论文的结论是对论点的总结，并提醒读者论据为什么与论点密切相关。结论与对论文内容、观点、意义的总结不太容易区分。事实上，结论不仅应该包含这些总结内容，而且还要超越它们，但是这两者之间相差不大。另外，结论部分的结构和内容针对论文的不同类型而有所不同。
如果这些令人困惑，不要担心，本文将阐述如何写好结论，包括结论应当包括什么、避免什么、采用何种结构，以及有哪些需要避免的问题。
目录
1. 结论应该包括什么？
2. 议论文的结论
3. 研究型论文的结论
4. 结论部分的段落提纲和示例
5. 撰写结论时需要注意避免的问题
6. 考虑学术编辑的英语润色和校对服务
1. 结论应该包括什么？
论文的引言部分向读者介绍研究主题领域，从研究背景、文献综述到研究理由和具体问题，并以研究型论文的问题陈述（problem statement）形式或议论文的论题陈述（thesis statement）形式表达出来。
结论的任务则是从具体发现或论点回到对论文贡献的概括论述，包括如何帮助读者对所涉领域加强理解、如何帮助解决某个实际问题、如何帮助填补文献空白等。
因此，结论的内容取决于论文所涉研究工作的类型和论文类型。但是，无论何种类型，论文的结论实际上就是在大背景下对整篇论文内容的总结，而这个总结就是所谓的关键信息（take-home message）。
结论部分须包括非常简短的工作总结、主要发现总结、从较大视角观察时所产生的任何相关要素，即使这些要素最初并未被列入主要研究问题。这些要素或许是某种后来发现的局限性，例如试验设计中出现的问题会导致作者做出某种审慎的结论，或促使作者从另一个角度发问，从而得出与开始时预想的结论完全不同的新结论。很多作者擅长在结论中撰写自己做了什么工作和发现了什么。但是，结论不应停止于此，而应更进一步指出论文的工作与什么问题有关、如何有关，并且应当指出论文的理论意义或实际意义（implication），以及将来应当采取什么行动。
2. 议论文的结论
在分析性、解释性或辩论性的议论文的结尾处，最典型的结论是总结性结论（summarizing conclusion），即针对主要观点的简要总结。因为作者可能在文章中讨论过许多不同的论点或子主题，所以需要在结论中再次提醒读者它们是什么、它们如何相互关联，以及它们如何帮助论证文章中所做的假设。例如，如果文章分析的是招聘人员能够如何在最短的时间内聘用最佳候选人，或者关于根据科学研究结果，节食如何延长寿命，那么在结论部分对讨论过的所有观点进行总结即可。需要注意的是，作者不应当在结论中完全重复过去说过的文字，而是应当用凝练的方式再次强调和向读者展示。
如果论文的作者认为仅提醒读者主要观点还不够，那么可以选择加写延展性结论（externalizing conclusion），用以提出在文章中的前几部分没有提出过的新观点。这些新观点可以是附加的事实或信息，或与主题相关但前文没有提及或讨论过的想法。这种延展性结论可以激发读者以一种全新的方式思考论文的主题及其意义。例如，在针对某个特定历史事件的完成分析后，可以将读者的注意力引向某些当前发生的事件——它们并非文章的主题，但却有助于将论文的发现或观点置于一个全新的背景中去理解。
另一种常见的结论类型是编辑性结论（editorial conclusion），即不增加新的信息，而是围绕主题提出自己的经验或观点，以总结所有论点。这类结论之所以有趣，是因为作者可以选择是否同意在论文中提出过的信息或指出过的观点。例如,如果论文分析的是某种特定的饮食能够帮助人们减轻体重,那么作者可以质疑该饮食方法的可持续性或在现实生活中的实用性——如果这些观点未曾在前文讨论过。这时，可以使用编辑性结论的写法简要表达作者的观点和立场。
3. 研究型论文的结论
研究型论文通常比议论文更加简洁，因为这种论文是聚焦于某个特定问题，描述用来回答这个问题的方法，陈述和解释结果，并以一种逻辑的方式引导读者从引言部分到讨论部分，而非在论文中天马行空地议论或挖掘不非常相关的主题。因此，研究型论文的结论部分不应该以冗长的重复方式总结做了什么工作、为什么做和如何做，而应该以尽可能少的文字开头，然后直接切入主题论点。例如，不要在结论部分以这样的方式开头：In conclusion, in this study, we investigated the effect of stress on the brain using fMRI…。应该将重点内容以巧妙的文字植入总结的要点中，而非简单地平铺直叙。以下这两种写法都是比较好的：
- The findings of this fMRI study on the effect of stress on the brainsuggest that…
- While it has been known for a long time that stress has an effect onthe brain, the findings of this fMRI study show that, surprisingly…
在研究型论文的结论中，不能提出新的想法或新的事实，而必须围绕已经论述过的背景信息、发现、局限性和影响。在结论中能够新加的内容仅限于实用性建议（practical recommendation）——这种建议是过去未曾清楚说明过的。但即使这样，这种建议也需要在逻辑上遵循讨论部分已经论述过的内容。
4. 结论部分的段落提纲和示例
下面用前面提到的关于压力对大脑的影响的研究例子，分三步展示结论段的常见结构。依靠这三个简单的步骤，能够将所有重要信息都融入一个简短的段落。
第一步：围绕论文的发现，总结做过的工作。例如：
While it has been known for a longtime that stress has an effect on the brain, the findings of this fMRI study in25 university students going through mid-term exams show that, surprisingly, one’s attitude to the experienced stress signifcantly modulates the brain’s response to it.
