如果你穿越到1996年的俄罗斯，在圣彼得堡的大街上看到一个闲汉在找工作，那么我建议你要善待他，因为没准再过几年，他能成为俄罗斯的总统……
普京的首次失业：克格勃特工也会下岗
44岁，成为无业游民，妻子不久前遭遇了车祸，家里有两个女儿要养，此时，一场大火还把房子给烧了……
看到这里，你大概会想：怎么会有这么倒霉的人呢？
不过，若告诉你，这就是现任俄罗斯总统普京在当年的状态，你还会觉着他倒霉吗？
在很多外人看来，普京有着光鲜的履历，他会四国语言，是克格勃特工出身，上天能开飞机，下海会操作潜艇，最重要的是，他是俄罗斯这个世界第一大国的总统。因此，他曾登上过美国《时代》周刊，并被评为全球最有影响力的人物之一。
但大家可能不知道的是，普京也像普通人一样，有着诸如失业这种至暗时刻，而且还失业过两次。
第一次是在1990年的列宁格勒——当时距离苏联解体仅有1年时间，社会动荡不安，大量民众陷入痛苦和迷茫之中，连克格勃特工都不例外。
苏联解体后，俄罗斯把原本的情报部门分为5个机构：联邦安全局、对外情报局、联邦保卫局、联邦边防局和联邦政府局。
大概有30多万特工受此政策牵连，被迫下岗。但转型的阵痛，在苏联解体的几年前已经被埋下了。
于是，1990年，普京从东德撤回自己的家乡列宁格勒（苏联解体后此城市改名圣彼得堡），他也光荣下岗了，并且对前途心灰意冷。
此时，他遇到了一个贵人——索布恰克，普京大学时期的授业恩师。
那一年，索布恰克刚当选为列宁格勒市的政府主席，急需招揽各方面的能人。
所谓棋逢对手，将遇良才，没有任何疑问，普京被招揽到索布恰克麾下，并凭借出色的表现很快就当上了圣彼得堡的副市长。
至暗时刻：当年，我差点去开出租车
如果按照这个势头发展，普京可能会在几年后平稳地接班恩师的位置，并在圣彼得堡的任上干一辈子。
然而好景不长，1996年索布恰克竞选失败，从市长的位置黯然退场，还面临着被反对势力追杀的风险。
所谓城门失火，殃及池鱼，普京作为失势的一派，来到了人生的一个十字路口。
是就此反水继续荣华富贵，还是壮士断腕从此远离仕途？
这对普通人来讲，可能要痛苦地抉择好一阵子，但普京是特工出身，从小接受的价值观不允许他做前一种选择。
很快，他离开了政坛，走的时候留下了一句话：宁愿因忠诚被绞死，也比背叛偷生好。
这句话说得很有骨气，但现实生活远没有那么的潇洒自如。
无数的人生经验告诉我们，一无所有没有什么可怕的，真正可怕的是得而复失。
朱元璋可以从一个小乞丐一路打到南京城里做皇帝，但如果让一个从小锦衣玉食的皇帝去做乞丐，他可能一天都活不下去。
普京当时就面临着这样的困境。
1996年，他44岁，早已成家，两个女儿都是10岁左右，一家人指望着普京挣钱养家，而此时，他失业了，没有任何收入来源，只能加入俄罗斯庞大的灵活就业大军。
还好，他在列宁格勒还有房产，无论如何，不至于一家人冻死在街头。
但老天爷就是喜欢开玩笑，1996年的某天，他家的房子着火了，当时普京正在桑拿房洗浴，察觉到火势起来，他迅速动身想拿走家中的积蓄。
但大火烧得越来越猛，几十秒后，他只能放弃寻找，裹着一张床单从阳台爬下来。
那场面只能用狼狈二字来形容，事后，在火灾的废墟之上，普京只找到了自己受洗时的十字架。
想象一下，人到中年，工作、存款、房子统统没有了，那该是一种怎样的体验？
如果是个普通人，恐怕早被击垮了，但普京很快振作了起来，他当时只有一个想法：该找点什么事做呢？
他想到了开出租车，当时，出租车在俄罗斯并不多见。因此，很多私人会给陌生人提供搭车服务以维持生计，有些人甚至会使用救护车等工作车辆作为出租车。
不出意外的话，昔日叱咤风云的人物，马上要变成一个开黑车的司机了……
第二个贵人的出现
常言道：在家靠自己，出门靠朋友。
就在普京为生计发愁的时候，一位昔日好友联系上了他。
那位好友便是阿莱克塞·鲍尔萨科夫，自己在圣彼得堡的同事。
他打电话过来，开头便问：听着，弗拉基米尔，你是否想到莫斯科来？
原来，此时的鲍尔萨科夫已经成为叶利钦身边的国家副总理了，他想起了昔日那位值得信赖的好伙伴，打算拉普京一把。
就这样，普京从圣彼得堡直接调入莫斯科，在叶利钦身边当差，起初，他在总统事务府当副局长，专门处理俄罗斯境外资产及政府外贸相关事项。
是金子总有发光的那天，很快，普京在任上接连升迁并得到叶利钦的器重，叶利钦甚至想将他从预备役中校直接提升为将军，但普京拒绝了，他认为升迁太快，会让其它同事不太服气。
最终，叶利钦在1999年末卸任，并将权柄交给普京。对此，有不少人评价说，这是叶利钦平生对俄罗斯做出的最大贡献……
回顾普京触底反弹的经历，我们不难看出，贵人扶持是占很大作用的，索布恰克与鲍尔萨科夫都可以说是普京的贵人。然而，想要遇到贵人扶持，自己也需要准备相应的条件，必须具备一定的能力才行。
就像本文中，索布恰克看重的是普京的实干能力，鲍尔萨科夫则认为普京拥有值得信赖的品质。所以，如其说是这两人成就了普京，还不如说是普京成就了自己。
在日常生活中，我们每个人都可能遇到这种跌入谷底的至暗时刻，但能否从谷底爬出来，还得取决于自身，打铁还需自身硬。
君子藏器于身，以待天时，希望每个正在经历低谷的人，最终都能成为生活的强者。
参考资料：
《普京传》
纪录片《俄罗斯现代史》
