做,金石也能镂空。后天的积累能弥补先天的不足,要成功,就得做苦行的功夫!
5不登高山,不知天之高也;不临深溪,不知地之厚也。
天有多高,地有多厚,通过实践才能得知。荀子强调实际行动,而非坐而论道。在自强不息的行动中,才能获得真知,发掘自己未知的潜能。
6精于物者以物,精于道者兼物物。
《论语》中孔子讲君子不器,是针对古代士阶层的,君子不是像器物一样有具体的作用,君子在位,可以管理操作器物的人。
7大巧在所不为,大智在所不虑。
最能干的人之所以能干,在于不做不应该做的事,最明智的人之所以明智,在于不去考虑不该考虑的问题。人贵在有自知之明,能明白自己的身份,知道该做什么不该做什么,什么事该考虑、什么事不用自己操心,该放手的时候就要放手。分内之事,尽力去做。
8君子敬其在己者而不慕其在天者,是以日进也;小人错其在已者而慕其在天者,是以日退也。
君子慎重地对待取决于自己、自己能主宰的事,而不去羡慕由天来决定的事,所以他们每天豆浆进步;小人不去做取决于自己、自己能主宰的事,却对由天决定的事由浓厚兴趣,所以他们每天都退步。正所谓尽人事,知天命,很多事是人力不可为的,就是所谓天决定的事,偶然性很大,不能强求。但很多人就是对这些事心心念念、抓着不放,守株待兔,幻想着天上掉馅饼,寄希望于福利彩票中大奖、发横财。不如踏踏实实地做好自己的日常工作,在这些能掌握在自己手中的事上下功夫,每天才能有进步,积少成多,更有可能取得成就。
9从天而颂之,孰与制天命而用之?
顺应上天(自然)而赞颂它,哪里比得上掌握了自然规律去利用它?制天命而用之符合当今社会人与自然和谐相处的原则,人尊重自然,也可适当地改造自然为我所用。
10不可学、不可事而在人者谓之性,可学而能、可事而成之在人者谓之伪。是性、伪之分也。
荀子所说的伪,是人为的意思。天生就有的是性,是人力无法改变的;通过后天的学习、努力可以改变的,就是伪。所以荀子主张化性起伪,通过自己能掌控的力量来改变已成定数的东西。
11无性则伪之无所加,无伪则性不能自美。
与孟子不同,荀子主张性恶,认为人性本恶。因而更强调人为的作用,通过后天的人为的努力才能达到善。没有本性那么人为的努力就不能对症下药,没有人为的努力,本性就不能改善。所以主张性伪合,天生的本性和后天的努力对人都有重要影响,而后天的努力更为重要,它是我们能够自己掌控的,学不可以已的意义就更大。
12天下知之,则欲与天下同苦乐之;天下不知之,则巍然独立天地之间而不畏,是上勇也。
天下人了解自己,那么就与天下人同甘苦共患难;天下人不了解自己,就巍然在天地之间而无所畏惧 这是上等的勇敢。与孟子的达则兼济天下,穷则独善其身有异曲同工之妙,只要自己行得正,心中有善,或者要做的是超前的大事业,而别人不理解自己,有燕雀安知鸿鹄之志的无奈,也无需畏惧别人的眼光,坚守自我。
13物类之起,必有所始。荣辱之来,必象其德。
正所谓物以类聚,人以群分,自己处在什么样的圈子里,自己一定有这个圈子的特点。自身的荣辱祸福都是由自己的行为决定的。比如,两堆柴火堆放的样子差不多,但是火星总是容易在干的那一堆里着起火。很多时候我们抱怨别人和不顺心的事,然而往往是自身的问题。
14玉在山而草木润,渊生珠而崖不枯。为善不积邪?安有不闻者乎?
山上有玉那么那山上的草木都很润泽,水里有宝珠连河岸也不那么干枯。只要自身修养足够好,光芒总是遮掩不住的。有时候觉得自己做得很好了,可还是没人理解,因觉得埋没了自己而委屈不平。其实是自己做得还不到位,还需再接再厉,善行积累多了,自然就会得到认可。
15心平愉,则色不及佣而可以养目,声不及佣而可以养耳,蔬食菜羹而可以养口,粗布之衣、粗紃之履而可以养体,屋室、芦庾、葭稾蓐、尚机筵而可以养形。
保持心情愉悦,就是人生的一大智慧。看到的东西不那么养眼也觉得可饱眼福,听的音乐不怎么好听也觉得可以享受,只吃蔬菜就能满足口腹之欲,穿的、住的很粗糙也能满足身体的需要。人穷一时,但心不穷,真正的穷养富养或许不完全是物质方面的,即使物质生活条件差,只要保持积极乐观的心态,心情保持愉快,可以弥补物质上的不足。正如孔子赞扬颜回一箪食,一瓢饮,回也不改其乐。
16君者舟也,庶人者水也,水则载舟,水则覆舟。
民能载舟,亦能覆舟,大众的力量是决定性的。唐朝时,魏征用此观点来劝谏唐太宗,荀子的这句话是身居高位的人应该时刻铭记的。
17心枝则无知,倾则不精,贰则疑惑。
若心不专一就会一无所获,要想求全就学得不精,一心二用就会学不明白。意在强调专心致志和术业有专攻的重要性,只有专注于自己的志业,不好高骛远,才能有所成。
18凡人之患,蔽于一曲而暗于大理。
一般人的毛病,就是容易受局部的蒙蔽,因而不能明白大道理。眼光不妨放长远一些,站得高一些,能看得更广,格局更大。
19人何以知道?曰:心。心何以知?曰:虚壹而静。
用心才能明白道理,而用心要保持虚空、专一而安静。荀子认为,人们在以前已经学到了一些知识的情况下,再学新东西的时候,容易犯经验主义的错误。生活中也是这样,我们在遇到一件事时,总是容易按以往的经验去判断,这样可能是错的。最好能保持虚空的状态,专心地看待这件事,然后可以想想是否可以借鉴以往的经验。
20礼起于何也?曰:人生而有欲,欲而不得,则不能无求;求而无度量分界,则不能不争;争则乱,乱则穷。先王恶其乱也,故制礼义以分之,以养人之欲,给人之求,使欲必不穷于物,物必不屈于欲,两者相持而长,是礼之所以起也。
礼治是荀子的重要思想,荀子认为礼之起源,是为了保持物质和人欲的平衡。欲望,是人生来就有的,满足欲望是人的本性。但是人人都依自己的愿望行事的话,可想而知世界就会混乱不堪,而且外物有限,不能想要多少就要多少。所以需要制定礼来规范人们的行为,合理引导欲望。荀子认为礼者,养也,礼并非是刻意压制人的欲望,而是合理满足人的欲望,以及合理分配物质,使社会相对稳定。