译文参考: 虽然人们早就知道压力对大脑有影响，但这项针对参加期中考试的25名大学生进行的功能核磁共振成像(fMRI)研究的结果令人惊讶地显示，人对经历的压力的态度能够显著调节大脑对压力的反应。
需要注意的是，这里不需要重复任何方法或技术细节，因为读者已经在结果和讨论部分看过这些内容了，他们甚至已经讨论过所读论文的局限性和优点了。在结论部分只需要提醒读者最重要的研究成果是什么。
第二步：添加研究工作的意义，并指明意义与什么人有关。例如：
Students could be considered aspecific subsample of the general population, but earlier research shows that theeffect that exam stress has on their physical and mental health is comparableto the effects of other types of stress on individuals of other ages andoccupations. Further research into practical ways of modulating not only one’smental stress response but potentially also one’s brain activity (e.g., vianeuro feedback training) are warranted.
译文参考: 学生可以被视为普通人群的一个特定子样本。但是早期的研究表明，考试压力对他们身心健康的影响与其他类型的压力对其他年龄和职业的人的影响相当。有必要进一步研究调节人的精神压力反应的方法和调节大脑活动的实用性方法，例如通过神经反馈训练。
这段文字写的是研究工作的意义（research implication）。
这个写法的第一个优点是简要说明工作局限性。它先顺带指出论文的研究工作可能具有局限性，然后笔锋一转，指出这其实并非真的是局限性，因为早期的研究表明，结论可以推广到其他人群。
这个写法的第二个优点是指出有必要进行何种未来的研究。如果过去已经有很多关于神经反馈控制压力的研究，那么这种必要性就不应该在结论部分出现，而应该出现在讨论部分。结论部分应该说明论文的发现将如何启发未来的实验，或如何实施这些实验。
第三步：结论部分最重要的事情是确保所做的总结能够准确反映论文内容。
需要将结论与论文的标题、摘要和投稿信相比。如果发现有矛盾，那么需要从头到尾修改论文,从引言部分开始,仔细查找在哪里发生了逻辑混乱。正如前面强调的，全文必须保持一致。
5. 撰写结论时需要注意避免的问题
- 不要突然引入前文从未提到过的新信息，除非对议论文使用延展性结论时。不应当让结论部分使读者感到惊讶。结论应该是针对已经论述过的内容的简要凝练。
- 不要在结论部分或讨论部分的最后一句原样复制论文的摘要、摘要的结论句、引言的第一句等。即使论文的这些部分涵盖相同的观点，在文字的写法上也应该有所不同。
- 不要以In conclusion作为结论的开头，因为结论部分已经有节标题了，所以这种用词是多余的。如果结论位于讨论部分的最后一段，这样的写法在风格上也是不够优雅的，而且没有必要。读者通常都以为作者会在文章的最后一段给出总结，所以作者完全没有必要那样去宣示这一点。请参考上例，看应该以哪种自然的方式开启结论。
- 不要忘记论文的研究目标，以及引言部分最初是如何陈述问题的。如果论据、方法、结论由于起初未意识到的方法问题或数据信息而有所改变，那么需要确保论文从头到尾必须内容一致，没有矛盾冲突，而不能只在论文的结论部分做出矛盾性纠正。
